19+

«Маринер-9 был предназначен для продолжения изучения Марса, начатого станцией Маринер-4, продолженного станциями Маринер-6 и Маринер-7, и был способен произвести картографирование более 70% марсианской поверхности c меньшего расстояния (1500 километров) и с более высоким разрешением (от 1 км на пиксель до 100 м на пиксель), чем любой предыдущий космический аппарат» (Источник: «Википедия»).

«Картографирование поверхности Марса началось в середине января 1972 г.

За 349 дней работы на околомарсианской орбите космический аппарат передал в общей сложности 7329 снимков, покрыв около 85% поверхности планеты с разрешением от 1 до 2 км (2% поверхности сфотографированы с разрешением от 100 до 300 метров). На снимках видны русла высохших рек, кратеры, огромные вулканические образования (такие как вулкан Олимп – крупнейший из вулканов, обнаруженных в Солнечной системе), каньоны (включая долины Маринера – гигантскую систему каньонов длиной свыше 4000 километров, названную в честь научных достижений станции Маринер-9), признаки ветровой и водной эрозии и смещения пластов, погодные фронты, туман и еще много интересных подробностей.

Маринер-9 успешно выполнил исследование неизменных свойств поверхности – теплофизические измерения и картографирование.

С помощью инфракрасного спектрометра найдены несколько областей, где давление у поверхности превосходит 6,1 миллибар. В этих областях может существовать жидкая вода. Кроме сильно пониженной области Hellas, обнаружены протяженные районы в области Argyre, на западе Margarites Sinus и в области Isidas Regio, где давление также превышает 6,1 миллибар во время южного лета.

Кроме того, он выполнил исследование 27 участков поверхности с деталями, которые изменяются с течением времени (сезонные изменения). Такие исследования – фактически часть научной программы утерянного Маринера-8.

Данные, полученные Маринером-9, стали основой для планирования будущих полетов АМС к Красной планете. Снимки поверхности Марса наряду с результатами радиоастрономических исследований использованы при выборе мест посадки спускаемых аппаратов автоматических межпланетных станций Викинг-1 и Викинг-2. Выбор мест посадки завершился в июне-июле 1976 года, когда были учтены снимки с орбитального аппарата Викинга-1» (Источник: «Википедия», примечание:15 января 1972 года + 349 дней = 29 декабря 1972 года).

В космической гонке к Марсу участвовали и русские. Но им не повезло:

«…В то время как спускаемые модули „Марсов“ погибали в глобальной пылевой буре, „Маринер-9„ безмолвно дрейфовал на своей орбите – дремля, сохраняя энергию. Тем временем орбитальные аппараты „Марс-2“ и „Марс-3“, от которых были отделены неудачливые спускаемые модули, „щелкали“ красную планету по не подлежащей отмене программе, посылая расстроенным русским один снимок облаков пыли за другим.

В декабре 1971 года, когда буря улеглась, системы „Маринера-9“ были вновь приведены в рабочее состояние. В отличие от русских аналогов, его компьютер поддавался программированию и после запуска, и таким образом можно было изменить его задание в ходе полета. Подобная гибкость означала, что эта орбитальная станция была единственной из всех, запущенных в том мае, сумевшей выполнить свое задание.

„Маринер-9“ приблизился к Марсу на расстояние в 1370 километров и начал съемку южного полушария между 25 и 65 градусами южной широты, постепенно расширив ее вплоть до 25 градуса северной широты. К моменту, когда 27 октября 1972 года у него закончилось топливо, „Маринер-9“ сделал 7239 ошеломляющих снимков с разрешением, позволяющим запечатлеть объекты поверхности размером с футбольное поле» (Источник: http://www.razlib.ru/astronomija_i_kosmos/tainy_marsa/p3.php).

Важный момент, по моему мнению, Дух, возможно, «учитывает», что на расшифровку снимков потребуется время, поэтому фотографирование должно произойти заранее, плюс эта неожиданная, как будто случайная пылевая буря на Марсе длительностью в полгода (22 сентября 1971 – 10 января 1972 г.) отлично вписывается в теорию, что космический аппарат прилетел «слишком рано» и с помощью бури Дух сдвинул срок начала фотографирования. Опять же буря вполне могла изменить вид Марса, чтобы на поверхности проступил «нужный» рисунок.

Любопытно, но миссия «Маринера-9» была именно в подробнейшей фотосъемке всей(!) поверхности Марса. И я думаю, что он отлично справился с поставленной задачей. Конечно, была вероятность, что при фотосъемке либо не будет захвачен нужный район (ведь было отснято 85%, и, следовательно, не отснято 15% поверхности Марса), либо после расшифровки снимков никто не увидит «нужное послание».