1917. Разложение армии

Беспорядочный отход армий к границам отмечался небывалым развитием дезертирства. За одну только ночь «Батальон смерти» при XI армии задержал в окрестностях Волочиска около 12 тысяч дезертиров.

11 (24) июля наши войска оставили город Тарнополь под непрекращающимся натиском противника, который продолжался в течение 12 (25) июля; 13 (26) июля противник прекратил свое наступление, что дало возможность нашим армиям к 15 (28) июля сравнительно спокойно занять новую линию фронта, которая проходила от села Суходолы через села Чепель, Плотыч, Черниховце, Скалат, Гржималув, далее по Збручу на Скала и от Скала на Кршивце, Бискупце, Снятынь, Куты, Ростока-гора, Томнатик-гора, Ботошул.

Характерными с точки зрения картины разложения и падения боеспособности армии представляются наступательные попытки Северного фронта; они начались в период 8 – 10 (21–23) июля следующим образом: «…только две дивизии из шести были способны для операции. Из остальных же дивизий: 36-я дивизия, взявшая две линии неприятельских окопов и шедшая на третью, повернула обратно под влиянием окриков сзади, 182-я дивизия загонялась в плацдармы силою оружия; когда же противник открыл по частям дивизии артиллерийский огонь, то они открыли беспорядочную стрельбу по своим. Из 120-й дивизии в атаку пошел только один баталион. Нейшлотский полк (22-й дивизии) не только не хотел сам наступать, но препятствовал и другим, арестовывая походные кухни частей боевой линии».

Главнокомандующий Западным фронтом на совещании в Ставке 16 (29) июля в следующих выражениях описывал картину неудачной попытки своего фронта, о которой мы упоминали уже выше.

«Части двинулись в атаку, прошли церемониальным маршем две, три линии окопов противника и… вернулись в свои окопы. Операция была сорвана. Я на 19-верстном участке имел 184 баталиона и 900 орудий; у врага было 17 баталионов в первой линии и 12 в резерве при 300 орудиях. В бой было введено 138 баталионов против 17 и 900 орудий против 300».

16 – 17 (29–30) июля противник попытался развить свой дальнейший успех против только что отступивших армий Юго-Западного фронта, переправившись через Збруч в район Гусятина; здесь атаки его были отбиты и армии восстановили свое прежнее положение, но зато ему удался прорыв вдоль южного берега реки Днестр на правом фланге VIII армии, которая вследствие этого осадила назад и в ночь с 20 на 21 июля (2–3 августа) очистила город Черновцы.

На этом эпизоде закончились все более или менее значительные операции кампании 1917 года на Юго-Западном фронте.

Итак, уже к середине лета 1917 года падение боеспособности русской армии достигло таких размеров, что она была совершенно неспособна к ведению наступательных операций, даже в наиболее для себя благоприятных условиях обстановки.

Следующей по времени и значению операцией кампании 1917 года является Рижская операция, где наступательный почин находился всецело в руках противника и где русской армии пришлось подвергнуть испытанию свою боеспособность уже в условиях исключительно обороны.

Тотчас после неудачи своих наступательных попыток командование Северным фронтом начало заботиться об усилении своего положения в рижском районе. Агентурные и разведывательные данные указывали на крупную операцию, замышляемую германцами против этого района с суши и моря.

С этой целью были предприняты перегруппировки, имевшие целью усилить XII армию, защищавшую подступы к Риге, для чего между прочим пришлось очистить 14 (27) июля Икскюльское предмостное укрепление на левом берегу Западной Двины [119].

Командование фронтом приняло меры к сосредоточению резервов в рижском районе, которые группировались на следующих направлениях: на Рижском (36-я пехотная дивизия, 10-я Туркестанская дивизия и 5-я Кавказская дивизия) в районе Венден, Зегевольд и Лигат; на Двинском и Якобштадтском направлениях располагалась побригадно 187-я пехотная дивизия. XII армия занимала участок от мызы Войсте через село Клап-Кальнцем и далее на Олай и село Борземюнде, причем у этого последнего пункта ее фронт переходил на правый берег Западной Двины, по которому шел до стыка с V армией между Фридрихштадтом и Якобштадтом.

В состав XII армии входило 5 корпусов, каждый численностью от 3 до 5 дивизий; 4 корпуса занимали участок фронта, протяжением около 80 километров, а правобережный XXI армейский корпус занимал фронт по правому берегу Западной Двины, протяжением около 100 километров.

Эта группировка переносила центр тяжести обороны Риги на левый берег Западной Двины.