1917: русская голгофа. Агония империи и истоки революции

В марте несколько армий Северного фронта предприняли первую в этом году неудачную попытку наступления, стоившую очередных бесчисленных жертв. А 21 мая уже войска Юго-Западного фронта под командованием генерала А. А. Брусилова перешли в наступление в Галиции и Волыни. Русская армия впервые массированно применила артиллерию, а также химическое оружие. Уже на второй день операции австрийский фронт был прорван на протяжении почти 500 километров. Вскоре были заняты города Луцк, Дубно и Броды. За первые три недели наступления было взято больше 200 тысяч пленных. Однако и собственные потери были огромны, а раненых было такое количество, что их некуда было класть и некому лечить. Если в начале войны отношение к солдатам как к скоту, наблюдавшееся во многих местах, еще можно было списать на «временные трудности», то спустя два года с начала войны этот факт не мог не вызывать возмущения. «По дороге из Рожица тянулась бесконечная вереница раненых в простых телегах, – писал Родзянко, совершавший поездку на Юго-Западный фронт. – Многие с тяжелыми ранениями лежали даже без соломы и громко стонали… В Рожице бросалось в глаза множество раненых, лежавших где попало: в домах, в садах, на земле и в сараях. У заведующего санитарной частью армии профессора Вельяминова не хватало самых необходимых медикаментов и перевязочных средств»[52].

Под влиянием этих успехов 14 августа в войну на стороне Антанты вступила Румыния. Главной целью румын был захват Трансильвании, куда они и двинули свои главные силы. К 6 сентября Северной армии удалось вклиниться на австрийскую территорию на глубину 150 километров. «Последние сообщения с фронтов, кажется, дают надежды на изменение общего положения к лучшему, – писала столичная пресса. – Русская армия ведет бои у потерянного в прошлом году Ковеля, снова стал близок Львов – столица Галиции. Румыния уверенно занимает Трансильванию. В то же время германские армии, как сообщается, скованы возле мощной французской крепости Верден. Не это ли возможность того, что военное счастье, наконец, повернется к нам лицом?» А немногочисленные оптимисты, разглядывая карты, даже предсказывали скорое «двойное» наступление на Османскую империю. «После румынского выступления и наших очевидных успехов в Турецком нагорье вырисовывается явная перспектива для продолжения продвижения к Константинополю, – сообщал „Нижегородский листок“. – Румыния совместно с Россией может ударить с северо-запада, русские армии в Армении – с востока, а англичане с юга, из Палестины и Междуречья. Выпадение Турции из войны несомненно нанесет роковой удар по нашим врагам».

Однако очень скоро выяснилось, что успехи Антанты были лишь временными. Наступательный порыв уже сошел на нет, хотя Брусилов и продолжал упорно гнать солдат на штурм Ковеля и Владимира-Волынского. Подошедшие немецкие части ликвидировали кризис, а русские войска понесли огромные потери. Гвардейские части были практически уничтожены, а их командир – генерал В. М. Безобразов был снят со своего поста.

«Ты должен довести до сведения государя, что преступно так зря убивать народ, – писал Михаилу Родзянко с фронта его сын Георгий, офицер Преображенского гвардейского полка. – Командный состав никуда не годится… Ставке никто не доверяет, так же как и ближайшему начальству. Все это может кончиться озлоблением и развалом». В армии впервые было отмечено такое явление, как отказ целых частей идти в атаку. Тем временем 12 сентября немецкие дивизии перешли в контрнаступление на Румынском фронте.