1939: последние недели мира.

«Германский посол Отт получил сообщение от лидеров национал-социалистской партии о том, что в ближайшее время между Японией, Италией и Германией будет заключен тройственный военный пакт. Он будет якобы направлен против Коминтерна, фактически же он будет направлен против СССР, но предусматривает также давление на другие страны». Это был уже не первый сигнал об опасности сговора фашистских агрессоров для организации одновременного нападения на СССР с запада и востока. Несколько раньше Р. Зорге сообщил, что Риббентроп, по договоренности с итальянским правительством, предложил военному министру Японии Итагаки заключить трехсторонний политический и военный союз. «Японский генеральный штаб и премьер-министр Коноэ не очень согласны идти на это, опасаясь быть вовлеченными в европейские дела. Они согласны только в том случае, если союз будет направлен против СССР. Тем не менее оба почти склоняются».

О серьезном возрастании военной угрозы для нашей Родины свидетельствовали и многочисленные сообщения советских дипломатов. 11 октября полпред СССР в Великобритании И. М. Майский посетил министра иностранных дел Галифакса и заявил протест по поводу появившихся в английской печати измышлений о том, что СССР якобы все время был в курсе закулисных переговоров в отношении Чехословакии. Инспирированные выступления буржуазной прессы преследовали вполне определенную цель – бросить тень на внешнюю политику Советского государства.

– СССР не имел и не имеет никакого отношения ни к политике, приведшей к Мюнхену, ни к самому мюнхенскому соглашению, – заявил Майский. – По моему глубокому убеждению, оно будет иметь катастрофические для мира по следствия и будет сурово осуждено историей.

Галифакс попытался убедить советского полпреда в том, что позицию Англии в Европе «не понимают»:

– Суть современных событий состоит в том, что в мировом масштабе идет борьба между двумя идеологическими фронтами – фашистским и коммунистическим. Великобритания, не симпатизируя ни той, ни другой стороне, занимает «серединное положение».

Советский полпред высмеял эту фальшивую концепцию:

– На самом деле речь идет о борьбе между агрессорами и миролюбивыми державами. Если в этой борьбе Англия будет занимать какую-то «серединную позицию», а фактически договариваться с агрессором, то в конечном счете она больше всех пострадает.

– Так что же, – возразил Галифакс, – вы хотели бы войной предотвратить германскую гегемонию в Центральной и Юго-Восточной Европе?

– Не войной, а хорошей политикой… До войны можно и должно не допустить, если вовремя принять меры. Всякую болезнь легко излечить вначале. Если же болезнь запустить, то может наступить момент, когда, несмотря на самые от чаянные усилия и на самые искренние симпатии врача, пациент все-таки умрет.

Галифакс кивнул в знак согласия.

– А что, по вашему мнению, предпримет Германия после создания «Серединной Европы» (установления господства над странами Центральной Европы и на Балканах)? – спросил министр.

– Скорее всего повернет на запад, – ответил советский полпред. – Гитлер привык играть на нервах. Они у него крепче, чем у государственных людей Англии и Франции, поэтому он так легко выигрывает свои бескровные победы. Но Гитлер хорошо знает, что на Востоке этот метод не годится. Нервы Советского правительства еще крепче, чем нервы Гитлера. Если бы Гитлер захотел попытать счастья за счет СССР, ему не удалось бы отделаться блефом, а пришлось бы драться серьезно, и притом без всяких шансов на успех…