1941 год. Удар по Украине

Потапов Михаил Иванович. Родился 3 октября 1902 года в селе Мочалово Смоленской области. В Красную армию вступил в 1920 году. Затем он поступил на командные кавалерийские курсы, которые окончил в 1922 году. Командовал взводом, эскадроном. С 1925 года, после окончания химических курсов, начальник химической службы полка, затем – начальник полковой школы. С 1930 года – временно исполняющий обязанности начальника штаба полка. После окончания Военной академии механизации и моторизации РККА в 1936 году назначен командиром механизированного полка. С 1939 года – командир танковой бригады, с июня – заместитель командующего 1‑й армейской группой, которая участвовала в боях на реке Халхин-Гол. С июня 1940 года – командир 4‑го механизированного корпуса, где близко познакомился с Г.К. Жуковым. 17 января 1941 года назначен командующим 5‑й армией Киевского особого военного округа. В начале Великой Отечественной войны войска 5‑й армии участвовали в приграничных сражениях южнее Бреста. Затем они отступали до Киева, участвовали в Киевской оборонительной операции, попали в окружение. При выходе из окружения М.И. Потапов в сентябре 1941 года в 15 километрах юго-восточнее Лохвицы был взят в плен. Офицер специального отдела абвера при командовании 2‑й германской армией Б. Федриготти 28 сентября 1941 года в своем донесении писал: «Командующий русской 5‑й армией генерал-майор Потапов представляет собой личность, которой нельзя отказать в почти солдатской выправке». Далее генерал М.И. Потапов честно и довольно смело отвечал на вопросы, связанные с ролью в армии комиссаров, о своем отношении в отношении репрессий государства к семьям пленных офицеров. Он подтвердил высокую популярность среди советских военнослужащих высших военачальников РККА, заявив, что «даже в случае неудач Тимошенко, Ворошилов и Буденный пользуются столь большим авторитетом, что их смещение было бы невозможно уже только в силу их популярности». В отношении М.Н. Тухачевского М.И. Потапов заявил, что тот «был хорошим военачальником, но никогда не был популярным. Все же правильно, что западные страны придерживаются мнения, что расстрел Тухачевского и его приверженцев пробил огромную брешь в русском военном руководстве. Правда, эту брешь снова удалось ликвидировать». В конце допроса М.И. Потапов заявил, что Германия ведет «империалистическую войну против друга». М.И. Потапов был освобожден из плена 29 апреля 1945 года советскими войсками. После войны в 1946 году он был направлен на Высшие академические курсы Высшей военной академии (ныне – Военная академия Генерального штаба). С 1947 года – помощник командующего войсками 6‑й гвардейской механизированной армии. С 1953 года – командующий бронетанковыми и механизированными войсками армии. С 1954 года – командующий 5‑й армией. С 1958 года – первый заместитель командующего войсками Одесского военного округа. Генерал-полковник. Награжден двумя орденами Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, орденом Красной Звезды, иностранными орденами. Скончался 26 января 1965 года в Москве.

Прохоров Василий Иванович. Родился в 1898 году. В Красной армии с 1919 года. Окончил Нижегородские курсы красных командиров. В Гражданскую войну командовал взводом, ротой. После окончания войны окончил курсы «Выстрел», В 1937 году – Военную академию имени М.В. Фрунзе. Назначен командиром 135‑й стрелковой дивизии, во главе которой участвует в походе на Западную Украину. С 1940 года – командир 80‑й ордена Ленина стрелковой дивизии. Участник советско-финляндской войны, награжден орденом Красного Знамени. С июня 1940 года – генерал-майор. Был захвачен в плен в районе Умани в начале августа 1941 года. Умер в лагере осенью 1943 года.