Южнее 5‑й армии по плану штаба Киевского особого военного округа должна была обороняться 6‑я армия. Она была развернута в 1938 году из Винницкой группы войск, в сентябре того же года участвовала в освободительном походе советских войск на Западную Украину. В результате этого похода войска 6‑й армии подошли к городу Львову, который к тому времени уже был занят германскими войсками. Тогда советские дипломаты вынуждены были напомнить германскому правительству о секретном договоре раздела Польши и потребовали отвода немецких войск от Львова на 50 километров восточнее. Гитлеровское руководство было вынуждено выполнить эти требования и покинуть этот город. Тогда этой армией командовал генерал Ф.И. Голиков.
После назначения С.К. Тимошенко наркомом обороны СССР летом 1940 года генерал Ф.И. Голиков был переведен в Москву и назначен на должность начальника Разведывательного управления и заместителя начальника Генерального штаба РККА. Новым командующим 6‑й армией был назначен генерал-лейтенант И.Н. Музыченко, хорошо знакомый Г.К. Жукову по освободительному походу советских войск на Западную Украину, а С.К. Тимошенко по советско-финляндской войне. (Начальник штаба комбриг Н.П. Иванов, член Военного совета дивизионный комиссар Н.К. Попов.)
В то время генерал-лейтенанту Ивану Николаевичу Музыченко еще не было и сорока. В тревожном 1917 году был призван в русскую армию, но принять участие в Первой мировой войне не успел. В 1918 году он поступил на службу в Красную армию. В годы Гражданской войны воевал против повстанческих отрядов С.Н. Булак-Булаховича, А.С. Антонова, в Чечне и Дагестане в должности военкома снабжения бригады, комиссар кавалерийского полка. В 1927 году Музыченко прошел обучение на Курсах усовершенствования командного состава и больше нигде не учился. Несмотря на это, в 1932 году он был назначен командиром кавалерийского полка, в 1937 году – командиром кавалерийской дивизии. В 1940 году в должности командира 4‑й стрелковой дивизии он принял участие в советско-финляндской войне. После этого в июне 1940 года Музыченко был назначен командиром 6‑го стрелкового корпуса, а всего через месяц – командующим войсками самой сильной 6‑й армией Киевского особого военного округа.
Самой сильной по составу 6‑я армия была не просто. По мнению Генерального штаба РККА и штаба Киевского особого военного округа, наиболее вероятным направлением главного удара противника могло быть направление на Львов и Тернополь, расположенное в междуречье Западного Буга и Сана. Нанесение главного удара в этом направлении объяснялось удобной конфигурацией фронта, что обеспечивало кратчайший путь выхода в наиболее экономически развитые районы и во фланг всей южной группировке советских войск. Также немаловажным было и то, что на этом направлении имелась развитая сеть железных и шоссейных дорог, а население бывшей Польши к советской власти относилось враждебно.
Поэтому для прикрытия данного направления в составе 6‑й армии находились 6‑й стрелковый корпус (41, 97, 159‑я стрелковые дивизии), 4‑й механизированный корпус (10‑я, 37‑я танковые и 212‑я моторизованная дивизии), 3‑я кавалерийская дивизия, 324‑й гаубичный и 135‑й пушечный артиллерийские полки РГК, 4‑я дивизион ПВО и 19‑й батальон ВНОС, а также управление вновь формируемого Тернопольского бригадного района ПВО (срок окончания формирования 1 июля 1941 года), Струмиловский (44‑й и 149‑й отдельные пулеметные батальоны, 345‑й артиллерийский полк) и Рава-Русский (21‑й, 36‑й и 141‑й отдельные пулеметные батальоны) укрепленные районы, 91‑й погранотряд, 1‑я и 2‑я комендатуры 92‑го погранотряда, а также 15‑я авиационная дивизия (23‑й, 28‑й истребительные авиационные полки, 66‑й штурмовой авиационный полк) и 20‑й истребительный авиационный полк, который должен был передаваться командующему 6‑й армией из состава 17‑й авиационной дивизии. Достаточно сказать, что кроме другого вооружения в составе этих сил насчитывалось 1259 единиц бронетанковой техники (101 тяжелый танк КВ, 359 средних танков Т‑34, 475 легких танков Т‑26 и БТ, 98 единиц специальных танков и бронемашин).
В соответствии с планом прикрытия Киевского особого военного округа войска 6‑й армии должны были, «прочно опираясь на предполье и оборонительные сооружения 3, 1 и 5 узлов обороны Струмиловского и Рава-Русского укрепленных районов», не допустить прорыва противника на территорию СССР на участке от местечка Крыстынополь до Грабовец на фронте шириной 165 километров.
К началу войны командующим и штабом 6‑й армии также был разработан план прикрытия государственной границы, который читателю предлагается в приложении этой книги. Как и в 5‑й армии, район прикрытия армии разбивался на два участка, а оперативное построение объединения было в один эшелон с выделением сильного общевойскового резерва.