Его, разумеется, можно понять. К лету 1941 года Сталин вполне мог окончательно поверить в свою непогрешимость. В конце концов, до этого момента у него неизменно получалось перехитрить, казалось бы, самых коварных и подлых оппонентов. Он обвёл вокруг пальца своего учителя – Ленина, который, несоменно, был гораздо более образованным и умным человеком, чем он сам. Ильич отправился к праотцам с тоскливой мыслью о том, что «замечательный грузин», раз уж забравшись в ленинский курятник, передушит всех остальных «птенцов» – «старых большевиков». Так оно и вышло: к концу 40-х в живых и на свободе оказались считаные единицы когда-то могущественных «ленинцев». Бухарин, Каменев, Троцкий и тысячи прочих «старых борцов» канули в Лету или догнивали в лагерях. Я, кстати, в отличие от многих авторов, ничуть не сожалею об их кончине: они более чем заслужили подобную участь своими преступлениями против народов СССР. Единственным достойным конкурентом Хозяина на мировой арене был, пожалуй, «царственный брат» Адольф. Но и того он, воспользовавшись моментом, подставил столь виртуозным образом, что Гитлер против своей воли начал Вторую Мировую войну. При этом сталинский СССР не только до поры до времени оставался сторонним наблюдателем новой мировой бойни (как и планировал Сталин), но ещё и практически без боя заграбастал территории, эквивалентные всей кайзеровской Германии накануне Первой Мировой войны. Бывшие заклятые враги – США и Великобритания – весной 1941 года буквально упрашивали его сделать то, за что ещё год назад были готовы объявить священную войну – вторгнуться в Европу и «освободить» её от фашизма. За это они обещали ему (и даже уже авансом оказывали) всяческую помощь. Как тут не возомнить себя самым хитрым и удачливым подлецом планеты... Тем более, что в июне 1941 года ему противостоял уже однажды успешно обманутый противник, у которого было в разы меньше танков, самолётов, подлодок, орудий и много ещё чего другого. Чъя промышленность ещё и не начинала переходить на военные рельсы, а единственный источник нефти можно было отсечь быстрым и мощным ударом по весьма слабому противнику – Румынии. У которого, наконец, уже имелся могущественный враг на Западе – Британская империя, за спиной которой маячили США, а среди высших военных давно зрел заговор, с которым сам «бесноватый», даже зная в общих чертах о давно готовящейся измене, не мог ничего поделать. И, наконец, в кармане вождя имелась огромная фига – операция «козырная карта», которую он готовился с триумфом показать всему миру в ближайшее время. Разве могло что-то пойти не так?!
Могло. И пошло. По моему предположению, агенты неизвестного немецкого переговорщика, конечно, зафиксировали посланные Сталиным «миролюбивые» сигналы. Они наверняка отметили и демонстративный отвод от границы некоторых пехотных соединений, и непонятные советским военнослужащим (а потому большей частью проигнорированные) приказы – о сдаче боеприпасов, «профилактике» прицелов, «просушке» баков самолётов и т.д. Не могли они не заметить и повального увлечения весёлым и прекрасным, охватившего советских командиров вечером 21 июня. Но, думаю, командующие приграничными округами и флотами зря скучали на спектаклях и концертных программах. Ведь практически одновременно те же самые агенты немцев могли наблюдать и мероприятия, имевшие, скажем так, «противоположный вектор». А к ним, напомню, относились: поднятие по тревоге 18–21 июня 1941 года и выдвижение в приграничные леса – фактически на исходные рубежи для атаки – механизированных корпусов, артиллерийских полков и отдельных противотанковых артбригад; продолжавшуюся переброску в те же приграничные районы тыловых стрелковых корпусов «второй линии»; разгрузку на линии Днепра и Западной Двины эшелонов с тайно прибывавшими армиями второго стратегического эшелона и многое-многое другое. Как и в случае с немецким развёртыванием, скрыть подобные мероприятия было попросту невозможно. Да Сталин наверняка и не рассчитывал на это. Всё, что ему было нужно, это запутать своего таинственного собеседника по ту сторону границы на пару суток – до момента ликвидации фюрера, которая должна была произойти (и, как первоначально казалось, действительно произошла) в течение 21 июня. Но вышла промашка:
немецкий участник тайной сделки понял, что его пытаются цинично и нагло обмануть. Ему, разумеется, были понятны и возможные последствия этого обмана: если бы его сторонники выполнили свою часть «джентльменской договорённости» и устранили Гитлера, Красная Армия получила бы практически идеальные условия для нанесения внезапного удара по Германии и захвату всей Европы. Поэтому неизвестный собеседник Сталина решил, что «сделка недействительна», и ранним утром 22 июня план «Барбаросса» начался так, как и планировалось.