Так в чем же причина постоянного отхода наших частей? Как вспоминал один из участников боевых действий, «к сожалению, из-за плохого управления и неумения воевать пехоты мы не можем задержаться, а не то что наступать. Чем берут немцы? Больше воздействием на психику бойца, нежели какими-либо „ужасными“ средствами, причиняющими урон. Его авиация господствует, но она не столько поражает, сколько пугает. Так и все его боевые средства. Часто наши бойцы отходят, не видя немцев, лишь под воздействием авиации, незначительных групп танков и часто только от немецкого огня артиллерии. Командиры не держат в руках бойцов, не несут ответственности за невыполнение приказа и отходят по своему усмотрению»[455]
.Но не все воины были охвачены паникой, в войсках находилось достаточно много отважных командиров и красноармейцев, которые мужественно и стойко защищали свою Родину. На некоторое время противника остановили на линии Тимковичи — Семежево — Красная Слобода сводные отряды корпуса генерала Оборина[456]
.Но надолго задержать противника эти ослабленные непрерывными боями, почти не имевшие боевой техники части, конечно, не могли. В оперативно-тактическом очерке боевых действий бронетанковых и механизированных войск Западного фронта сказано: «14-й мехкорпус в течение трех дней войны выведен из строя по причине неполной готовности, недостаточно умелых действий, отсутствия поддержки авиации, отсутствия противотанковых и зенитных средств, слабого взаимодействия с пехотой, плохой организации тыла и обеспечения, а также внезапности нападения противника и сильного воздействия его авиации»[457]
.Положение всей 4-й армии становилось угрожающим, фронт ее обороны трещал по всем швам.
Не приносили заметного успеха и предпринимаемые удары частей конно-механизированной группы генерала Болдина и соединений
Несмотря на мужество и стойкость, высокие морально-политические и боевые качества, проявленные в боях красноармейцами и командирами Красной Армии, контрудар, наткнувшись на сильную противотанковую и полевую оборону противника, захлебнулся. Под ударами подошедших резервов противника фронт наших войск под Гродно был разорван. Ведя кровопролитные бои, неся большие потери и испытывая недостаток материально-технического снабжения, советские войска начали отход на рубеж реки Свислочь. Но они отходили, сражаясь, нанося противнику значительные потери.
Штаб группы армий «Центр» докладывал в Ставку фюрера: «В тяжелые бои 24 и 25 июня командованием 9-й армии были введены в действие все имеющиеся в его распоряжении силы, в это же время в пройденных армией лесных районах, позади фронта, оживились действия русских частей, и этим была создана серьезная угроза армии. При создавшейся обстановке командующий 9-й армией просил разрешить ему, вопреки приказу главного командования сухопутных сил, использовать для этих срочных и необходимых задач части СС по ту сторону границы…»[458]
Позднее начальник Генерального штаба сухопутных войск Германии генерал Гальдер записал в своем рабочем дневнике: «Упорное сопротивление русских заставляет нас вести бой по всем правилам наших боевых уставов. В Польше и на Западе мы могли позволить себе известные вольности и отступление от уставных принципов, теперь это уже недопустимо».
Командование 6-го механизированного корпуса получило распоряжение командующего фронтом на отход в 17.25, но выполнить его было уже не в силах. Управление соединением нарушилось, части вели изолированные сдерживающие бои, пытаясь оторваться от преследовавшего их противника. Сконцентрировавшись в районе Старого Дубового, основные силы мехкорпуса вели бой в 10-километровой полосе. Экипажами уничтожались оставшиеся без снарядов и горючего танки и бронемашины.
К концу дня в дивизиях был получен приказ генерала Хацкилевича на отход за реку Свислочь, но выполнять его предусматривалось только по особому сигналу[459]
. 4-я танковая дивизия, не дожидаясь этого сигнала, в ночь на 26 июня отошла за реку, открыв фланг соседних соединений, поставив их в дальнейшем в тяжелое положение.Части 11-го механизированного корпуса в это время вели очаговые бои на рубеже Погараны, Гибуличи, Кузница, Сокулка, неся большие потери в личном составе и боевой технике[460]
. В танковых дивизиях корпуса осталось по 300–400 человек, около 30 танков. В полках 204-й моторизованной дивизии (ведущих бои в районах Коробчицы, Каролин) — по неполному батальону и до 20 бронемашин. Все тылы дивизий были разбиты.