1942-94. Заложник времени

В этот момент за дверями глухо щелкнуло. Массивная створка распахнулась и над ухом раздался голос охранника:

– Идите вперед.

Они шагнули за порог и очутились в узком, полутемном коридоре. Двери, с чуть слышным скрипом закрылись за их спинами, и стало еще темнее. Сделалось жутко. Вспомнился старый документальный фильм из далекого детства про египетских жрецов, их храмы, пирамиды и странные обряды, проводимые в них. Этот коридор увешанный и устланный коврами, с одним единственным плафоном над противоположной дверью, ведущей в апартаменты «хозяина»,один в один походил на сумрачные склепы из фильма.

Серов набрался смелости и первым шагнул в сторону апартаментов. Вампир тенью последовал за ним.

Пристанище хозяина поразило своими размерами, отсутствием окон и все той же полутьмой. Из мебели присутствовали только: большой двустворчатый шкаф с глухими створками, пара кресел и стол, одиноко стоящий посреди комнаты. И, кругом, на полу и на стенах – ковры, ковры, ковры…Бесчисленное множество, разных размеров и форм. Хозяин особняка явно был помешан на них. Все это убранство выглядело великолепно и,…зловеще. Хотелось плюнуть на все и бежать без оглядки.

– Вы хотели меня о чем – то спросить? – голос прозвучал так неожиданно, что Серов с Вампиром вздрогнули, и чуть было на самом деле не бросились наутек. – Иначе, зачем попусту тратить наше время?

Голос звучал странно, будто не принадлежал живому человеку, перемежаясь с шипением и треском. Серов ошалело покрутил головой в поисках невидимого собеседника и замер, наконец – то обнаружив источник звука. Он исходил из старого радиоприемника стоявшего на столе посреди комнаты. Панель настройки слабо светилась желто – оранжевым светом, в динамике тихо пощелкивало.

– Я жду, – протрещал приемник.

Позади что – то глухо стукнуло. Серов обернулся и увидел лежащее на полу тело Вампира. Он был без сознания.

Глава 16

После скудного обеда состоящего из жидкой, мутной похлебки сомнительного происхождения и куска черствого ржаного хлеба (кормили тут просто отвратительно), за Иваном пришли двое конвоиров и молча погрузили в «автозак». Затем, долго куда – то везли: он даже вздремнуть успел, нисколько не заботясь о своей дальнейшей судьбе. Привык уже к неизвестности и спокойно «дрых без задних ног». Раз уж взяли в оборот – чего дергаться? Проснулся, когда машина резко затормозила и замерла. Мотор затих. Сквозь зарешеченное окошко, в тесный кузов заползли различные звуки извне: шумный голос толпы, стук вагонных колес, пыхтение паровоза – вокзал, не иначе. Куда же его хотят отправить на этот раз? И зачем? Но ничего не происходило. Десять минут, полчаса; машина стояла, он сидел. Спустя час, (или около того), хлопнули двери кабины и кто – то, вероятно конвоиры, процокали мимо металлом подкованных сапог. И снова ничего – только обычный шум вокзала. Будто о нем забыли. Наумов начал нервничать: ждал чего угодно, но только ни этого. Время сразу же растянулось в бесконечную резиновую ленту, и процессу этому, не было конца. Иван выглянул в окошко, но кроме выщербленной стены старого пакгауза рассмотреть ничего не смог.

– Эй! – позвал он. – Есть кто живой?

Никто не ответил.

Машина по – прежнему стояла на месте, а жизнь вокруг текла в своем русле. Так прошло еще полчаса. Затем вновь послышались шаги конвоиров (он узнал их по характерному стуку подошв о бетон пакгауза), двери кунга распахнулись, пропуская свежий воздух, чуть сдобренный запахом перегоревшего угля и машинного масла, и в тесное пространство автозака с силой впихнули чумазого типа одетого в черный рабочий комбинезон.

– Принимай пополнение, – сказал кто – то кому – то за бортом.

– Куда их?

– Сам знаешь куда…

Между тем, человек в робе поднялся с пола и уселся на скамейку напротив.

– Уф – ф! – тяжело выдохнул он, вытирая пот со лба грязным рукавом. – Поймали все– таки, суки! Три месяца бегал! Документы нужные справил, а все – без толку!

– От кого бегал? – спросил Иван, опешив от таких откровений.

– От кого же у нас сейчас могут бегать, братан? – в свою очередь удивился тот. – От военкома!

Тут только до Наумова дошло, что перед ним обычный дезертир, принявший его за своего. Кто же еще мог сидеть в автозаке? Хотя, тут напрашивался самый сложный вопрос: почему его держат с такими типами? Он больше не нужен? Отработанный материал? Тогда у этой машины две дороги: либо на передовую, в штрафной батальон, либо в «расстрельную комнату». Первое – предпочтительней.

– Тебя как зовут? – рассматривая соседа, спросил Иван.

– Жлоба, – ухмыльнулся тот, показывая на удивление белые и ровные зубы.

Где – то глубоко в душе всколыхнулось противоречивое чувство сидельца и честного, свободного человека. Даже здесь зона не отпускала. Наверно, она во все времена одинакова.

– Я не «погоняло» твое спросил, а имя, настоящее. Что мамка нарекла. – Смотря в глаза, процедил он. – Мы не на зоне.

– Скоро все там будем.

– Я задал вопрос!

– Николой кличут…

– Ты никогда не задумывался о том, что лучше? – Сделав вывод о моральном облике вынужденного соседа, спросил Иван.

– Что лучше?