1943. Дивизия СС «Рейх» на Восточном фронте

Между тем на правом фланге «Дас Райх» (стык с дивизией СС «Тотенкопф») 158-й гвардейский стрелковый полк подполковника М.К. Белова из 51-й гвардейской стрелковой дивизии захватил в ночь на 7 июля хутор Петровский. С потерей этого хутора для немцев было осложнено укрепление обороны по Липовому Донцу, так как Петровский находился на западном берегу и был удобным плацдармом для переброски сюда танков и нанесения удара по флангам корпуса. В это время на левом фланге «Дас Райх» не прекращались стычки в районе Калинина и Озеровского с отсеченными от главных сил танковыми отрядами 5-го гвардейского танкового корпуса. Всю ночь над расположением корпуса СС активно работала советская бомбардировочная авиация. В утренней сводке штаба «Дас Райх» отмечалось: «Высокая активность вражеской авиации. Сброс многочисленных фугасных и фосфорных бомб, особенно в районе Лучки»[712].

Командир дивизии СС «Дас Райх» Вальтер Крюгер

Анализируя обстановку, командиры дивизий СС «Дас Райх» и «Тотенкопф» доносили, что с рассветом намерены отбить назад Петровский и оттеснить войска 2-го гвардейского танкового корпуса к реке. Но все это были текущие проблемы, главным оставалось сомкнуть фланги. Поэтому сразу же после наступления сумерек 6 июля во 2-м танковом корпусе СС начали активно налаживать связь, утраченную в ходе боя с передовыми подразделениями, восстанавливать технику (напомним, что в «Дас Райх» особенно пострадал дивизион штурмовых орудий), перемещать штабы ближе к войскам и пытаться создать и укрепить сплошной фронт обороны вдоль реки. Одновременно готовились и штурмовые группы для боя за Петровский.

Вдобавок командиры «Лейбштандарта» и «Дас Райх» приняли решение обезопасить свои фланги и оттеснить советские войска за железную дорогу, овладев хуторами Тетеревино, Ясная Поляна и станцией Беленихино. Даже при ближайшем рассмотрении эта задача была не из простых. Уже вечером 6 июля из захваченных документов 22-й гвардейской танковой бригады и опроса пленных танкистов 48-го гвардейского тяжелого танкового полка командование 2-го танкового корпуса СС знало, что против него действует свежее танковое соединение — 2-й гвардейский танковый корпус. Этому корпусу с боями удалось отойти к станции Беленихино. Ночная разведка дивизии «Дас Райх», также как и самолеты-разведчики, сообщала, что от Нечаевки вдоль реки на восток советские войска имеют многочисленные танковые части.

К утру 7 июля в хуторе Ясная Поляна, Тетеревино и у станции Беленихино было сконцентрировано значительное число советских войск. Здесь занимали оборону подразделения левого фланга 285-го стрелкового полка 183-й стрелковой дивизии, к станции Беленихино отошли спецподразделения 5-го гвардейского танкового корпуса (разведывательный батальон, мотоциклетный батальон, минометный полк и артиллерийский дивизион 6-й гвардейской мотострелковой бригады), усилив действующую здесь 20-ю танковую бригаду. Хотя все части и соединения понесли потери и были не в самом лучшем состоянии, угрозу они представляли серьезную.

Здесь же у разъезда Беленихино был развернут передовой командный пункт 5-го гвардейского танкового корпуса, который прикрывали рота бронемашин и минометный взвод.

Дивизия СС «Дас Райх» первой перешла к действиям на рассвете 7 июля. Еще перед рассветом усиленный полк СС «Дер Фюрер» перешел в атаку на позиции 5-го гвардейского танкового корпуса. Наступлению предшествовали сильная бомбардировка и обстрел с бортового оружия пикирующих бомбардировщиков Ju-87. 10-я рота Хайнца Вернера из полка СС «Дер Фюрер» атаковала в направлении на станцию Тетеревино. Рота была остановлена мощным огнем противника, гренадеры прижались к земле. В этих условиях унтерштурмфюрер СС Йоахим Крюгер поднял свой взвод в атаку. Стреляя на ходу, гренадеры устремились к вражеским окопам. Когда командир роты оберштурмфюрер СС Хайнц Вернер был ранен, Крюгер взял командование ротой на себя. Упорный бой, часто переходивший в рукопашный, продолжался целых шесть часов! Крюгер в ближнем бою уничтожил танк Т-34, который своим огнем приостановил продвижение роты. Сам Крюгер был ранен дважды, но остался в строю. В своем рапорте об этом бое командир батальона рассказал, как советская винтовочная пуля попала Крюгеру в карман и подожгла лежавшую там зажигательную гранату. Не растерявшись, Крюгер, быстро сбросил с себя загоревшиеся брюки и продолжал сражаться без штанов, в одном кителе. «Он дрался в первых рядах, пока рота не выполнила поставленную задачу»[713].