1943. Дивизия СС «Рейх» на Восточном фронте

Основным противником «Дас Райх» продолжал оставаться 2-й гвардейский танковый корпус, поддержанный большим количеством различных частей. В составе корпуса на утро 14 июля насчитывался 41 боеспособный танк[894], а его главной задачей было перекрыть путь эсэсовцам к трем основным пунктам — Беленихино, Ивановке и Виноградовке, поскольку в случае их захвата немцы могли развить успех как в направлении Прохоровки, так и навстречу 3-му танковому корпусу. Усилиями 4-й гвардейской танковой (28 танков на утро 14 июля) и 4-й гвардейской мотострелковой бригад были созданы два опорных пункта — первый в Беленихино, а второй — по северным и северо-западным окраинам Виноградовки. Эсэсовцев ожидали вкопанные в землю танки, противотанковые орудия и зенитные пулеметы.

Тем не менее разведка «Дас Райх» сработала четко, дивизия нанесла удары по наиболее слабым местам советской обороны — стыкам частей. Позиции 2-го гвардейского танкового корпуса и 183-й стрелковой дивизии были атакованы сразу с трех направлений: полк СС «Дойчланд» ударил от Ивановского Выселка на Виноградовку, полк СС «Дер Фюрер» — от Ясной Поляны и Калинина на Беленихино, а части 167-й пехотной дивизии — от Собачевского на Лески и Ивановку.

В 03.00 эсэсовцы провели артиллерийскую подготовку наступления из дивизионной артиллерии и «Небельвеферов». Обстрел был результативен: так, во 2-м батальоне 4-й гвардейской танковой бригады было подбито два Т-34, один из которых сгорел (в батальоне осталось восемь танков). Сама атака «Дас Райх» началась в удачный момент, поскольку советское командование так и не успело завершить перегруппировку бригад 2-го гвардейского танкового корпуса. Эсэсовцы снова упредили красных командиров. В 04.00 1-й и 3-й батальоны полка СС «Дер Фюрер», при поддержке нескольких танков, атаковали со своего плацдарма из небольшого лесочка северо-восточнее станции Беленихино на само Беленихино и с запада в направлении железнодорожного полотна. Здесь, кроме частей 2-го гвардейского танкового корпуса, оборонялись и части 183-й стрелковой дивизии. В свою очередь, полк СС «Дойчланд» ударил в направлении Ивановского Выселка, Виноградовка.

После преодоления яростного советского сопротивления и обширных минных полей в 08.00 гренадерам удалось ворваться на северную окраину Беленихино. Одновременно в 08.00 в стык 183-й и 375-й стрелковых дивизий ударила 167-я пехотная дивизия.

Учитывая, что перед передним краем 2-го гвардейского танкового корпуса находились обширные минные поля, Вальтер Крюгер ожидал, что и в глубине советской обороны также будет нечто подобное. Поэтому танки немцы берегли и в массированные атаки не бросали. По плану они должны были вступить в действие лишь после взятия Беленихино и Ивановки. В бой были брошены гренадеры при плотном сопровождении огнем артиллерии, «Небельвеферов», штурмовых орудий и нескольких танков, которые медленно двигались за гренадерами, поддерживая их огнем. Немцев активно поддерживали самолеты 8-го авиационного корпуса, с воздуха атаковавшие группы советских мотострелков и танков.

Советское командование и сегодня не блистало оперативностью. Немецкая атака застала советские части во время перегруппировки. Полк СС «Дойчланд», поддержанный танками, у южной окраины Виноградовки атаковал на марше части 4-й гвардейской танковой бригады. В завязавшемся бою советские танкисты потеряли девять танков и начали отходить к Мало-Яблоново. Немцы на этом не остановились, гренадеры прорвались через лес юго-западнее Виноградовки и окружили у этого села мотострелковый батальон 25-й гвардейской танковой бригады. Сумев вырваться из неплотного кольца, красноармейцы начали отходить на северо-западную окраину Ивановки, где соединились с частями 4-й гвардейской мотострелковой бригады, усиленной 10 танками. Сама Виноградовка была взята 9-й ротой полка СС «Дойчланд» — учтя результаты проведенной накануне разведки, оберштурмфюрер СС Буркхардт захватил село стремительным ударом, без потерь со своей стороны.

Оказание помощи раненому

Что касается Беленихино, то бой за нее длился более семи часов. Гренадер огневыми налетами активно поддерживала артиллерия. Особенно отмечались заслуги командира 11-й батареи оберштурмфюрера СС Йозефа Каста. Когда атака гренадер была остановлена сильным вражеским огнем, именно Каст, лично находясь в боевых порядках пехоты, направлял огонь своих 150-мм орудий, подавивших огневые точки противника. Несмотря на ранение, Каст оставался на передовой, корректируя огонь артиллерии. Только после взятия Беленихино он разрешил эвакуировать себя на перевязочный пункт. Как отмечалось в приказе, «его храбрость вдохновляла каждого солдата»[895].

Кроме артиллерии в бой активно вступили и Люфтваффе: «Над головой бомбардировщики «Штука» пикировали на русских, подавляя их сопротивление в деревне и вне ее»[896].