1943. Дивизия СС «Рейх» на Восточном фронте

Но банальным удержанием Харькова идеи Ланца не ограничивались. Понимая, что стационарная оборона в итоге приведет лишь к тому, что Харьков окажется в окружении, он решил создать ударную мобильную группу для мощного контрудара против 6-го гвардейского кавалерийского корпуса, обходящего город с юга. Как нам кажется, в какой-то мере это решение было продиктовано желанием хоть как-то компенсировать в глазах высокого руководства прекращение атак дивизии СС «Дас Райх» на рубеже Северского Донца. Естественно, что все силы для этой группы должны были быть взяты из дивизий Танкового корпуса СС, поэтому и формировать ее пришлось Хауссеру. Сперва в качестве ударного кулака были взяты имевшиеся в наличии два батальона полка СС «Дер Фюрер»[135], мотоциклетный батальон «Дас Райх»[136], 1-й панцер-гренадерский полк СС, оба танковых батальона танкового полка СС «Лейбштандарт» и разведывательный батальон «Лейбштандарта». Таким образом, формально полк СС «Дер Фюрер» был передан в подчинение «Лейбштандарта». Естественно, что никаких организационных проблем это не вызвало. Отто Кумм отмечал взрыв энтузиазма среди личного состава полка, когда солдатам объявили, что они примут участие в наступлении[137]. Данная группа получила наименование Ударная группа танкового корпуса СС. Руководство эсэсовской ударной группой было возложено на командира «Лейбштандарта» Зеппа Дитриха, учитывая, что основу этой группы составляли части именно его дивизии, такое назначение представляется вполне закономерным. Одновременно с этим части дивизий СС «Дас Райх» и «Лейбштандарт», оставшиеся на восточных и юго-восточных подступах к Харькову, были названы Группой прикрытия Танкового корпуса СС и объединены под руководством командира дивизии СС «Дас Райх»[138].

Местом сбора Ударной группы был выбран район южнее города Мерефа (в самой Мерефе развернулся командный пункт корпуса), а в бой группу планировалось бросить утром 10 февраля. 9 февраля немцы спешно перехватили переправы через реку Мжу у Мерефы. Отметим, что как раз февраля 6-й гвардейский кавалерийский корпус, усиленный 201-й отдельной танковой бригадой полковника И.А. Таранова[139], вышел в район Мерефы[140], а 10 февраля получил приказ выйти в район Песочин, Люботин и быть готовым захватить Харьков с запада.

Герберт Кюльманн

Следует подчеркнуть, что 10 февраля в дивизии СС «Дас Райх» произошла смена командования. У Георга Кепплера обострилась опухоль головного мозга (менингит), и его срочно отправили на лечение в Германию. В этих условиях очередным командиром дивизии, пятым по счету, стал Герберт Валь, командир танкового полка СС «Дас Райх», произведенный в этот же день в оберфюреры СС. Танковый полк он сдал Ханс-Альбину Райтценштайну, командиру 1-го батальона. Командование батальоном принял гауптштурмфюрер СС Герберт Кюльманн, до этого командовавший 8-й (тяжелой) ротой[141].

УДАРНАЯ ГРУППА ТАНКОВОГО КОРПУСА СС

В ночь с 9 на 10 февраля в точку сбора у Мерефы прибыл разведывательный батальон «Лейбштандарта», а вскоре к нему присоединился и 1-й батальон танкового полка. Однако остальные части группы запаздывали, и атаку, намеченную на 10 февраля, Ланцу, скрипя зубами, пришлось отменить. Правда, даже этих войск хватило, чтобы остановить продвижение 6-го гвардейского кавалерийского корпуса к Люботину. После этого крупные советские силы отошли в район Новой Водолаги, в частности 8-я гвардейская кавалерийская дивизия[142].

Чтобы ускорить сбор частей для наступления, утром 10 февраля Ланц лично вылетел в штаб Танкового корпуса СС, где провел совещание с Хауссером и обоими дивизионными командирами («Лейбштандарт» и «Дас Райх»)[143], настойчиво требуя скорейшего сосредоточения войск для удара. Контраргументы у Хауссера были железные — глубокий снег задержал развертывание сил, а неизбежное смешение подразделений усложнило приведение войск в боевую готовность. Впрочем, в ночь на 11 февраля сбор частей для боевой группы был почти завершен, запаздывал только мотоциклетный батальон «Дас Райх».

Полк СС «Дер Фюрер» был расположен в центре атакующей группы, в качестве усиления ему придали 1-й батальон Макса Вюнше из танкового полка СС «Лейбштандарт». На правом фланге стоял усиленный разведывательный батальон «Лейбштандарта» Курта Майера[144], а на левом — 1-й батальон Альберта Фрея из 1-го панцер-гренадерского полка СС (без своей 1-й роты, которая находилась восточнее Харькова). Также группе придали под разделения дивизиона штурмовых орудий, зенитного дивизиона и саперного батальона, все из «Лейбштандарта». Важно помнить, что создание подобной ударной группировки сильно ослабило остальные части этих дивизий, оборонявших Харьков с востока.

Отто Кумм