194718

- Бедный парень. У него никогда не было шансов. Видишь лодыжку? Должно быть, повредил его как-то по пути сюда. С размером в дыню. Были ли вы в Оружейной?

- Да. А вы? - спросил папа.

Дед покачал головой: - Неа. Нет, эти так называемые солдаты подобрали нас. Мы не хотели идти, но они сказали, что губернатор приказал. Мы были в пути, когда кто-то передал по рации, что Оружейная захвачена. Они позволили нам уйти в четырех кварталах отсюда. Мы шли остальной путь. Хотя, было нелегко. Мы не так подвижны, как были.

- Была захвачена, - сказала я. - Это было ужасно.

Прабабушка проводила меня обратно в машину и открыла пассажирскую дверь, чтобы обнять Хэлли. Со слезами на глазах она сказала:

- Поцелуйте от меня маму.

- Что с бабушкой? - спросила я, имея в виду маму мамы. - От нее есть новости?

- Пока нет, - сказала она, ее губы дрожали. - Берегите друг друга!

Она обняла нас обоих, и я поднялась на заднее сиденье рядом с Тобином.

Мальчик пинался ногами вперед и назад, держа подбородок почти у груди, так, как и просила мама.

- Ты в порядке, Тобин?

- Да, - его глаза напряжены, когда он посмотрел на меня.- Это мой дядя Ти, не так ли? Он там? Я слышал, мама плачет.

Я сжала губы.

- Просто ... не смотри туда. Твоя мама скоро вернется.

- С кашей, - сказал он, снова глядя на ноги.

Папа и Тавия вошли во внедорожник через несколько мгновений. Папа держал сумку, а у Тавии было три пластиковых мешка и миска с ложкой.

- Я просто налила немного молока, чтобы оно не пролилось. Мы должны попасть на дорогу, - сказала она. Белки ее глаз были красные, кожа вокруг них опухла, но она пыталась оставаться сильной перед сыном. - Продолжай смотреть вниз, пока я не скажу.

Тавия не отрывала глаз от лужайки, пока папа поехал.

- Хорошо малыш. Можно уже смотреть.

Тобин прислонился головой к маме, и она обняла его, затаив дыхание, чтобы не заплакать. Она посмотрела на потолок, а затем прямо. Я бы сказала, что она решила выкинуть его из головы на данный момент.

Нам предстоял долгий путь, и нам нужно было сосредоточиться. Кроме того, не зная состояние автомагистрали, на пути были четыре крошечных города, прежде чем доберемся ранчо Красный холм.

- Папа? - Хэлли обратилась к папе.

- Да дорогая?

- Я хочу к маме.

- Я знаю, - сказал он. - Я пытаюсь.

Глава 8

- Боже Милосердный, - сказал Тавия.

Ее рот отвис, когда ее глаза наблюдали бойню на магистрали. Автомобили столкнулись в каждом направлении, все было закрыто настолько плотно, что казалось, это - безнадежные последние секунды игры Тетрис.

Зараженные топтались везде - мужчины, женщины и дети.

- Не смотри, Хэлли! - сказала я, слишком поздно, чтобы покрыть ей глаза.

- Там есть дети! - сказала она в панике. - Почему они такие, папа? Почему они выглядят так? Они мертвы?

Папа медленно поехал по переезду, лавируя между различными военно-транспортными средствами и пикапами. Недоеденные мужчины в камуфляже лежали на бетоне, с оружием в руках.

Папа легонько нажал на тормоза, пока мы совсем не остановились.

- Что ты делаешь? - выдала я, испугавшись. - Что ты делаешь, папа?

Прежде, чем я смогла спросить снова, папа вернулся в Тахо с огромным ружьем и большим количеством патронов в руках.

Он поставил ружье вниз, на половицы рядом с Хэлли.

- Не трогай это! - объяснил он.

- Безопасность - прежде всего, но пока вы не узнаете, как стрелять, вы не должны обращаться с этим.

Хэлли быстро закивала головой.

Папа нажал на газ, и мы поехали дальше. Наконец, мы доехали до края переезда. Человек в костюме с пулевыми отверстиями, протянул руки к внедорожнику, но мы легко прошли мимо него. Он носил обручальное кольцо, и я подумала, что, если его жена бродит где-то рядом, вдруг он вспомнил о ней, или о детях. Может быть, он него был за городом дом, и его ждала жена, глядя в окно и думала, что он появится на проездной дорожке в любую минуту.

- Как вы думаете, они знают, что они одни? - спросила я.

Тавия потянулась, чтобы положить теплую руку мне на плечо.

- Те, кто оставили все эти тела и уехали дальше.

-Куда? - спросила Хэлли.

Тавия колебалась.

- Туда, где они могут отдохнуть, где они не боятся, где они не увидят этот беспорядок здесь.

- Я хочу пойти туда, - произнесла Хэлли, рассеянно вертя волосы, а она смотрела на пастбища и фермы.

Папа косо посмотрел на нее.

- Не говори так дорогая! - его голос был напряженным, и его кадык двигался, как-будто он проглотил печаль и все мы чувствовали.

- Черт возьми, - проворчал папа.

- Что такое? - спросила Тавия.

- Я хотел заправиться газом, когда мы вернулись в Андерсон, но это совсем выскочило из головы.

- Не могу себе представить, почему, - сказала Тавия. - Давайте все будет искать АЗС на пути. Может быть, мы могли бы остановиться на следующем доме, и посмотреть, если у них газовый баллон?

- Я могу попытаться откачать газ из автомобиля, если я смогу найти некоторые трубки и контейнер, - сказал папа. - Я никогда не делал этого раньше, так что никаких обещаний.

- Сколько осталось? - спросила я.

- Не спрашивай, - ответил папа, как пискнула приборная панель.

Тавия заерзала, а потом спросил, так или иначе.

- Разве нет газовой лампы?