1971. Восхождение

– Извините, особого выбора уже нет! – развел руками мужчина, кивнул на почти заполненный посетителями зал. – Но что-нибудь придумаем!

Я в ответ вынул бумажник, достал десятку и, не скрываясь, сунул ее метрдотелю. Тот, ничуть не смутившись, принял подношение, благосклонно кивнул и предложил подождать буквально пару минут – сейчас все будет устроено.

И действительно, пусть и не через пару минут, но через пять – мы с Ниной уже сидели за столиком, полускрытые от зала пресловутой пальмой в кадке, неизменным атрибутом всех советских ресторанов, и колонной, поддерживающей сводчатый потолок. Тут было и правда уютно и хорошо. Официант, тоже мужчина, – подал нам меню, и я углубился в изучение этого документа, автоматически, как обычно, дивясь невероятно низким, с точки зрения аборигена 2018 года, ценам на всевозможные блюда.

Ниночка так и не решилась ничего заказать, и тогда я взял дело в свои руки – закуску, горячее, ну и само собой – бутылку шампанского. Нет, не импортного – вполне сгодилось полусладкое крымского розлива. В конце концов, я патриот или нет? Крым – наш, и никаких гвоздей! И «Абрау-Дюрсо» полусладкое – тоже наше!

Официант разлил шампанское по бокалам – бутылку принесли в «серебряном» ведерке, на льду, все, как положено в хорошем ресторане, – и удалился, пожелав нам приятного аппетита. Советское время, чего уж там!

– Ну что же, Ниночка, выпьем? Сегодня я подписал важные документы, грех не обмыть такую сделку, согласись! Вот я и пригласил тебя в ресторан. Больше-то мне тут отпраздновать и не с кем – чужой город, чужие люди.

Ниночка несмело улыбнулась, мы звонко стукнулись краями бокалов и выпили. Она отпила глоток, закашлялась, – шампанское было холодным, потом справилась с собой и храбро, с видимым усилием допила игристое вино. Затем поставила бокал на стол и вдруг тихонько, прикрыв рот рукой, рыгнула, смутилась, покраснела и захихикала:

– Ой! Простите! Я такая неуклюжая! Пузырьки в нос ударили! Я редко пью спиртное! Последний раз на выпускном – мальчишки принесли какое-то вино, противное такое, сладкое, мы пили, а потом мне стало плохо, и я… ой, простите! Ну чего я несу! Дурочка такая!

«Прелесть какая дурочка! – подумалось мне. – Да и не дурочка. Невинное дитя, каких в 2018 году уже и не встретишь. Девки в моем времени не вылезают из интернета, разглядывая и изучая способы и позы секса во всех его видах и проявлениях. А тут… есть еще нетронутые делянки! Хе-хе-хе…»

Я разлил шампанское по бокалам и предложил выпить за нашу с ней встречу. Случайную, но такую приятную! Ниночка не отказалась, выпила еще бокал, и теперь было видно, как после двух фужеров она расслабилась и пришла в себя. Шампанское быстро бьет в голову, но так же быстро и отступает, практически не оставляя за собой шлейфа из головной боли и других неприятных последствий. Если только это хорошее шампанское и если с ним особо не перебирать – три-четыре фужера для веселья и радости вполне достаточно. Ну я так считаю. Для меня это как слону дробина, а вот Нина – она сразу захмелела. Это и понятно – сравнить мою массу и тренировку в питии и ее объемы.

– Я вам так завидую! – вдруг призналась она. – Нет-нет, не подумайте ничего плохого! Я завидую вашей интересной жизни! Вы так запросто встречаетесь с иностранцами, разговариваете с ними, будто они каждый день приходят в ваш дом. А мне они кажутся какими-то инопланетянами! Живут где-то далеко-далеко, в другом мире… думают иначе… живут иначе… и только прилетают, чтобы посмотреть на нас, землян!

– Всяко они живут, – пожал я плечами, – всякие бывают иностранцы. Я тебе вот что скажу, Ниночка… наши люди и душевнее, и… хмм… духовнее, не побоюсь этого слова. Иностранцы думают только о прибыли, только о деньгах. Не нужно на них равняться.

– Да я и не равняюсь! – Ниночка помотала головой. – Вы не поняли! Просто они… другие! И мне интересно на них смотреть! Ну как на инопланетян! И знаю, что никогда у них на планете не побываю, да и нечего там особо делать, а все равно тянет – а вдруг?!

– Побываешь… когда-нибудь, – усмехнулся я, – когда-нибудь люди будут свободно летать, ездить в любую точку Земли, если только захотят. Лишь бы были деньги на билет. И ты это время застанешь – лет через тридцать, не больше.

– Мне тогда будет… – Нина принялась считать, – почти пятьдесят лет! Я буду такая старая! Такая древняя! Как мамонт!

Я посмотрел на нее и криво усмехнулся, а Ниночка покраснела, спохватилась и затараторила:

– Вы про себя подумали?! Да что вы! Вы не выглядите на пятьдесят лет! Правильно сказали иностранцы, вам лет тридцать, не больше! Вы такой красивый, такой мужественный! Я видела, как на вас продавщицы в магазине смотрели – это ужас какой-то! Если бы вы щелкнули пальцами и приказали служить, как собачкам, они бы просто на колени упали с поводком в зубах! А директорша – да она просто без ума от вас! Да что директорша, я сама…

Тут Ниночка поперхнулась, закашлялась, и я налил ей шампанского в бокал: