1991. Хроника войны в Персидском заливе

13. Битва на Истинге 73

Спокойный G+2: ВТОРНИК 26.02.91

К этому времени иракское командование получило донесения из Южного Ирака. Они знали, что американцы идут вокруг Кувейта, и в течение предыдущих тридцати шести часов перемещали войска. Механизированную дивизию Республиканской гвардии «Тавакална» перебросили на блокирующие позиции вдоль Истинга 73. Танковая дивизия «Медина» окопалась в тылу и по левому флангу «Тавакалны», чтобы оборонять дорогу на Басру. Дивизии «Аднан» и «Хаммураби» растянули оборонительный рубеж севернее шоссе № 8 и реки Евфрат [84] . Части иракской 12-й танковой дивизии заняли поспешно оборудованные позиции к югу от «Тавакалны» [85] . Командиры в Басре надеялись, что эти соединения смогут задержать наступление союзников на время, достаточное для отступления на север оставшихся оккупационных сил по коридору между Истингом 73 и Басрой.

Авангард VII корпуса (сто двадцать танков M1A1 и более ста пятидесяти бронированных боевых машин «Брэдли» 2-го бронекавалерийского полка) громыхал на восток в направлении Истинга 73 и Северного Кувейта. Генерал Фрэнкс приказал VII корпусу наступать с осторожностью. Только разведчики должны были приблизиться к позициям Республиканской гвардии Ирака. Полковник Дон Хоулдер пошёл вперёд всей боевой группой «Драгун». Когда ему напомнили о приказе генерала Фрэнкса, он ответил: «Мы все разведчики».

Вскоре после полудня полк натолкнулся на охраняющие подразделения дивизии «Тавакална» и вступил с ними в боевое соприкосновение. Потом кавалеристы заметили бронетехнику и пехоту в окопах. Эти силы прикрывали отступление иракцев. 2-й бронекавалерийский полк начал бой, получивший известность как «Битва на Истинге 73» (Battle of 73rd Easting).

Когда 2-й бронекавалерийский полк приблизился к подготовленным иракским позициям, сильнейшая песчаная буря резко сократила возможности наступавших подразделений. Вихри песка неслись по пустыне, иногда открывая пространство километра на полтора, потом, в мгновение ока, застилая видимость так, что солдаты едва могли что-либо различить на расстоянии, равном длине футбольного поля. Рота «Гоуст» наступала на восток всю первую половину дня, встретила и подбила несколько иракских разведывательных машин. В 15 часов она уничтожила три танка.

Рота «Игл» капитана Херберта Роберта Макмастера (сто сорок солдат на девяти танках M1A1, двенадцати боевых машинах «Брэдли», двух миномётных транспортёрах и других бронемашинах поддержки) шла на север навстречу противнику. В 15.25 роте «Игл» дали приказ наступать к Истингу 70 и обнаружить Республиканскую гвардию Ирака.

С выходом на Истинг 60 концентрация иракских войск стала нарастать. В 15 ч. 30 мин. рота «Игл» попала под обстрел из занятых иракцами зданий на Истинге 69. Бойцы ответили огнём и продолжили движение вперёд. На роту стали падать артиллерийские снаряды, но она продолжала марш.

В 15 ч. 56 мин. рота «Игл» натолкнулась на иракскую долговременную огневую позицию, лежавшую прямо на её пути. Когда кавалеристы приблизились, иракцы бросили оружие, вышли из укрытий и сдались. Рота проигнорировала сдающихся и продолжила движение. В 16 ч. 07 мин. рота «Игл» увидела вкопанные танки T-72: Макмастер обнаружил Республиканскую гвардию Ирака. Танковые взводы роты рванулись вперёд и атаковали через минное поле. В 16 ч. 18 мин. наводчик командирского танка капитана Макмастера точным выстрелом поразил один из вражеских танков. К 16 ч. 22 мин. танкисты роты «Игл» ликвидировали ещё восемь иракских T-72. Бойцы снова возобновили наступление.

К 16 ч. 36 мин. они вывели из строя много иракских танков и продолжали атаковать основные иракские укрепления. Макмастер уже продвинулся за Истинг 70. Он имел приказ остановить продвижение роты в этой точке. Однако прекращать атаку и становиться удобной мишенью для иракских наводчиков было не по нему! Макмастер сказал первому лейтенанту Джону Гиффорду (он вышел на радиосвязь с командного пункта): «Я не могу остановиться. Мы ведём бой. Скажите им, что я сожалею». Рота «Игл» наступала, уничтожив ещё много танков впереди. В 16 ч. 40 мин. боевые машины Макмастера наконец вышли в точку, куда не доставали семнадцать танков T-72, развёрнутых по краю следующего периметра обороны. Рота «Игл» прекратила продвижение. Она стояла на Истинге 73.

На юге рота «Айрон» атаковала укреплённые здания, ранее проигнорированные ротой «Игл». К 16 ч. 30 мин. рота, раздавив иракские T-72 и БМП, уничтожила позицию. Вертолёты «Апач» роились над противником, продолжая бомбить иракскую артиллерию на глубине до 12 километров за Истингом 73.