1999 № 01

Каждый вид птиц приспосабливается к зиме по-своему. Кто-то может выжить только в стае, кому-то достаточно своей собственной семьи. Что вы скажете о птицах, которые не только прекрасно себя чувствуют в трескучие зимние морозы, но и выводят потомство? Невероятно, но факт. Птицы эти – клесты. Почему же для такого непростого занятия они выбрали столь странную пору? Дело в том, что зима для клестов – самое подходящее время, чтобы выкармливать потомство. Ведь птенцы их питаются семенами ели. Эти семена-крылатки созревают осенью и остаются в шишках всю зиму. В марте, когда чешуйки шишек, нагретые солнечными лучами, раскроются, семена упадут на землю. В это время и начинают вылетать из гнезда птенцы клестов, которые без труда могут добыть себе корм. Но чтобы птенцы вылетели в марте, необходимо отложить яйца в конце января -начале февраля. То есть, как раз в самые лютые морозы.

Погода сама по себе птиц не очень волнует. Главное, чтобы был корм. Если же корма нет, например, случился вдруг неурожай еловых семян, то клесты в такой год и вовсе не будут гнездиться.

Странно, конечно, видеть птицу на гнезде в заснеженном лесу. Впрочем, гнездо еще надо найти, а это непросто. Оно расположено высоко над землей, обычно на ели, под прикрытием мощных колючих лап, да еще увенчанных снежными шапками. Поэтому даже бывалые охотники, исходившие лес вдоль и поперек, часто не знают о том, что клесты гнездятся зимой.

Само гнездо – хорошо утепленный зимний домик: очень плотное, с толстыми стенками, изнутри обильно выстлано мхом. Пока родители только насиживают кладку, один из них почти не покидает гнезда, чтобы холод не коснулся яиц. Но когда птенцы уже вылупились, родители не могут обогревать их все время – приходится улетать за кормом, иногда на длительный срок. И хотя гнездо хорошо утеплено, птенцам в нем довольно прохладно. Все же они благополучно переносят низкую температуру – ведь пища-то у них очень калорийная.

… И в лесу, и в городе зимой часто можно услышать незатейливую, звонкую, радующую душу песенку: «ци-пинь, ци-пинь, зи-зинь…зи-зинь». Это поет большая синица. Она заводит свои коротенькие концерты с самого нового года, как только солнышко начинает чуть дольше задерживаться в нашем, Северном, полушарии.

А чуть позже, ближе к концу февраля, с вершины высокой липы или дуба нет-нет да и услышишь чудную мелодичную трель. Это поет лазоревка. Есть чему радоваться – тяжелые зимние испытания для птиц уже позади. Не страшно, что лежит снег, а температура ночью значительно ниже нуля. Все-таки жестокие январские морозы уже кончились, день стал длиннее (дольше можно кормиться), и солнце светит ярче. Впереди – весна!

Бильярдный шар с прической

1. Кристаллическое «дерево», выросшее на серебряной проволоке.

2. Иглы серебряной амальгамы на шарике диаметром 5 мм.

3. Роща в стакане емкостью 50 мл.

4. Гвоздика высотой 3 см, выросшая на поверхности ртути.

5. Облако кристаллов амальгамы, возникшее за счет притока ртути по воздушному мосту.

6. Шарик на золотой проволоке, обросший кудрявой «прической» серебряной амальгамы.

Н а вопросы читателей о подписке на первое полугодие 1999 года

Нет нужды говорить о пользе знаний, пользе образования и самообразования. Нашим читателям это особенно хорошо известно: по доброй воле, порой отказывая себе в чем-то очень важном, читатели выписывают старейший научно-популярный журнал, понимая, что в наше время дорога для неуча очень короткая и тупиковая. Без общей культуры, без знания основ науки, современных взглядов на ее проблемы нет жизни образованному человеку. (Высказывания читателей по этому поводу можно прочитать в журнале «Наука и жизнь» №№ 8 и 9, 1998 г.) Есть книги, энциклопедии по всем областям знаний. Их стало много – разных и очень дорогих. Научно-популярных журналов не прибавилось. «Наука и жизнь», «Техника – молодежи», «Знание – сила», «Химия и жизнь», «Юный техник», «Юный натуралист», «Квант»… Кто сейчас может выписать для себя и своих детей хотя бы два из них «по интересам»? Тиражи их упали до минимума. Наш журнал – не исключение. «Наука и жизнь» распространяется только по подписке и полностью зависит от своих читателей.

Сейчас всем несладко, и слаще в ближайшее время не будет.