2-герой-2

…Дон не мешал киберпилоту стрелять. И он не смотрел на экран, и отключил видео и акустику в шлеме… гасли в космосе, пораженные в спину, патрульники, никто не успел уклониться, тем более — ответить. «Калигула» подрагивал от откатов «баймурзы», и «джипы» лопались, как яйца в ультразвуковой духовке, выворачивались внутренности, керамит горел изнутри… взрывы гасили друг друга…

— Зона чиста. Уцелевших нет, контрольное доуничтожение произведено. Можно приступить к процедуре стыковки.

— Я сам, — сказал Дон и открыл глаза. На экране остался только "Китовый Ус", темный на черноте — Аматиус подсвечивал его контуром. — Збышека мне на связь.

— Ты очень вовремя, Дон, — тотчас сказал Збышек. Его достало: он говорил очень серьезно, с огромным облегчением. — Сними меня скорей, «Ус» тонет.

— Я тебя не задел?

— Не задел. Так, волной покачало. Да, и не забудь, я тут не один, я не помню — я тебе говорил?

— Кто там с тобой еще?

— Да тут один… На складе, от меня к нему не пройти, коридоры перекрыты…

— Збых. Кто такой, я тебя спрашиваю?

— Военнопленный. Еще с "Ямахи".

Дон присвистнул. «Калигула» бортом подходил к почтовику. «Ус» вращался, кроме того, он дрейфовал, метров шесть в секунду; Дон заранее вспотел.

— Первый, Второй, трап-кессон готовить, робота готовить, — приказал он. — Збых, работы много, после поговорим. Ты в шлеме?

— Наученный горьким опытом.

— Слушай, а ты никак не управляешься?

— А что?

— Тебя крутит. Тебе не слабо погасить вращение, а? Возни много мне. Подработай маневровыми, вроде, дюзы у тебя чистые… Сможешь?

— Я — вряд ли, но у меня киберпилот жив, сейчас спрошу…

Бык притормозил. Под крыльями "Китового Уса" блеснула зарница, продольное вращение резко замедлилось.

— Цель досягаема, — доложил Аматиус. — Оборудование готово.

— Збышек, я иду. Нарви цветочков. Так, что мы забыли?.. А!!! Збых, у меня на управлении нет точной схемы этого корабля, я не знаю, где резать. Найди ее… найдешь?

— Я ее давно нашел, — ответил Збышек. У него уже изменился голос: понизился, Збышек трудно дышал и запинался. — Ты вообще, Дон, отдай стыковку Второму, схема у него. Быстрее…

— Второй, провести стыковку.

— Здесь Второй, принято к исполнению. Руки от управления.

— Шеф Один, трап-кессон готов, — сказал Макропулус.

Дон стал отстегиваться.

Поднатужась и уперевшись ногами, Бык отвалил люк в сторону, снял его с петель и, пропустив мимо себя, вытолкнул в предшлюз. Теперь нужно было дождаться, стоя на пороге модуля, пока загорится свет. Модуль трап-кессона был телескопический, тесный, нежесткий; резко пахло сваркой. Сейчас почти всю внутренность кессона занимал робот-монтажник, Дон нарушил все инструкции, открыв модуль до завершения работы робота. Прошло с десять минут, Макропулус сказал: "Комплитед!" и Дон ухватился за поручень на корме робота и поволок его на себя. Выпятился в предшлюз, закрепил робота на палубе; как все-таки помогала невесомость! Затем Дон вооружился ручным вентилятором и выгнал из модуля дым.

Наведенный роботом, вплавленный роботом в корпус почтовика, был еще горячий. Дон потрогал штурвал, застегнул перчатки, закрыл забрало, приказал Макропу изолировать предшлюз, достал из сумки тестер и проверил шов — потянет, хорошая работа.

— Ну, Дон, входи же ты наконец! — сказал Збышек. Дон повернул штурвал и его вдруг вырвало у него из рук, и он влетел в рубку "Китового Уса".

Он не сразу заметил Збышека. В рубке тонущего почтовика царил разгром, какие-то обломки загромождали ее, наконец Дон сориентировался и, расталкивая мусор, направился к пристегнутому аварийным карабином к стене Збышеку. Збышек протянул руку. Дон схватил его за плечи, тряхнул, теряя от идиотских слез обзор, поискал слова и нашел, протолкнув их сквозь кулак в глотке:

— Давление в костюме, доложи.

— Мало…

— Ну потом поручкаемся…

Стропорезом он разжал челюсти карабина, сдернул Збышека с насиженного места и поволок домой, под вопли и пение киберпилотов.

Первое, что спросил Збышек в кают-компании — после душа и медосмотра — было:

— Дон, а что у тебя с рожей?

Дон накрывал на стол и молчал.

— Подрался?

— Это… словом… ну…

— Так-так.

— У меня неприятности, — сказал Дон, покраснев, лицо стало одного цвета с царапинами. — Видишь ли… в личной жизни… я, вообще-то, так и не взял в толк — что случилось… Энди тут, на «Калигуле», спит, но… Э, Збых, это надо сначала рассказывать, а нам некогда.

— Энди на "Калигуле"? — переспросил Збышек. — Она же в заложниках была!

— То есть? А ты откуда знаешь?

— Дон, я просидел в Меганете больше десяти часов. Я знаю все. Что два дня как идет война, что Президент в госпитале Святого Георгия, что за тобой охотился какой-то казак — он Энди в заложниках и держал. Черт, может тебе пряничек скормить, давай в киберспейс сходим?

— Ты, я смотрю, оправился… Знать ничего не желаю! — рявкнул Дон и разбил тарелку. — Увидела меня, выругалась и вцепилась когтями…

— А что сказала?

— Ненавижу, сказала.

— Да, время такое… смутное. Однако, тебя поздравить, глупый белый человек, или выразить соболезнования?

— Да пошел ты…

— Дон, сколько раз я тебе говорил, что ты не ее герой? Десять раз? Сто?

— Не капай, Збых…