2-я Галактическая. Зеленый договор

— Это люди с Базы. Я не видела корабль, на котором они приземлились, но это штурмовик четвертого класса, батальон ударной пехоты. На орбите остался доставивший их исследовательский корабль, с ним можно связаться по лазерному каналу. Они были на брошенной станции…

— И мы расконсервировали добывающий комплекс на луне, — добавил Джо.

— За пару месяцев они перевернули северный континент вверх дном, — продолжала Нина, — нашли себе друзей среди игроков, организовали их в альянс, раскололи алиенов на два враждующих лагеря, часть из них привлекли на свою сторону. Мы… Они хотят вытащить с севера всех игроков, вернуть им память и привести их обратно к своим родным и близким… Но сейчас на севере идет война, если мы проиграем, все это может рухнуть, а алиены натравят на нас боевые базы. Егвард Валидович, но вы же помните меня? Я была у вас пилотом!

Начальник экспедиции вздрогнул, внимательно посмотрел на Нину.

— Нина? Это ты?

— Я, я! — обрадовалась она, — я проспала в гибернаторе почти все эти годы. Пряталась в пустыне.

— Хорошо, я согласен, — дал добро космонавт.

— Простите за еще один вопрос, — снова вмешался в разговор посол, — вы говорите, сюда летит колонизатор?

— Года через два прилетит, — угрюмо пробормотал начальник экспедиции.

— Уже меньше двух лет, — уточнил Игорь.

— И сколько же человек на нем прибудет? — спросил посол.

— Два миллиона!

За столом поднялась паника…

Глава 16. Последняя предпоследняя битва

— И вот представь, ты вдруг просыпаешься ночью, в доме все спят, — голос Джо был тих, мрачен и загадочен, — где-то у входа горит одинокая свечка… Ты встаешь и выходишь на улицу… Тревожное чувство охватывает тебя… На улице идет дождь… Сыро, мрачно, мгла беспросветная… Никого нет, все попрятались по своим домам… Ты идешь по дороге в кромешной тьме, ничего не слышно кроме шороха падающих капель… Тебя пронимает дрожь, ты понимаешь что вот-вот что-то случится… И в это время!..

В толпе слушателей кто-то непроизвольно ахнул.

— …Ничего не происходит… — продолжил Джо страшным замогильным голосом.

— Джо, хватит народ запугивать, отправляться пора! — прервал его подошедший капитан.

— Все, дорасскажу в следующий раз всем пока, — Джо отогнал слушателей от самолета, — Игорь, у них тут жанр сюрвивал хоррора совершенно не развит, вот внедряю новые идеи.

— Ты довнедряешься, в следующий раз тебя зомби с вампирами встречать будут… Полетели уже…

Двухмоторный турбовинтовой самолет был забит до отказа, известие о двух миллионах колонистов проняло всех, члены пропавшей экспедиции тянулись в порт со всех концов маленькой страны. Начальник экспедиции составлял списки и выбирал тех, кто надо отправить в первую очередь. Все бывшие космонавты в прошлом владели несколькими профессиями, как это было принято на Базе, узкие специалисты сидели на астероиде и занимались своим делом, а инженеры широкого профиля привлекались к полетам в соседние звездные системы.

— Нина тоже летит? — спросил Джо, пробираясь по салону к кабине пилотов.

— Да, конечно, — ответил Игорь, — у нее на штурмовике важное дело, к тому же она может стать оператором беспилотников. Она нам пригодится на севере.

— Хорошо, когда взлетаем-то?

— Уже, слышишь, двигатели завелись…

Самолет вырулил на полосу, прочихался обоими двигателями и медленно поехал вперед, все больше и больше разгоняясь. Джо выглянул в иллюминатор.

— Взлететь то сможем? Подвесные баки вон чуть ли не по земле волочатся…

— Взлетим, проверено, — успокоил его пилот, — полоса ровная, оторвемся нормально.

И действительно, даже перегруженный, самолет оторвался от земли и начал медленно набирать высоту, отворачивая в море. Через несколько часов они уже летели над пустыней северного континента. Отработанные баки сбросили по дороге, то-то кто-нибудь из игроков удивится неожиданной «гуманитарке» упавшей с неба. Полет продолжался долгих десять часов, все успели и выспаться и насмотреться на лежащую далеко внизу пустыню. Местное солнце уже клонилось к горизонту, когда вдали показалось блестящее зеркало озера, окруженное лесом и нестройные ряды домов в небольшом поселке. Самолет пошел на снижение, прицеливаясь на лежавшую чуть в стороне посадочную полосу…

Прибывающих встречал полковник собственной персоной.

— Всех новичков на инструктаж, потом распределить по подразделениям и обеспечить жилье и питание! — распорядился он, — Капитан, чиф! Вы со мной. Самолет проверить, двигатели заменить, заправить, поставить новые баки и отправляйте обратно со вторым экипажем. Пилотам отдыхать!