2. Идеальное Дело

— Потом будут шутейные бои. Бои каждый раз разные. Это сюрприз для всех. Какие именно будут бои — является самой охраняемой тайной Амфитеатра, — гордо сказала Джина.

— Жаль что тебя Тим, не было тут в прошлом месяце, — восторженно влилась в разговор подошедшая к нам гоблинка. — Месяц назад арена была заполнена водой, и давали морское сражение! Два потопленных корабля, четыре сожженных маленьких судна!

— Двадцать магов Стихий обеспечивали ураганы и ветры на самой арене, — вторила ей Джина.

Я слушал широко раскрыв глаза. Да, представляю себе — зрелище наверняка было просто феерическое! Девушки сидели довольные произведенным на меня впечатлением, и обменивались многозначительными взглядами.

— На этом все заканчивается? — не стал я их разочаровывать и продолжил игру в деревенского увальня.

— Нет! — гордо сказала Лия. — Потом наступает время самого главного представления. Гонка!

— Сначала верховая гонка, — весело продолжила Джина. — Верховые животные — ездовые волки! Но бои между всадниками запрещены.

— И под самый занавес главное — гонка на рапторных колесницах! — сияя, провозгласила Лия и в этот момент все начали вставать. Девушки прервали свой рассказ и тоже вскочили со своих мест, взяв в руки колотушки. Я тоже встал на ноги.

В большой и пустой ложе напротив нас произошло некоторое шевеление. Через мгновение в ложе оказались два огромных орка из личной гвардии Правителя и статуями встали за большим троном. До этого момента я и не представлял, что орки могут быть такими огромными — они были размерами почти с огров. Потом в ложе появился подтянутый пожилой орк в пурпурном плаще и золотой короне, блистающей драгоценными камнями, сопровождаемый величественной оркитянкой с левой стороны и молоденьким орком (почти мальчишкой) с правой.

— Правитель с правительницей и наследник, — наклонившись ко мне, шепнула Джина (после этих слов я понял, почему в большой ложе было три каменных трона).

Весь амфитеатр начал стучать колотушками о каменную поверхность. Сначала звуки ударов дерева о камень слились в мощный гул, и у меня сразу заложило уши. Потом Амфитеатр поймал ритм (примерно два удара в секунду) и над ареной загремело могучее: «Та-та-та-та!». Казалось, что ритм выбивает какой-то всесильный бог Той Стороны, специально ради Соревнований посетивший огрбуржский амфитеатр.

Тем временем Правитель с Правительницей и их наследник заняли каменные кресла. Правитель, естественно, сел на центральный большой трон, его супруга расположилась слева, а мальчик-орк занял место справа от отца. К двум гвардейцам, стоящим за троном Правителя, присоединилось еще два, вставших по краям. Теперь на тронах сидели царственные орки, а за их спинами между кресел стояли орки-гвардейцы, возвышаясь над остальными на голову. Скамейки рядом с тронами тем временем начали заполняться придворной аристократией, и через минуту в ложе напротив не было ни одного свободного места. Впрочем, никто не толкался и не спорил — сразу было видно, что все места рядом с Правителем заранее расписаны по знатности и приближенности. Все происходило, так скажем, согласно этикета.

Когда движение за спиной Правителя прекратилось, тот встал со своего места и поднял правую руку. Над Амфитеатром мгновенно воцарилась тишина, и джисталкер услышал, как бьется его сердце. Царственный орк что-то негромко произнес, и тут из-за его спины одним огромным шагом вышел гвардеец. Воин набрал полные легкие воздуха, и над всем амфитеатром раздался рев:

— Начинаем!!!

Воин отступил назад, а Правитель размахнулся и что-то бросил на арену. В воздухе как желтый дождь засверкали маленькие золотые монеты. Амфитеатр снова взорвался аплодисментами, и под звуки десятков тысяч ударов дерева о камень Правитель еще три раза бросил на арену горсти золотых монет. Потом царственный орк сел на трон, и гомон стадиона утих. Представление началось.

Работа 18. Театральная

Представьте себе, представьте себе –

Зелененький он был!

(древняя детская песенка про орков)

Сначала, как и было обещано, на арену вышли жонглеры. Ничего особо нового я не увидел, да и если честно — сам бы наверно смог выступить не хуже. Все-таки гимнастика у нас на Земле ушла довольно далеко вперед по сравнению со средневековьем. А уж то, что мог сотворить со своим телом сэнсэй Андрей, для местных ребят было вообще за пределами воображения. Так что я смотрел на все эти сальто, жонглирование горящими факелами и прыжки с переворотами украдкой позевывая. И еще — чего-то явно не хватало. Вскоре я понял — не хватало цирковой музыки. Все представление шло в полной тишине, нарушаемое хриплыми стонами и натужными выкриками напряженных артистов, что тоже не способствовало зрелищности представления. Но остальные зрители огрбуржской арены глядели на выступление жонглеров, затаив дыхание (Лия и Джина тоже), так что я старался никому не мешать, хотя когда гимнастическое шоу закончилось не смог сдержать удовлетворенный выдох.