#2 Печать пожирателя

— Да, я предполагал, что у тебя есть с этим проблемы, — кивнул дед, — И думаю, могу помочь.

— Серьёзно⁈

— Ну что я был бы за дед, если бы не подарил единственному внуку-колдуну подарок на совершеннолетие⁈ — притворно изумился Дмитрий, и встал из кресла, — Сейчас, погоди.

Он подошёл к ближайшему шкафу и достал оттуда небольшую деревянную коробку. Вернувшись к камину, он протянул её мне.

— Вот. С наилучшими пожеланиями, и всё такое, хех!

Я откинул крышку и увидел четыре флакона с разноцветными жидкостями, лежащие в углублениях на бархатном подкладе.

И по энергетическому рисунку содержимого этих флаконов я сразу догадался, что это такое…

— Спасибо!

— Набор для ускоренной прокачки, ха! Заказал у алматинских друзей. Есть у меня там пара человек, которые работают с ингредиентами из Таримского урочища… Но ты не вздумай никому рассказывать, а уж тем более, показывать! Это…

— Несертифицированные эликсиры. Жёлтый из рога песчаника, красный из желёз паутинника, синий из зеркального глаза, а зелёный… Не могу определить.

Взглянув на деда, я увидел, что он смотрит на меня пристально, и очень серьёзно. Все его шуточки и смех мигом куда-то пропали.

— Так-так-так… — наконец, произнёс он, — А ты полон самых разных знаний, внучок… В начале первого курса уже на глаз можешь определить, какой эликсир-катализатор из чего состоит? Какие у тебя ещё таланты, интересно?

Его тон неуловимо изменился, и я не понял, что стоит за его вопросом.

— Много, если уж начистоту. На то я и «неведомый». Постоянно что-то проявляется — но недостаточно хорошо. Впрочем, артефакторика и алхимия мне нравятся, — слукавил я, — Полезные предметы, особенно для такого слабачка, как я.

— Ты уже не прибедняйся, — дед фыркнул, на его лицо набежала прежняя добродушная улыбка, и он вернулся в кресло, — С такими широкими интересами сила — приходящее, запомни. А что до зелёного эликсира — это вытяжка из глаз астрозавра.

— Никогда не слышал о таких.

— И поверь — это к лучшему.

— Спасибо за шикарный подарок! — я ещё раз поблагодарил деда.

И правда, царский презент! Все эти эликсиры были в официальных базах, и тайной не являлись — но стоили столько, что мне в ближайшую пару лет совершенно точно не светили. И это без учёта, что на них была огромная очередь, в которой находились те, у кого связи получше.

А тут…

— Рад, что смог тебя порадовать. Знаешь, как правильно их пить?

— Один бутыль на две недели, начиная от самого тёплого оттенка.

— Верно. Это мощные зелья, внук. На уровне ученика они дают пятикратный прирост энергетики во время медитаций. Для адептов — четырёхкратный, для практиков — трёхкратный, для магистров — двукратный. Те, кто находится на следующих рангах, такими слабыми штуками уже не пользуются, там счёт идёт на десятые доли процентов. Но тебе, полагаю, можно рассчитывать более чем на пятикратный прирост.

— Если так — ученика я возьму после нового года, — хмыкнул я.

— Пусть так и будет.

— Интересный ты человек, дедушка, — я отставил коробку на журнальный столик и посмотрел на Дмитрия, — С интересными знакомыми.

— А то! — дед снова хмыкнул, щёлкнул пальцами, и его помощница Злата тут же распахнула двери. В руках она держала поднос с запылённой бутылкой вина и двумя хрустальными фужерами.

Разлив янтарный напиток по бокалам и оставив их на столик между нами вместе с бутылкой, она также без слов удалилась.

— Я, вообще-то, служил в управлении обороны Алматы. После окончания «Арканума» попал туда по распределению, да так и остался на десять лет. Завёл связи, попутешествовал… Потом вернулся в столицу, женился, родилась твоя мама… Эх, жаль, Ольга не видит, какой у неё сын вырос… Она бы порадовалась, что в тебе пробудился дар… Сама мечтала об этом, но у нас в семье, также как и у Апостоловых, за четыре поколения до меня не было ни одного мага… А после… Всё уже, не осталось кроме меня носителей фамилии…

На глазах Дмитрия выступили слёзы, и он торопливо их смахнул.

— Проклятье, расчувствовался… Старый становлюсь…

— По твоей Злате и не скажешь. Вижу, есть ещё порох в пороховницах?

Дед фыркнул.

— Да ну тебя! Лучше скажи, чем думал заняться? Слушать стариковские истории все выходные — такое себе занятие.

— Да почему, я с удовольствием. Ты сам-то чем занимаешься на пенсии? Ты же на пенсии, а не тайный агент, который выискивает врагов Императора в Костроме?

— Скажешь тоже! Отдыхаю от бурной молодости, ха! Конечно, кажется, что это глухомань, но тут есть, чем развлечься! Рыбалка на Волге — одно удовольствие! Ловил на удочку когда-нибудь магического сазана? Если повезёт, зажарив такого можно без магии полевитировать полчасика!

— Круто! С удовольствием бы попробовал. Опять же, банька у тебя тут есть…

— Банька — это дело святое! — расплылся в улыбке дед, — Обязательно завтра натопим!

— И библиотека, ты говорил…

— А-а-а, мало тебе эликсиров, значит?

— Мало, — рассмеялся я, — Тем более, что в Архивы «Арканума» мне вход пока закрыт.

— Это как так⁈

Я рассказал о случившемся, и дед, вопреки моим мыслям, заржал как конь.

— А ты точно мой внук? Ну даёшь! Обвели вокруг пальца, как малька! Ха!

— Очень смешно.