#2 Печать пожирателя

Но самое главное — тренировки. Под предводительством Чехова мы приходили на стадион трижды в неделю. Бывший игрок второй лиги оказался талантливым — хоть и жёстким — наставником. Требовал от нас полнейшей дисциплины, орал, ругался, мог жахнуть заклинанием — но результаты, которые мы показывали за то время, пока он с нами занимается, поражали.

За неполный месяц команда стала сыграннее, жёстче, быстрее и сильнее. Помимо тактик и стратегий, Чехов открывал нам некоторые хитрости — как распознать чужие знаки при заколдовывании мяча, например. А ещё составил для каждого индивидуальную диету и определил, в каком направлении каждому игроку нужно совершенствовать магию.

Надо сказать, я не ожидал, что он настолько вольётся в процесс, но сам Чехов послед одной из тренировок признался:

— Пока я просиживал штаны в букмекерских конторах, не обращал на это внимания — но мне сильно не хватает Игры, Апостолов. Я смотрел на экраны, я играл с друзьями — но это далеко не то же самое, что настоящий спорт, из которого меня выгнали. И пусть у вас любительская лига, пусть пока вы в самом начале — но мне нравится, с каким профессионализмом каждый из вас относится к игре. Знаешь… Я даже благодарен, что в тот, наш первый разговор, ты так жёстко со мной разговаривал. Это сильно завело меня, заставило захотеть доказать — в первую очередь себе — что я ещё на что-то способен!

В академии тоже всё шло, как по маслу.

Занятия продолжались, я посещал их без пропусков и продолжал старательно выполнять все задания преподавателей. Учитывая, что за два месяца я провёл хорошую такую аналогию местного развития колдунов и тренировок, которыми славились миры Титаноса, оставалось только перекладывать местны объяснения в понятный мне вид — и никаких проблем с учёбой не возникало.

Ну, разве что на практике — потому что учебная программа первого курса была всё-так рассчитана на магов уровня «ученик», а я только-только подбирался к этой грани. Да ещё и со своими «пожирательными» особенностями, из-за которых практически не мог черпать энергию из Источников…

Впрочем, на этом поприще тоже были подвижки.

Благодаря дедовскому подарку, темпы моего развития изрядно ускорились. Перед медитациями я уже начал пить последний, четвёртый эликсир, и чувствовал, что когда закончу — получу первый «официальный» ранг колдовства.

Также помимо я не забывал и о тренировках с Арсом. Дважды в неделю мы приходили в один из боевых залов академии, и друг продолжал натаскивать меня (точнее, моё тело) в стезе земных боевых искусств. Прогресс шёл медленно — но шёл, и я радовался тому, что вскоре моё тело будет способно вмещать не только обычную магию — но и Эфир!

Ещё одной приятностью стала «Лавка Адриана».

Мы с Илоной рассчитали всё как надо — ну и незаурядное открытие сыграло свою роль. Поток клиентов не утихал, и мы продавали примерно пятьдесят разных артефактов в неделю.

Самым ходовым товаром оказались мои уникальные светильники, чьё заклинание до сих пор никто не взломал и не повторил. При минимальных затратах энергии эти штуки работали очень долго, а бесплатная подзарядка на протяжении аж целых двух лет, и вовсе делал их привлекательными.

В какой-то момент нанятые мной студенты, которые собирали артефакты, перестали успевать. На светильники пришлось собирать предзаказы, и я сам частенько засиживался допоздна, чтобы собрать пару-тройку таких перед сном.

Вообще, экономика лавки меня радовала. В среднем за неделю мы с Илоной зарабатывали около ста восьмидесяти тысяч в неделю. Тринадцатипроцентный налог с этой суммы мы платили поровну, точно также, как и на двоих закупали сырьё для изготовления артефактов. После вычета этих затрат на каждого из нас оставалось примерно по шестьдесят семь с половиной тысяч.

Впрочем, это была не полная прибыль.

Илона училась, так что чтобы лавка оставалась открыта в будние дни, пришлось нанять продавца. Ей стала та самая Лиза, которая помогала нам при открытии — девчонка нигде не училась, и была раза работе за двадцать тысяч в месяц.

Я же платил тридцатку двоим студентам, так что после всех трат у меня оставалось в лучшем случае, тысяч тридцать пять, заработанных за неделю.

Это были хорошие деньги для многих жителей Империи — но мне, если честно, их хватало только на самое необходимое. Ежемесячные выплаты за родовое существо, поддержание производства артефактов, зарплата Чехова, разные мелочи для своего развития, еда, проезд — и всё.

Пока не было никакой возможности выйти на больший уровень дохода. Впрочем, я не расстраивался — всё шло по плану, и даже на моём накопительном счету каждый месяц появлялась лишняя десятка. А уж то, что теперь была возможность спокойно платить за Бунгаму, и вовсе радовало! Ведь если постоянно думать о том, где взять восемьдесят тысяч — можно седым стать за пару месяцев!

Опять же — ещё одним поводом, который не позволял мне переживать, была Илона.

После шабаша наша «игра» с внучкой Адриана продолжалась недолго — буквально, час.