2. Перевертыш. 3. Владетель

Той скидки, что они могли получить, хватило бы на обучение в какой-нибудь средней по своему классу школе магии, например той, где когда-то начинал и сам пожилой маг.

Только вот они почему-то предпочли обратиться именно к нему, оперируя достаточной для обучения в заведении суммой.

И вывод напрашивался лишь один. Они не хотели светить своего…

«Кстати, а кто он? Что-то этот вопрос я не уточнил?»

… но вывод был верен, неизвестные не хотели светить, что у их собрата есть магические способности и они готовят из него мага.

«М-да», — мысленно протянул Гурсум, — «кажется мне, что вампир вполне подтвердит слова неизвестного».

После чего практически сразу связался со своим старым другом.

И как оказалось, тот действительно дал недавно согласие взять к себе в ученики какого-то пока неизвестного ему тьерга, которого к нему должен был направить один из партнеров Кайпату, помогший ему в разрешении проблем гильдии.

Это было ответной услугой со стороны вампира.

— Понял, — под конец разговора произнес пожилой маг, — спасибо, что рассказал.

— Да, кстати, — только сейчас догадался уточнить к Гурсума вампир, — тебе-то это зачем понадобилось? Я ведь и сам хотел к тебе обратиться, если что, подобрать для него кое-какие модули из тех, что у тебя есть…

— Ну, — проговорил маг, после чего добавил, — похоже, модули этому тьергу не понадобятся.

— Ты о чем? — не сразу сообразил Кайпату.

— Со мной только что связались и как условие закрытия одной выгодной для меня сделки, они попросили в качестве ответной услуги взять к себе на обучение их, как я теперь понимаю, тьерга…

— А вот это интересно… — протянул вампир, — и как, слишком большая должна оказаться услуга?

— Примерно как полноценное обучение в одной из школ… — не стал скрывать маг.

— Еще интереснее, — произнес Кайпату, — и обратились они именно к тебе, причем сославшись на меня…

— Да, — подтвердил Гурсум.

— Соглашайся, — серьезно произнес вампир, — во-первых, я хочу посмотреть на такого тьерга, который вытянет как обучение у вампиров, так и подготовку мага, и во-вторых, я хочу понять, что это за люди, и зачем они готовят настолько универсального специалиста. Причем собираются это сделать явно так, чтобы о его существовании узнало как можно меньше людей.

Тут старик напрягся.

— Думаешь, потом могут зачистить? — только и спросил Гурсум.

— А вот это я и хочу выяснить, как они собираются скрыть личность нашего будущего ученичка и что собираются сделать по завершению его обучения? И если я окажусь прав, то…

Маг не видел лица древнего вампира в этот момент, но был уверен в том, что на нем сейчас появился хищный оскал матерого убийцы.

— Посмотрим, — согласился он.

И отключился.

С минуты на минуту с ним должен был выйти на связь их с вампиром необычный заказчик.

Корневой мир № … Узел Локулукана. Пространственный карман. Время не известно. Некоторое время спустя

Ну, то, что с поставщиком модулей, особенно когда я догадался выяснить место его нахождения, мне удастся договориться, я уже не сомневался.

Пауза в переговорах ему явно потребовалась на разговор с Кайпату, слишком уж сильное впечатление на него произвело названное имя, когда он его услышал.

Я это почувствовал даже на расстоянии.

Сама же идея напроситься в ученики появилась как-то внезапно, как раз после того, когда я понял, где обитает создатель специфических модулей, и что примерно там же осел и мой первый наставник, с которым я был знаком пока лишь заочно.

Потому я даже не стал придерживаться первоначального плана и уточнять возможные рекомендации для своего дальнейшего развития у найденного мага.

Нет, мне потребовалось его ошеломить, а потому я зашел сразу с самого сильного своего козыря, и выдал весь составленный интерфейсом список, чтобы оговоренная сумма скидки выглядела как можно более внушительно.

И на фоне нее маг, по моей задумке, должен был, как минимум, впечатлиться и стать более сговорчивым.

Только вот, судя по нашему второму разговору, когда я уже получил его согласие, где-то я перестарался и переборщил, больно спокойным и уверенным стал мой собеседник.

И это заставило меня насторожиться.

Единственной причиной подобного поведения мага, мог стать его разговор с Кайпату, но вот что дальше…

«Разве что…» — и я мысленно долбанул себя рукой по лбу.

После чего дал задание интерфейсу найти, если такое вообще практикуется, какие-нибудь официальные курсы, связанные с подготовкой магов.

И практически сразу, как только мой помощник выдал первые результаты, понял, где я напортачил.

Средняя цена на подготовку мага-конструктора, не знаю, кто это такие, но ориентировался в основном на них, название мне понравилось, как раз и составляла те самые двадцать процентов от стоимости всего нашего заказа приобретённого у найденного распространителя.