2 Послание к Коринфянам

Объективно указывая на неполноценность их проповеди, он вместе с тем придает большое значение своей честности. Далее (гл. 3—6) он будет объяснять и подробно излагать «слово Божие», как того требовала ситуация с коринфянами. Сейчас же он делает все возможное, чтобы доказать, что он говорит искренно, как от Бога и пред Богом (ст. 17). В отличие от вновь прибывших служителей, которые обращали внимание на такие зримые вещи, как рекомендательные письма, дар экстатической речи, видения и чудеса, Павел предлагает коринфянам подвергнуть испытанию свою честность и искренность.

Сравнение в разных местах послания внутренних качеств апостола и внешних качеств незнакомцев кратко отображается в сопоставлении «лица» и «сердца» (5:12). Если незнакомцы подлинность своего служения пытаются заверить внешними проявлениями, Павел защищает себя в отношении своего «сердца». Говоря искренно (в греческом тексте — «при солнечном свете»), он желает, чтобы коринфяне знали, что он не пользуется служением для получения денежной или иной выгоды. Более того, в отличие от незнакомцев, чьи полномочия не превышают полномочий тех, кто дал им рекомендательные письма, служение Павла имеет источником Бога. На это указывает происшедшее по дороге в Дамаск событие, когда на него было возложено поручение идти к язычникам с проповедью Христа.

Павел, так же как и они, знал, что его притязания на искренностью полномочия от Бога можно легко проигнорировать как всего лишь его личное мнение. Он строит свою защиту на том, что говорит пред Богом, в присутствии Бога. Он желает, чтобы коринфяне знали, что проживал он каждый день так, будто это был судный день; отсюда и его выражение «пред Богом», которое используется и в других местах послания (2 Кор. 4:2; ср.: 5:11,12; 12:19). Все, что он говорит, делает и, главное, думает, открыто для Бога (2 Кор. 5:11; ср.: 1:12, 14, 23).

Нельзя утверждать, что невидимая связь Павла с Богом никак не проявляется внешне. Реальность его апостольского призвания и внутренней связи с Богом можно увидеть в результатах его служения. Бог распространяет, или, выражаясь точнее, «являет» познание о Боге через Павла (ст. 14). Христиане из Коринфа сами показывают, или, опять–таки, выражаясь точнее, «являют», что они — «письмо Христово», которое должны знать и читать другие жители Коринфа (3:2,3). Хотя Павел подчеркивает свою внутреннюю связь с Богом, они, тем не менее, могут гордиться, что он активно «вразумляет» людей быть христианами (5:11; ср.: 1:14). Используя выражение Иисуса, истинность служения Павла может быть познана по его «плодам» (Мф. 7:20).

Хотя полученное от Бога поручение Павлу было уникальным, а спор с незнакомцами не имел аналогов в истории, стихи эти не теряют свою актуальность и сегодня. Те, кто занимается служением, должны проповедовать только «слово Божие» и делать это «пред Богом». Стиль служения незнакомцев — это предупреждение нам о существовании постоянного соблазна для служителей преподносить себя и привлекать внимание за счет «имиджа», или того, что Павел называет «лицом». При том, что дары служителя должны соответствовать его призванию, ему следует являть себя не в силе этих даров, а в силе Божьего слова.

2. Их письма (3:1)

Неужели нам снова знакомиться (с вами) ? Неужели нужны для нас, как для некоторых, одобрительные письма к вам или от вас?

Трудность Павла заключалась в том, что ему никто не давал полномочий со стороны. Он не был одним из непосредственных учеников Христа. Коринфяне могли лишь доверять его словам о том, что он имел хорошую репутацию у лидеров иерусалимской церкви (Гал. 2:9). Единственно возможной линией поведения для него было повторять снова и снова, что воскресший Господь призвал его быть апостолом и указывать на жертвенный образ жизни как на подтверждение этого призвания. Тем не менее легко могло показаться, что он «хвалит себя»[32]. Его дилемма заключалась в том, что он должен был либо ничего не говорить в свою защиту и, из–за своего бездействия, позволить загубить работу в Коринфе, либо рисковать быть обвиненным в том, что он бахвалится. Как говорит Гудж, «Самозащита почти невозможна без саморекламы. Оппоненты вынудили св. Павла заниматься первым, а затем обвинили во втором».