2. С другой стороны

– Надо же, честные какие, – удивленно сказал мне Хоб. – Если бы не твоя блесна – точно потащили бы нас в "Окуня". Проиграв, туда же пригласили.

– Наверно много перед этим говорили о том, что потащат нас в дорогой кабак, – предположил я. – А теперь стало неудобно. Вот и решили "держать лицо".

– Ну да, – согласился гоблин. – Для Джины нет ничего хуже, чем признать, что она хоть в чем-то уступает мужчинам.

"Прямо-таки местная Клара Цеткин и Роза Люксембург в одном флаконе. Рьяный разгул феминизма", – улыбнувшись, подумал я.

Тем временем рядом со столом организаторы праздника развели костер, и на нем уже булькал огромный котел. Орк под радостные возгласы опрокинул корзину с мясом магнитной рыбы в булькающий бульон и начал помешивать котел огромной поварешкой. Я было подумал, что это затянется надолго (мой приятель-рыболов рассказывал о длительном процессе приготовления ухи), но буквально через три минуты авторитетный повар зачерпнул половником жидкость, поднес к носу, понюхал и громко провозгласил:

– Готово! Первые миски – победителям!

Гоблин сунул мне в руку небольшую миску, и мы поспешили к котлу, у которого стоял огр с полной поварешкой как судья с кубком перед поздравлением чемпионов. Первым протянул миску Хоб, и Сиган плюхнул ему ухи, после чего процедура награждения повторилась уже со мной. Мы отошли от котла, и я тихонько спросил у компаньона:

– И что теперь?

– Теперь к котлу будут подходить те, кто наловил меньше, – прошептал мне гоблин. – Сначала второе место, потом третье ну и так далее. Ешь давай, это вкусно и полезно.

После этого гоблин протянул мне небольшую ложку. Я попробовал уху, и мне она понравилась. Напоминало чем-то японский суп миссо. Я ел суп и наблюдал за чествованием победителей. Вторыми к котлу подошли два огромных огра. Миски в их трехпалых ручищах смотрелись как наперстки.

– Это кузнец, отец Клира. Двенадцать рыб поймал, – прошептал мне гоблин. – Надо бы не забыть напомнить Клирке – о его обещании помолчать.

– Не засмеют за деревенское колдовство теперь? – не удержался я от дружеской подначки, на что Хоб только радостно хмыкнул.

После кузнеца к котлу подошла компания девушек – наших спорщиц-соперниц. Особого удовольствия я на их лицах не заметил, хотя они и расточали натянутые улыбочки. Их улов составлял десять рыб. Потом потянулись остальные рыбаки, и мы с компаньоном незаметно покинули празднование окончания очередного рыбного дня.

Зайдя в номер, Хоб достал небольшой мешок, и аккуратно упаковал в него маленькие мешочки со скелетами магнитных рыбок. Я сел на свою огромную кровать и начал наблюдать за его действиями. Рыжик еще не отошел от обжорства и поэтому, как только вошел в номер сразу плюхнулся рядом с окном.

"Пойдешь в таверну? Там много еды", – предложил я Коту.

"Нет, полежу тут, отдохну. Открой окно, если надоест лежать – я тебя найду", – ответил рыжий лентяй.

"Только на кровати не валяйся", – предупредил я Кота, но тот тут же закрыл глаза и прижал уши, сделав вид, что спит. Я встал с кровати, открыл окно и, вернувшись, плюхнулся в одежде на покрывало. День прошел насыщенно и я немного подустал. А еще предстояла вечерняя пьянка.

Говорят, что на Той Стороне лучше всего работают русские джисталкеры. Объясняется это очень просто – хищники много пьют горячительные напитки, а наши люди обычно хорошо натренированы в этом непростом занятии. При этом надо пить и оставаться с ясной головой – препараты для отрезвления, конечно, существуют, но злоупотреблять ими не рекомендуется (могут оказать ненужное влияние на химию для запаха).

Хоб подошел к моей кровати, ловко запрыгнул на край и уселся, свесив ноги. После этого положил рядом со мной мешок с добычей и начал инструктаж.

– Стрелки для компасов можно сдать тут, но не стоит, – сказал гоблин. – Тут дадут в сезон максимум пять золотых за штуку, а в Оргбурге за десять с руками оторвут.

– А где их в Оргбурге продавать? – поинтересовался я.

– Спросишь таверну "Пьяный гоблин-толмач", – начал объяснять мой компаньон. – Владелец мой дядя. Он у тебя и заберет все. Да, кстати, там можешь и остановиться.

– Понял, спасибо.

– Да не за что. Даже если бы ты пришел сюда пустой, то теперь – ты солидный клиент. Дядя будет рад.

– Отлично.

– Теперь о предстоящей пьянке, – многозначительно сказал гоблин, и посмотрел на меня, проверяя мою серьезность. Я уже сидел на кровати и внимательно на него смотрел. Второй раз получить прилюдно по уху мне не хотелось. – Вижу что на Джину ты запал.

– Есть немного, – не стал спорить я.

– Лучше всего – забудь, – посоветовал Хоб. – От нее одни неприятности. Уж на долгие отношения точно можешь не рассчитывать – она не поедет с тобой жить в деревню.

– Как-то не думал об этом, – смутился я. Я и дома-то шарахаюсь от женитьбы, не говоря уж о работе.

– Уже проще, – немного успокоился Хоб. – А то тут ходил один, все руку и сердце предлагал. Била она его каждый день – а тому все нипочем.