20 великих бизнесменов. Люди, опередившие свое время

Когда Уолту исполнилось пять, отец купил ферму в Марселине (штат Миссури), куда семья переехала из Чикаго. На ферме мальчик искренне полюбил животных. Наверное, именно поэтому в его знаменитых мультфильмах главными героями зачастую были собаки, кошки, лошади и прочие обитатели подворья.

«Я могу заставить человека раскрыться, потому что души людей сплетены. Все мы хотим одного и того же»

Но мультфильмы появятся гораздо позже. А пока маленький Уолт катался на кабанчике по кличке Поркер и изображал своих любимцев на клочках бумаги. Рисовал он просто потому, что ему это нравилось, но когда семейный доктор купил одно из творений восьмилетнего художника, Уолт был потрясен. Наверное, именно тогда мальчик впервые осознал, что творчество может приносить доход. Слава, деньги и награды были важны для Диснея. Но в первую очередь его интересовал сам творческий процесс.

Кажется, семейство Дисней было вечно в пути. Продав ферму, они переехали в Канзас-Сити (штат Миссури), где Дисней-старший стал издателем, а его сыновьям Уолту и Рою приходилось каждый день вставать на заре и разносить отцовскую газету. В 1917 году семья

Диснея снова перебралась в Чикаго. Там Уолт учился в школе, занимался фотографией и рисунком, а по вечерам посещал Академию изящных искусств, чтобы развить свои художественные способности. В том же году, оставив школу, шестнадцатилетний Дисней попытался записаться добровольцем в армию, вслед за старшим братом Роем. Он прибавил себе лет, но смог попасть только в Международный Красный Крест. На курсах водителей санитарных машин он познакомился с Рэем Кроком, будущим создателем сети ресторанов быстрого питания McDonald’s. Затем Диснея отправили во Францию. Санитарная машина, которую он там водил, была разукрашена его рисунками.

Первые шаги Диснея как художника-профессионала не вселяли надежд на обеспеченное будущее. В семнадцать лет Уолт стал посылать свои карикатуры в разные американские издания, но отовсюду получал отказ. Всего месяц проработав карикатуристом в газете «The Kansas City Star», он был уволен «в связи с выдающейся неспособностью к рисованию». Дисней страшно расстроился. Но понял, что пробиваться в мире коммерческого искусства с самых низов дело нелегкое, и задумался о собственном бизнесе.

В начале 1920 года Дисней открыл свою первую компанию – Iwerks-Disney Commercial Artists, занимающуюся коммерческой рекламой. Его компаньоном стал Аб Айверкс, будущий соавтор Микки Мауса. Однако начинание было неудачным – за полгода уда – лось заключить единственный контракт, всего на $135. «Пожалуй, это были самые черные дни в моей жизни. Я на себе узнал, что значат превратности судьбы и голод… В то время я был очень одинок и несчастен», – вспоминал Дисней. Он тогда жил в офисе компании и раз в неделю ходил принимать душ на вокзал.

Дисней – абсолютный чемпион по числу призов Американской киноакадемии – у него 22 «Оскара».

Закрыв свою фирму, друзья снова начали работать по найму. В студии кинорекламы Kansas City Film Ad Company Дисней решил, что хочет заниматься мультипликацией, и, накопив немного денег, в 1922 году (снова вместе с Айверксом) открыл анимационную студию Laugh-O-Gram. Партнеры трудились день и ночь, но их первый мультфильм «Красная шапочка» ждал полный провал. Все оставшиеся средства они вложили в серию фильмов про девочку Алису, по мотивам книги Льюиса Кэрролла. Но и здесь их ждала неудача.

В 1923 году компания официально обанкротилась, а Дисней, продав свою камеру всего за $40 (цена билета до Лос-Анджелеса), сел на поезд и отправился к своему брату Рою. Попутчик спросил, куда он едет. Уолт ответил: «Направляюсь в Голливуд. Буду снимать мультипликационные фильмы». Уверенности в себе Уолту Диснею было не занимать!

Добиться успеха Уолту во многом помог его старший брат Рой Дисней, ставший впоследствии одним из крупнейших мировых продюсеров. Именно он поддержал Уолта, который приобрел к тому времени репутацию «сумасшедшего неудачника». Рой финансировал «опыты брата с анимацией» из своей ветеранской пенсии, а затем открыл ему кредит на $200 и стал совладельцем компании Walt Disney Productions, основанной ими в 1923 году. Свои первые фильмы братья Дисней снимали в гараже, на собственные более чем скудные средства и то, что удалось собрать по друзьям и родственникам. Позднее к компании присоединился Аб Айверкс, выкупив в ней долю – 20 %. Поначалу дела шли неплохо, особенно после того, как в 1927 году был выпущен мультфильм «Кролик Освальд», завоевавший популярность по всей Америке.