20 великих бизнесменов. Люди, опередившие свое время

«Признаюсь, что вначале меня подавляли сами масштабы США. Эта страна просто угнетала меня»

В конце концов, в 1950 году компания произвела 50 таких магнитофонов. Но, увы, никто не захотел их покупать. Магнитофон весил 35 кг и стоил огромных по тем временам денег – примерно 17 зарплат начинающего инженера. Каждый день Морита возил его на грузовичке по друзьям – записывал их болтовню и пение. Все радовались и веселились, но никто и не думал заполучить эту диковинку в собственность. И тогда Морита понял, что недостаточно просто производить хорошие вещи, как считал Ибука. Необходимо активно искать потенциальных покупателей – тех, кому действительно нужна продукция их компании. По словам Мориты, он осознал, что в их маленькой фирме он должен стать продавцом. (Ту же роль – конечно, уже с иным размахом – Морита будет исполнять во всемирной корпорации Sony.) Мобилизовав свои связи, Морита продемонстрировал магнитофон в Верховном суде Японии – и у них купили сразу 20 штук! Затем они разработали новую, более компактную модель для школ, и в 1952 году магнитофоны уже пользовались огромным спросом – у тех, кому они действительно нужны.

Следующим шагом было создание транзисторного радиоприемника. В 1953 году компания приобрела у американской фирмы Western Electric патент на использование соответствующей технологии. Начался трудный процесс разработок. Необходимо было увеличить мощность транзистора, что позволило бы использовать его в радиоприемниках. Конструкторы компании, по словам Мориты, фактически изобрели его заново, а также создали необходимые миниатюрные детали. В 1955 году на японский рынок вышел транзисторный радиоприемник Sony, а в 1957-м – первый самый маленький в мире карманный радиоприемник. Правда, в обычный карман он не помещался. И Морита заказал для своих торговых представителей одежду с немного увеличенными карманами, для пущей наглядности.

В 1950-х годах Морита много путешествовал в поисках возможностей для расширения рынков сбыта – по США, ФРГ, Франции. Тогда он понял, что японское имя их компании западному человеку трудно произнести, а в переводе на английский оно звучит как-то вяло. Нужно было сделать название компании привлекательным и в Японии, и на Западе.

Морита и Ибука зарылись в словари и после долгих поисков набрели на подходящее по смыслу латинское слово «sonus», то есть «звук». Попробовали вариант «Sonny», созвучный английскому слову «sunny» (солнечный). Но на японский слух оно воспринималось как «потерять деньги». В таком виде название не годилось, и в конце концов родилась идея убрать из него одну «n». Новая компания была зарегистрирована в 170 странах. Вскоре неожиданно выяснилось, что одна японская фирма стала производить шоколад под тем же брендом. Компания Sony обратилась в суд. Свидетели истца утверждали, что, узнав о шоколаде «Sony», они решили: видно, дела у этой фирмы совсем плохи, раз вместо магнитофонов и радиоприемников она взялась торговать сладостями, да и у тех, должно быть, вкус синтетический. Дело тянулось четыре года – в Японии суды очень долгие, – но правда все же восторжествовала, и Sony отстояла свою торговую марку.

Приемник Sony поначалу не произвел впечатления в США. «Зачем вы делаете такие маленькие приемники? – спрашивали торговцы. – В Америке все хотят иметь большие приемники. Кому нужны такие миниатюрные вещи?»

В 1958 году Морита создал в США компанию Sony Corporation of America, став ее главой, а некоторое время спустя перевез в Соединенные Штаты и всю свою семью.

Морита много размышлял и писал об отличии японского бизнеса от американского. Прежде всего его поразила любовь американцев к крупным формам (японцы традиционно тяготеют к миниатюре). Первые клиенты, которым он предлагал портативные радиоприемники и магнитофоны, удивлялись: «К чему нам такие маленькие вещицы?» Но это было лишь внешнее отличие.

Для Sony, как и для всех серьезных компаний, важно было позаботиться о долгосрочном развитии. А американцы, по мнению Мориты, ориентировались в основном на немедленную прибыль. Так, во время своих первых коммерческих путешествий по США Морита встретил торговца, готового купить десятки тысяч портативных радиоприемников Sony. Он попросил Мориту подготовить коммерческое предложение на десять, тридцать, пятьдесят и сто тысяч единиц. Ознакомившись с предложением, он был поражен: «Как, вы собираетесь продать мне 30 000 по большей цене за штуку, чем 20 000?! Это неслыханно!» Но Морита объяснил ему, что для больших объемов им придется увеличить производственные мощности. Конечно, в ближайшее время компания сорвет крупный куш, но если дальнейших заказов не будет, вложения окажутся бессмысленными и придется увольнять работников. В конце концов была заключена сделка на 10 000 штук.