20 великих бизнесменов. Люди, опередившие свое время

В детстве Руперт ни в чем не нуждался. Он учился в престижной школе, окончив которую, поступил в Оксфордский университет. Его отец, сэр Кит Мердок, был издателем крупной газеты «Melbourne Herald» и владельцем газет и радиостанций по всей Австралии. Он был видной фигурой в своей стране, но также обладал связями и влиянием за границей, в частности в Великобритании, где получил рыцарское звание за заслуги на поприще журналистики во время Первой мировой войны. Кит Мердок видел в сыне продолжателя своего бизнеса, и с самого детства Руперт во время летних каникул работал в редакции отцовской газеты.

В своем завещании отец, ушедший из жизни в 1952 году, написал, что у Руперта есть хорошая возможность прожить полезную, бескорыстную и насыщенную жизнь, занимаясь газетным и радиовещательным бизнесом, и в конце концов достичь больших высот в этом деле. Насчет бескорыстия он, как видно, ошибся, но в целом Руперт выполнил родительский наказ.

Наследство, полученное Мердоком от отца, оказалось весьма скромным. После того как были выплачены налоги и долги, в его руках остались две газеты, «The Adelaide News» и «Sunday Mail», и радиостанция в захолустном австралийском городке. Мердок начал с того, что стал развивать убыточную «The Adelaide News». Издатели других газет, считавшие его ленивым и недалеким молодым человеком, предложили выкупить у него оба издания. Каково же было их изумление, когда в ответ на первой полосе «The Adelaide News» появилась статья, где тексты их предложений сопровождались гневными тирадами против монополизма в прессе! Руперт Мердок не собирался сдаваться.

Редактор сиднейской вечерней газеты «The Daily Mirror» Зелл Рабин, президент Кеннеди и Руперт Мердок (1961)

Он полностью погрузился в бизнес, и его газеты вновь завоевали популярность. А прибыль от них Мердок, забыв «антимонополизм», стал вкладывать в приобретение и развитие находящихся в плачевном состоянии периодических изданий. Так что со временем он обзавелся газетами по всей стране.

Во время учебы в Оксфорде Мердок был «коммунистом» – называл Ленина Великим учителем и держал его бюст у себя на каминной полке.

Как же Мердоку удавалось выводить убыточные издания из кризиса? Он поднял из руин свою первую газету, а впоследствии и многие другие, благодаря статьям с броскими заголовками в духе «Королева съела крысу» и «особому рецепту» – смеси криминальной хроники и публикаций эротического характера, что находило немедленный отклик у массового читателя. Еще во времена становления «The Adelaide News» критики обвиняли Мердока в популизме и «желтизне». Наиболее ярко эти качества проявились в «The Daily Mirror» – крупном сиднейском таблоиде, приобретенном Мердоком в 1960 году. Эта газета стала своего рода визиткой Мердока, козырной картой, при помощи которой он выиграл не одну партию.

Построив компанию в расчете на массы, жаждущие «хлеба и зрелищ», Мердок не останавливается на достигнутом. Его мало интересует сиюминутная прибыль – он ищет власти, влияния и предпочитает играть по-крупному. В 1964 году он основал в Канберре первую общенациональную газету «The Australian». В отличие от остальных его изданий, она была достаточно респектабельна и объективно освещала политическую жизнь страны. Благодаря этому ходу Мердок оказался в центре политической жизни. И хотя затраты на издание газеты были велики, Мердок смог содержать ее за счет доходов от «желтой» прессы. Он стал играть заметную роль в жизни общества, приобрел значительный авторитет у читателей и напрямую влиял на перестановки в правительстве.

«Во мне курьезным образом смешались любознательность моей матери, невероятная ответственность отца и постоянная озабоченность карточными долгами деда с материнской стороны»

В 1968 году Мердок сосредоточил в своих руках газеты, журналы и телевизионные каналы, общая стоимость которых оценивалась в $50 млн.

Захватив австралийский рынок, Мердок устремляется за его пределы. Он ищет новых сделок и стремится к еще большей власти. Усыпив бдительность семьи Карр, владевшей лондонской газетой «News of the World», и посулив оставить главу семьи председателем компании и сохранить за его племянником пост одного из директоров, Мердок смог купить ее на £2 млн дешевле, чем предлагал его конкурент Роберт Максвелл. Однако, завладев газетой, он не сдержал обещания и вскоре стал в ней единственным хозяином.