_201.DOCX

-      А почему нельзя спуститься на лифте?

-      Им управляет андроид. Потребуется авторизованный чип.

Торн схватился за поручень и последовал за док-тором наверх. Тому пришлось дважды остановиться, чтобы перевести дыхание, и Торн терпеливо ждал, раздумывая о том, чем, интересно, сейчас занимается Кресс. Сможет ли она быть во всеоружии, когда наста-нет нужный момент?

Он решил не забивать себе этим голову. С ней был Волк. Все будет в порядке.

В конце концов доктор открыл еще одну дверь. Торн прошел по твердому, скользкому полу. Над головой жужжали галогеновые лампы.

-      Малая лаборатория 6D. Знаешь, именно тут я и встретил принцессу.

-      Лаборатория 6D. Точно. Я тоже часто встречаю принцесс в лабораториях. - Он насмешливо сморщил нос. В лаборатории пахло госпиталем, стерильными бинтами, холодом и лекарствами.

-      В четырех шагах от тебя операционный стол. Подойди и ложись.

-      Точно? Вы не хотите сделать небольшой перерыв, перевести дыхание?..

-      У нас нет времени.

Сглотнув, Торн наклонился и нащупал стол с мягкой обивкой. Взявшись рукой за краешек, он взгромоздился на стол. Стерильная одноразовая простынь смялась под ним.

-      Это, случайно, не та часть операции, где вы будете втыкать острые предметы в мою тазовую кость? Может быть, не стоит торопиться?

-      Нервничаешь?

-      Да. Ужас как.

Доктор насмешливо фыркнул.

-      Похоже на тебя. В конце концов из-под маски заносчивости показался обычный человек. Я совсем не удивлен.

-      А может быть, вы сосредоточитесь на процессе? Все-таки это мое зрение. Моя тазовая кость.

-      Моя страна. Моя принцесса. Моя дочь,

-      Что за дочь? О чем вы вообще говорите?

Доктор хмыкнул, и Торн услышал, как он шарит по

ящикам.

-      Ты лишился зрения, когда пытался спасти Крессиду с того спутника. Только поэтому я считаю себя твоим должником.

Торн поскреб челюсть.

-      В самом деле?

-      Она, случайно, не говорила, сколько времени провела в заключении?

-      Кресс? Семь лет на спутнике.

-      Семь лет!

-      Ага. А до этого, как я понимаю, ее держали с другими пустышками в каких-то катакомбах вулканического происхождения. Я не помню. Эта ведьма брала у них анализы крови, но Кресс не знает почему.

Дверь кабинета с грохотом захлопнулась, и воцарилась тишина.

-      Доктор?

-      Собирала анализы крови? У пустышек?

-      Странно, не так ли? По крайней мере хорошо, что ее не подвергли генному модифицированию, как Вол-ка. - Торн покачал головой. - Я не уверен насчет этих лунных исследователей. Они делали много странных вещей.

Снова последовала тишина, и доктор принялся возиться с какими-то инструментами в ящиках. Затем Торн услышал, как к нему подкатили что-то - стул или еще один стол.

-      Наверное, они использовали кровь пустышек, чтобы синтезировать антидот, - задумчиво произнес доктор. - Но по времени это не согласуется ни с чем. Крессиду забрали еще до того, как здесь, на Земле, случилась первая вспышка летумозиса. До того, как о нем вообще узнали.

Торн склонил голову набок, прислушиваясь к бор-мотанию доктора, - тот отошел в сторону.

-      Что еще?

-      Только если... только если.

-      Только если... что?

-      О звезды! Вот зачем им были нужны пустышки. Бедные дети. Моя бедная, милая Крессида...

Торн подложил руку под голову.

-      Проехали. Прекратите свою странную болтовню и сообщите мне, когда будете готовы продолжить.

По полу снова загрохотали колеса.

-      А знаешь, ты ведь ее не достоин, - сказал доктор с нажимом.

-      Я уверен, что... простите, вы о чем?

-      Надеюсь, рассудок скоро к ней вернется. Потому что я прекрасно вижу, как она на тебя смотрит, и меня это совершенно не радует.

-      Мы сейчас о ком вообще говорим?

Что-то с лязгом падало в металлический поднос - Торн догадался, что это были инструменты.

-      Сейчас это не имеет никакого значения. Лежи и не дергайся.

-      Секунду. Давайте будем откровенными друг с другом. - Торн поднял вверх указательный палец. - У вас только что был глюк?

Доктор хмыкнул.

-      Слушай меня, Карсвелл Торн. Только что, воз-можно, я совершил важнейшее открытие, о котором немедленно следует сообщить императору Кайто и прочим земным лидерам. Но я не могу этого сделать, пока не разберусь с вашей шарадой. А теперь, по моим прикидкам, у нас осталось меньше пяти минут, чтобы извлечь необходимые стволовые клетки и приготовить из них нужный раствор. Может быть, ты мне и не нравишься, но я помню о том, что мы по одну сторону баррикад и мы оба заинтересованы в том, чтобы Зола и Кресс покинули дворец целыми и невредимыми. Ты доверяешь мне или нет?

Торн думал чуть дольше, чем ожидал от него доктор. Затем вздохнул и лег на спину.

-      Буду готов, когда и вы. Но для начала, не забудьте...

-      Я не забыл. Включаем сигнализацию прямо сей-час.

Торн услышал мягкое постукивание пальцев по нетскрину, и тут в коридорах взвыла оглушительная сирена.

Глава 49