_201.DOCX

-      А ты знаешь, что в ту ночь я был там, на ежегодном королевском балу?

Ее веко задрожало от неожиданного нервного тика.

-      Как такое вообще можно забыть?

Она старалась вообще не думать об этом с тех самых пор, как Ясин присоединился к ним. Но иногда, глядя на него, она не в состоянии была выкинуть из головы картинку: он хватает и держит ее, пока Левана издевается над Каем, торгуясь за жизнь Золы.

-      Я польщен. Дело в том, что в тот вечер тебя было очень легко запомнить, пока тебя публично оскорбляли, приставляли пистолет к голове, едва не застрелили и в итоге арестовали. Так что мне кажется немного странным твое стремление найти любую возможность оказаться там снова.

Зола негодующе всплеснула руками.

-      И тебе не приходит в голову ни одного повода, по которому мне хотелось бы оказаться на этой треклятой свадьбе?

-      Еще разок поразвлечься со старой игрушкой, пока та не перешла в собственность Леваны? Ты и так уже слишком долго пускаешь слюни на...

Зола треснула его.

Ясин отлетел к стене и, смеясь, закрыл ладонью ушибленную скулу.

-      Я что, задел больной нерв или там был провод? Ведь у тебя и того, и другого в избытке.

-      Он не игрушка и уж тем более не собственность Леваны, - с ледяным спокойствием ответила Зола. - Скажешь что-либо подобное о ком-то из нас, и я буду бить уже металлической рукой.

-      Проучи его, Зола! - воскликнула Ико.

Ясин убрал ладонь от щеки, на которой уже проступал свежий синяк.

-      С чего бы тебе беспокоиться? Ведь эта свадьба вообще не твоя проблема.

-      Нет, это моя проблема! Если ты еще не заметил, твоя королева - настоящий тиран! Может быть, в Содружестве я и персона нон-грата, но это совершенно не значит, что я позволю Леване прийти сюда, вонзить когти в мою родную страну и разрушить ее так же, как она разрушила твою!

-      Нашу, - спокойно напомнил он.

Ясин сдул светлую прядь со лба.

-      Да что с тобой такое? С какой стати ты болеешь душой за страну, в которой на тебя объявлена охота? У тебя действительно какие-то нелады с проводами. Стоит тебе ступить на землю Содружества - и ты труп.

-      Спасибо за поддержку.

-      Ты вроде не похожа на наивную девушку, готовую принести себя в жертву ради так называемой настоящей любви. Что ты от меня скрываешь?

Зола отвернулась от него.

-      Только не говори мне, что ты так озабочена этой свадьбой только потому, что влюблена в него!

-      Я влюблена, - перебила его Ико. - До безумия.

Зола устало помассировала виски.

После странного, напряженного молчания Ико снова заговорила:

-      Мы ведь сейчас имели в виду Кая, да?

-      Да где ты вообще откопала ее? - возмутился Ясин, махнув рукой в сторону динамиков.

-      Я делаю это не только ради Кая. - Зола в изнеможении уронила руки. - Я делаю это потому, что больше никому это не под силу. Я собираюсь свергнуть Левану. Хочу быть уверенной в том, что она больше никому не навредит.

Ясин уставился на нее с таким ужасом, будто у Золы из головы выросла еще одна кибернетическая рука.

-      Ты думаешь, что способна свергнуть Левану?

Взвыв от досады, Зола взмахнула руками.

-      Так в этом же весь замысел! А ты не знал? Разве не поэтому ты нам помогаешь?

-      О звезды, нет! Я ведь не сумасшедший. Я здесь по¬тому, что мне представилась возможность сбежать от ведьмы и остаться живым, а еще... - Он замолчал.

-      Еще что?

Он сжал зубы.

-      Еще что?

-      Еще так хотела бы Ее Высочество, хотя теперь она, наверное, умрет из-за этого.

Зола изумленно нахмурила брови.

-Что?

-      А теперь я застрял здесь с каким-то недоделанным планом, который по твоему замыслу приведет нас в начальную точку пути - прямо в лапы к Леване.

-      Что... но... Ее Высочество? Ты вообще о ком говоришь?

-      О принцессе Зиме. А о ком же еще?

-      Принцессе? - Зола отступила от него. - Ты говоришь о падчерице королевы?

-      Ооооооой, - протянула Ико.

-      Да, о единственной принцессе, которая у нас осталась, если ты еще не в курсе. А о ком еще я мог говорить?

Зола сглотнула и покосилась на нетскрин с планом, спрятанным под новостными лентами и неумолимыми часами. Они не рассказывали Ясину о своих намерениях сорвать свадьбу и объявить о настоящем происхождении Золы.

-      Хм. Ни о ком, - пробормотала она, почесывая запястье. - Так что, когда... ты говорил о своей принцессе... ты имел в виду принцессу Зиму?

Ясин смерил ее взглядом, говорящим о том, что он не понимает, почему должен тратить время на разговоры с такой идиоткой.

Зола откашлялась и сама ответила на свой вопрос.

-      Ну да, конечно.

-      Надо было позволить Сибил убить тебя, - пробормотал он, покачав головой. - Я думал, что, возможно, принцесса будет мною гордиться, если узнает о том, что я выступил против Сибил. Что одобрит мое решение. Но кого я пытаюсь обмануть? Она даже никогда об этом не узнает.

-      Ты что... любишь ее?

Он с отвращением посмотрел на нее.

-      Даже не пытайся втянуть меня в свою слащавую мелодраму. Я клялся защищать ее. Вряд ли я способен делать это здесь, не так ли?

-      Защищать ее от кого? От Леваны?