_201.DOCX

- Ты цветы в вазу поставила? - обратилась к Солнышке.

- Да, - все еще сердито отозвалась она, - а еще я пончиков для Райта прихватила! - дочка протянула мне бумажный сверток и пояснила. - Этот огневик вечно голоден!

- Тогда идем, - протянула ей руку.

За ночь многочисленные лужи на дороге сковал лед, пока еще тонкой, чуть заметной коркой. Ступишь на такую неосторожно, и нога сразу провалиться в ледяную мутную воду.

Весь путь до Громового переулка Алийта молчала, а я придумывала оправдания своему поступку, будто это я была маленькой девочкой, а не она. Отругала сама себя, и решила, что с дочкой нужно серьезно поговорить и все ей объяснить.

Райт ждал нас на обычном месте, прислонившись к боку своего ящера. Увидев, что мы идем, парень помахал нам рукой. Всполох сразу же потянулся к Солнышке, напрашиваясь на ласку.

- Мы вам пончиков принесли, - Алийта протянула сверток. - Это мама сама испекла.

- Благодарим от всего сердца, - Ладов шаркнул ногой, пародируя придворный поклон, взял подношение, развернул и тут же отправил один пончик в рот. Другой полетел в пасть его зверя.

Когда прибыли к нужному зданию, Алийта с гордым видом направилась по улице. В середине пути оглянулась и подарила мне внимательный взгляд:

- Ждем тебя после обеда! И с Даровым больше не целуйся, - подумала немного и выдала. - По крайней мере, пока он тебе в любви не признается!

Райт подавился очередным пончиком и закашлялся, и я, постучав его по спине, крикнула Солнышке:

- Хорошо, а целоваться пока не стану!

Дочь удовлетворенно кивнула и побежала к воротам.

Ладов тем временем пришел в себя и с ядовитой улыбкой поинтересовался:

- И сколько раз вы уже целовались?

- Еще один вопрос и... - гневно начала я, но он меня перебил:

- Вызовешь меня на поединок, госпожа Колючкина?

- Придумаю что-то более коварное!

- Нашлешь на меня расстройство желудка?

- Да! А еще чирьи, болезнь горла, перелом ноги...

- Все-все! Я понял, успокойся! - замахал на меня руками огневик.

Не иначе как паземка потянула меня за язык, и я поинтересовалась:

- Что именно ты понял?

На лице Райта расцвела пакостная улыбка:

- Что ты неравнодушна к Дарову!

Я открыла рот, чтобы высказаться, потом осознала, что ругаюсь с магом прямо посреди оживленной улицы. Одумалась и прошипела:

- Полетели уже! Нас ждет много важных дел!

В передней Центрального ведомства государева сыска меня ждала Ветла.

- Идем, - сразу после приветствия сказала она. - Даров и новая ищейка нас заждались.

- А где Лийта? - удивилась я, не заметив Сероволкину.

- Глава Совета отправил ее в Дель Теари, чтобы подыскать нам очередное задание!

- Задание? Разве мы сейчас отдыхаем?

- Мы тоже высказали ему свое недовольство, только нас никто и слушать не стал! - пожаловалась мне Ветла.

Едва мы вошли в тюремную камеру, то первым, что бросилось мне в глаза, стали разительные изменения во внешности обвиняемого огневика. Его подлечили, а еще предоставили возможность привести себя в порядок. Моему взору предстал молодой мужчина с растрепанными темными волосами, четкими росчерками бровей и не по возрасту мудрым взглядом разноцветных очей. Сочетание цветов было необычным: левый глаз поражал золотисто-карим оттенком, а правый - напоминал серые небеса в пасмурный осенний денек.

Мои собственные очи с ходу принялись искать сходство предполагаемого родителя с возможной дочкой.

- Нравлюсь? - нахально поинтересовался Винр, прищурено рассматривая меня, видно, уж слишком пристальным было мое внимание к его персоне.

Инара подарила мне строгий взгляд, а Даров буквально прожег своим взором и указал на свободный стул рядом с собой. С другой стороны ко мне подсела новая ищейка, назначенная вместо Тирны. Имя ее было Риетта Полева. Ветла разместилась рядом со своим подзащитным, и допрос начался.

- Расскажите, обвиняемый, - обратилась к Винру Риетта - что вас связывало с убитой?

- Что и со многими другими! - развязно отозвался Карпов. - Мой отец пленил немало ведьм во время войны!

- Вы желали смерти ведунье Бабочкиной? - сердито осведомилась ищейка.

- Нет! Не желал! - сквозь стиснутые зубы процедил огневик.

- А у нас есть другие данные, - выразительно сообщила Инара.

- Раз так, то к чему все это? Просто казните меня и дело с концом! - с ненавистью изрек Винр.

- Нам важно узнать правду, - неожиданно промолвила Ветла. - Расскажите, что знаете. Начните с того, что вас связывало с Эльей Бабочкиной.

- Я уже отвечал на этот вопрос! - не меняя тона, заявил Карпов. - Бабочкина, скажем так, гостила в нашем родовом имении, а когда она сбежала, то уничтожила его часть. Погибли люди! Простые люди, не имеющие ни капли магии, а ни меня, ни отца на тот момент в доме не было! Вот и гадайте, сколько народу желало видеть вашу ведьму мертвой! - в его разноцветных глазах при этих словах пылали ничем неприкрытые ненависть и обида.

Я вдруг подумала о том, на что именно злится Винр. Скорее всего, у него возникли пылкие чувства к Элье, но она коварно предала молодого огневика и сбежала с первым попавшимся ведьмаком. А еще я была убеждена, что Карпов не знает о дочке.