2012. Формула выживания

— Что мне в тебе нравится, так это то, что ты всегда говоришь правду… — Она демонстративно вздохнула, потом сняла с шеи массивный золотой медальон на кожаном шнурке. — Ладно, бери. Но учти: если ты его потеряешь… — Глаза ведьмы полыхнули огнем.

— Я постараюсь его вернуть, — пообещал Черный. — А теперь объясни, пожалуйста, как им правильно пользоваться…

Ариман уже давно не нуждался в деньгах. Тем не менее никогда не упускал случая подзаработать. Именно поэтому, когда Дарий предложил за совершенно пустяковую работу пятьдесят тысяч долларов, он, не долго думая, согласился.

Первой просьбой Дария стало пожелание перекрыть канал восприятия одной молодой и не слишком опытной ясновидящей. Получив ее фотографию, Ариман немного поработал, после чего удовлетворенно хмыкнул — теперь этой красотке не разглядеть и прыщика на своем лбу.

Ему не было равных в России. Да что там в России — он был уверен, что и в мире не так много тех, кто готов сойтись с ним в схватке. Поэтому, уловив как-то вечером повышенное любопытство к своей персоне, он послал мощный удар незваному гостю.

После чего удовлетворенно ухмыльнулся — его счастье, если выживет…

Перемены в руководстве «серых» он тоже воспринял спокойно. Не важно, кто руководит этими кретинами, — лишь бы деньги платил. Плюс давал интересную работу: если умениями не пользоваться, они атрофируются. И, когда Валентин предложил начать уничтожать сталкеров. Ариман воспринял это с удовлетворением.

Было ли ему жаль девушек, на которых пал выбор Кротова? Нет. Одну из них он знал, это оказалась та самая ясновидящая. Второй жертвой стала симпатичная блондинка: посмотрев фотографию, Ариман решил, что был бы не против потом исцелить ее — за соответствующее вознаграждение с ее стороны. Они бы могли очень неплохо провести время…

Нужные манипуляции он произвел вечером — походя, между делом, прямо в своем шикарном гостиничном номере. Все это было сущими пустяками и не требовало серьезных затрат сил и времени. Через несколько часов эти красавицы заснут, чтобы уже никогда не проснуться. С каждым днем они будут все больше слабеть и примерно через неделю умрут. Потом будут следующие — те, на кого укажет Валентин.

Прошло еще два дня. Ариман выходил из отеля, направляясь на очередную аудиенцию к Валентину, когда у самых дверей столкнулся с Черным.

— Ну надо же! — усмехнулся колдун, когда Антон преградил ему путь. — Какие люди!

— Надо поговорить, — заявил Черный, спокойно глядя на него.

— И о чем, если не секрет? — Брови колдуна слегка приподнялись.

— Я прошу тебя отпустить наших девушек. Давай не будем впутывать их в наши дела.

— Нет ничего проще, — согласился Ариман. — Договорись с Валентином, и с ними все будет в порядке.

— Ты же знаешь, что я не могу этого сделать. Пожалуйста, отпусти девчонок.

— Не получится, — покачал головой колдун. — Они принадлежат Кротову. Как он решит, так и будет.

— Может, все-таки договоримся? — Черный продолжал внимательно смотреть на него. — Сколько тебе заплатил Валентин?

Ариман холодно усмехнулся:

— Неужели ты действительно считаешь, что можешь перекупить меня?

— Я на это рассчитываю. Мы можем дать тебе сто тысяч долларов. Хватит или хочешь поторговаться?

Колдун уже не улыбался. Его взгляд стая тяжелым, по скулам скользнули желваки.

— И ты смеешь мне это предлагать?! — Он угрожающе двинулся на Антона.

— Не напирай! — Черный довольно грубо оттолкнул его. — Это чисто деловое предложение. Все в этом мире продается и покупается. И ты не исключение. Так что просто назови свою цену.

Поблизости были люди. Если бы не их присутствие, Ариман не отпустил бы этого наглеца просто так.

— Ты у меня будешь умирать долго и мучительно, — холодно пообещал он. — Просто запомни это. А теперь прочь с дороги! — Едва заметным движением рук он отшвырнул Антона на пару метров и начал спускаться по ступенькам.

— Зря! — вслед ему крикнул Черный. — Ты еще пожалеешь об этом!

— Щенок… — не оборачиваясь, процедил колдун.

К резиденции Кротова он добирался на метро. Ариману нравилась людская толчея, он с чисто профессиональным интересом присматривался к пассажирам. Вот едет девушка — миловидная, русоволосая. Поймав взгляд незнакомки, он приветливо улыбнулся, но девушка не удостоила его ответной улыбкой. Отвернулась, смотрит в темноту за окном. Гордячка, таких надо наказывать…

Когда она сошла на следующей станции, Ариман уже хорошо представлял ее дальнейшую судьбу. И судьба эта не сулила ей ничего хорошего: будет боль, будут страдания. И все потому, что не ответила ему взаимностью…

На следующей станции он перешел на кольцевую линию. Ему нравилась атмосфера метро, нравились возможности, которые оно ему предоставляло. И не только ему уже в вагоне колдун обратил внимание на неприметную девчушку лет семнадцати. Она делала вид, что читает книгу, на деле же весьма профессионально вампирила. Ее подключения были быстрыми и незаметными: забрав у очередной жертвы часть энергии, начинающая ведьма тут же выбирала следующую.