2012. Формула выживания

Путь до секретной станции метро прошел вполне благополучно, хотя и тут не обошлось без шуток со стороны сталкеров, когда я один раз зацепился горелкой за низкий потолок.

— Тебе ее надо было сделать телескопической, — посоветовал Калина.

— И с прицелом, — добавил Черный, после чего оба снова захохотали.

— Смейтесь, смейтесь, — сказал я. — Еще завидовать будете…

Когда мы поднялись на перрон и подошли к месту перехода, я наконец-то смог снять со своего оружия мешок, привел горелку в готовность. Потом, желая продемонстрировать свое гениальное творение в действии, направил горелку в сторону и нажал на курок.

Сноп пламени, вырвавшийся из сопла, осветил станцию.

— Да, это эффектно, — согласился Антон, когда я победоносно взглянул на сталкеров.

— Просто охотник за привидениями! — усмехнулся Калина. — А газа надолго хватит?

— Еще не знаю, — ответил я. — У меня четыре запасных баллона.

— Посмотрим, что из этого получится, — подвел итог Антон. — Но фальшфейеры все-таки не забудь… Ну что, вперед?…

На этот раз переход прошел легче: встав «паровозиком», мы втроем буквально вломились в другой мир.

— Неплохо, — прокомментировал наш переход Александр и первым пошел вперед.

Мы вышли из гаража. В воздухе, как и раньше, плавала дымка, на этот раз она показалась мне даже более густой. Было все так же тихо и уныло.

Нам надо было попасть к центру города. Улицу, по которой мы шли, Черный и Калина уже знали — ходили по ней в своих первых путешествиях. Поэтому двигались мы достаточно быстро. Вот и первый перекресток, здесь мы повернули налево. Антон сделал на стене отметку в виде изогнутой стрелки — на тот случай, если кому-то придется нас искать.

Дальше мы двигались все так же быстро: улица была неширокой, но по ней мы надеялись выйти к какой-то параллельной магистрали, ведущей к центру города. Так и получилось — минут через десять мы оказались у широкого проспекта.

— Мне кажется, это аналог Ленинградского проспекта, — сказал Калина. — Если пойдем вон туда, то выйдем на Садовое кольцо.

— Попытаемся… — согласился Черный.

Здесь, в этом мире, проспект носил название Коммунистического. Я уже убедился в том, что город мало похож на Москву, поэтому не удержался и спросил, почему сталкеры вообще решили, что это именно Москва.

— Паспорта жителей, — пояснил Антон, — У всех в прописке значится Москва.

Минут через сорок мы вышли к большому перекрестку — очевидно, это и было местное Садовое кольцо. Отсюда мы собирались пройти к Кремлю.

До Кремля мы так и не дошли: минут через двадцать впереди показался очередной поворот, затем в окнах одного из зданий мы разглядели знакомый металлический блеск.

— Есть… — выдохнул Александр.

Рядом с Убежищем стоял на спущенных шинах автобус — это говорило о том, что мы нашли именно то Убежище, о котором упоминал Костя. Это Убежище было гораздо больше предыдущего — металлом были закрыты окна двух этажей. Но прямо на ступеньках лежал труп человека, что сразу подпортило радость находки.

— Не успел добежать, наверное? — предположил я.

Мне никто не ответил. Черный первым подошел к двери, коснулся ее ладонями. Потом прошел сквозь нее внутрь. За ним последовал Калина, последним вошел я.

Внутри было светло — как и в прежнем Убежище, свет шел непонятно откуда. Здесь не было кроватей, помещение оказалось почти пустым. На полу было довольно много мусора — обрывков газет, какого-то тряпья, валялись окурки. Складывалось ощущение, что здесь какое-то время находилось довольно много людей, но потом они все ушли. Или не все…

— Смотри… — Я тронул Черного за рукав. Это было истлевшее тело девочки. Она лежала на матрасе, все еще прижимая к себе игрушку — желтую плюшевую собачку. Рядом стояла бутылка с водой, заткнутая пластмассовой пробкой, на обрывке газеты лежали высохшие кусочки каких-то продуктов.

— Возможно, она была больна? — предположил Калина.

— Может быть, — согласился я.

— Надо как следует все обыскать… — Антон пошел в дальний конец Убежища.

В этом Убежище было два этажа, поэтому я сразу прошел к лестнице и поднялся наверх. Там тоже было довольно грязно, в одном углу лежали несколько матрасов. Рядом стояли чьи-то башмаки.

Именно здесь я сделал первую находку — обнаружил две необычные ампулы. Каждая из них представляла собой стеклянный цилиндрик диаметром миллиметров восемь и длиной порядка трех сантиметров. Одно из донышек было прозрачным, второе металлическим, утолщенным. Внутри ампулы была зеленая фосфоресцирующая жидкость.

Спустившись, я показал ампулы Калине, он оживился.

— Да, это уже близко… — сказал он, рассматривая мою находку. — Именно так их и описывал Проф. Только жидкость должна быть красной. Это тоже лекарство, но какое-то другое. Я не знаю, от чего оно. Где ты его нашел?

— Наверху, — ответил я. — Но там больше ничего нет.

— Положи их куда-нибудь — хотя бы вот сюда, под матрац. Пусть лежат здесь.

— Мы не возьмем их? — удивился я.

— Они нам пока не нужны. Но если кто-то увидит их у нас, неприятностей не оберешься — это же явное свидетельство того, что мы были в Городе. Поэтому пусть полежат здесь до лучших времен.