2012. Формула выживания

Я почувствовал себя неуютно. Да, я был готов помочь всем чем могу. Но что я мог? Ничего. Они принимали меня за сталкера, в то время как я был никем.

— Мы бы рады помочь, — сказал я. — Но как? Если уж вы не можете справиться с охраной, то как это сделаю я?

— Может, это поможет? — Лара вынула что-то из кармана и бросила мне.

Я поймал на лету брошенную вещь, глянул на нее. Это была «зуда».

— Занятная вещица, — сказала Лара, глядя на меня. — Жаль, на мозги плохо влияет.

— Где ты ее взяла?! — удивленно спросила Ирина.

— Забрала у Маркиза. Он спер ее у Черного и хотел прикарманить.

— Как он оказался с вами? — поинтересовалась девушка.

— Немножко проигрался в казино. Разумеется, мы ему в этом помогли. — Лара холодно улыбнулась. — Когда парень совсем отчаялся, предложили помощь.

— Почему он не сказал об этом нам? — снова спросила Ирина. — Мы бы помогли ему выпутаться.

— Взять деньги у вас — значит, все равно потом отдавать, да еще и чувствовать себя вечно кому-то чем-то обязанным. Для такого самолюбивого парня, как Марк, это не очень приятно. С нами ему было проще: делаешь работу — получаешь деньги.

— И получил он их? — Ирина внимательно смотрела на Лару.

— Разумеется. Сейчас он у Валентина главный специалист по аномальным зонам. У него свой кабинет, хороший оклад. Он вправе набирать себе подчиненных, создать свою команду сталкеров. Есть от чего закружиться голове… — Она немного помолчала. — Давайте вернемся к делу: вы сможете нам помочь?

— Я с «зудой» никогда не имела дела, — призналась Ирина и посмотрела на меня.

Я ощутил себя в кольце глаз. И разве мог я сказать «нет»?

— Хорошо, — кивнул я и крепко сжал «зуду». — Мы поможем.

Пленников держали на старой военной базе. Заброшенная в середине девяностых годов, она была выкуплена за копейки, приведена в порядок. Теперь несколько зданий и мощный бункер, способный выдержать даже ядерный удар, числились за одним из охотничьих хозяйств. На выходные сюда частенько наведывались очень влиятельные люди: устав от дел, они отдыхали душой и телом. Охота, банька, услужливый персонал, готовый выполнить любые прихоти, — место пользовалось популярностью. Каждый, кому доводилось сюда попасть, мог вполне обоснованно гордиться своей принадлежностью к элите — простому смертному путь в этот райский утолок был заказан.

Новые хозяева некогда важного стратегического объекта восстановили и модернизировали системы контроля — ни одно существо крупнее зайца не могло подобраться незамеченным ближе чем на километр. При появлении нарушителя не выли сирены, не мигали тревожные огни — все происходило очень тихо, без криков и суеты. О том, что он обнаружен, непрошеный гость обычно узнавал тогда, когда непонятно откуда появившиеся люди в униформе укладывали его лицом вниз и заламывали руки.

Место привлекало Валентина своей надежностью. Именно поэтому, после досадной неудачи с пригородной базой отдыха, он и решил поместить сюда Дария и сталкеров, будучи уверен, что отсюда их не сможет вызволить даже сам Господь Бог.

— Самое важное, чтобы ты вывел из строя охрану, — сказала Лара, когда мы, сидя над картой, обсуждали детали предстоящей операции. — Я пробовала крутить вашу машинку, чуть не отключилась. У Филина тоже ничего не выходит.

— Охрана будет нейтрализована, — пообещал я, хотя сам в этом совсем не был уверен. — Но как мы попадем на базу? Ты ведь сказала, что там сигнализация?

— Филин тебя проведет, он в этих делах мастер. Что тебе там понадобится?

— Ничего, — покачал я головой. — Разве что одежда потемнее.

— Одежда будет, — пообещала Лара.

Шел второй час ночи. Я шел за Филином по лесу, размышляя о том, получится ли у меня справиться с «зудой». Хорошо, если да, но что будет, если я сам отключусь? О таком варианте мне не хотелось даже думать.

Мы пробирались по лесу около получаса, потом Филин остановился.

— Это здесь, — тихо сказал он и полез на ближайшее дерево.

Прямо перед нами проходил рубеж охраны — закопанный в землю кабель, создававший невидимый микроволновый барьер. Стоило пересечь его, и в комнате охраны тут же звучал сигнал тревоги. Филин уже побывал здесь час назад и подготовил все, чтобы миновать этот барьер незаметно.

Мой проводник поманил меня рукой, я начал карабкаться вслед за ним. Делать это в темноте было очень неудобно. Наконец я забрался повыше и уселся на ветку рядом с Филином.

— Вот трос, — тихо сказал он. — Крепи карабин к бегунку.

На мне уже была надета специальная подвеска. Выполняя указания Филина, я защелкнул карабин на металлической каретке с двумя колесиками — «бегунке», как назвал ее мой проводник.

— Вперед, — сказал он и подтолкнул меня.

Отпустив ветку, я повис на туго натянутом тросе и поплыл над землей вперед и чуть вниз, прикрывая глаза от веток. Кабель рубежа охраны с его защитным барьером остался где-то внизу, спустя каких-то пять-семь секунд я остановился, довольно чувствительно приложившись к «дереву прибытия». Отцепил карабин, начал спускаться.