2018: Далёкое отечество

— Возраст проверить возможности, естественно нет, а в бою… Насчёт армий, конечно, преувеличивают. Очень преувеличивают. Но Эрин явно сильнее любого обычного человека и голыми руками может человек десять положить. С оружием — и все сто. Это местных — насчёт наших сил ничего сказать не могу. Вряд ли ей по зубам танк, но вот убить пехотинца — для неё почти развлечение.

— А она развлекается?

Упивается ли Эрин своей силой и убийствами? Вряд ли. На одуревшего от крови берсерка в ночном бою она походила мало — боец, опасный и не лишённый куража, но не спятивший маньяк.

— Я бы не сказал… — Сергей чувствовал себя не слишком уютно. Сухой официальный доклад, полный канцеляризма — это его стихия, ровная и привычная. Но генералу явно требовались личные наблюдения, которые ни в каком докладе толком не опишешь. — Она выглядит на двадцать лет и ведёт себя на двадцать лет. Когда — весело, когда — серьёзно. Больше весело, конечно — даже когда, гм, рубит врагов. Что ещё сказать-то? Я ж её знаю всего один день, товарищ генерал.

— А говоришь так, будто этот день длится уже не первую неделю… Хорошо, с этой Эрин ещё разберёмся. С прочими бабами вроде бы тоже… А что вообще можешь сказать по местному населению? Настрой, отношение, мнения. До социологических опросов ещё далеко, а ты ж у нас разведка — тебе глазастым и наблюдательным по должности положено быть.

— Население настроено достаточно лояльно.

— Серьёзно? После того, как мы артиллерией размазали тысячи их сограждан по окрестным полям?

— Серьёзно. Эти сограждане и между собой режутся с неменьшим азартом. Война, в том числе между теми же феодалами — здесь, кажется, вполне привычное явление, — Вяземский слегка усмехнулся. — Для некоторых мы сейчас — просто ещё одни союзные варвары, а для некоторых — так даже и вовсе свита апостола смерти. Дикая охота, так сказать. Эрин знают, нас — нет, поэтому в глазах местных это не она с нами, а как бы мы при ней получаемся. Вообще, она вроде как в ознакомительных целях решила к нам присоединиться, а вот та же Ливия желает служить официально. Думаю, можно и просто рекрутов из местных завербовать, если возникнет потребность. Хотя, того факта, что мы покрошили несколько десятков тысяч их граждан и правда так просто со счетов списать не выйдет…

— Кстати, это же Империя — монархия, то есть. И вокруг графы-бароны. А у нас республика… На словах хотя бы. И как на это реагируют?

— Совершенно спокойно, товарищ генерал. Повторюсь — это всё-таки Рим. Насколько узнал, даже здесь в Новориме были продолжительные республиканские периоды. Так что для местных наш строй может и архаика, но не дикость. Я бы вообще сказал, что при слове «республика» у местных в глазах появляется ностальгия, как у нас при слове «СССР».

— Любопытная мысль, — усмехнулся Вершинин. — Кстати, какие-нибудь артефакты встречались?

— Виноват, товарищ генерал?.. — Сергей подумал, что ослышался. — Артефакты? Магические?

— Магические артефакты — это просто и понятно. Эскалибуры всякие, кольца всевластья и прочие посохи… За этим тоже, кстати посматривай, но я вообще-то не об этом, а о чём-то из нашего мира — машинах, винтовках, самолётах… Даже солдатский ремень, кирзовые сапоги и алюминиевая ложка. Короче, любая вещь, нехарактерная для наблюдаемого уровня цивилизации и науки.

— Имеете в виду трофеи после нападения на Владимирск? — версия была откровенно слабой, но другой у Вяземского сейчас не было — трудная ночь не способствовала ясности мыслей.

— Нет, старлей. Я имею ввиду следы, хм, прогрессорства. Видишь ли, в чём дело… Портал в этот мир уже открывался — советскими учёными в пятидесятых. И с того момента здесь могло остаться что-то. Или даже кто-то.

Сергей подобную информацию воспринял спокойно… Внешне. Да и внутренне, в принципе, тоже — устал уже просто за минувшее время удивляться уже чему-либо. Затерянная советская экспедиция в мире меча и магии? Эка невидаль…

— Ясно, раз молчишь — значит не заметил ничего такого, — заключил Вершинин. — Но впредь посматривай. Понял, старлей?

— Так точно, товарищ генерал!

— Добро. Тебе и твоим парням час на отдых и сборы, а после поедем смотреть на эту твою принцессу… И что ты как раздолбай-то ходишь? Кепки нет, так хотя бы каску надел.

— Виноват!.. — шлем старлей оставил в БТРе, а кепи одолжил Мие, да и забыл про неё.

— На вот, — Вершинин неожиданно стянул с головы свою генеральскую фуражку и натянул её на Вяземского. — Чтобы местные видели, кто у нас тут главный дипломат, а не просто солдат. А то ж мы тут все зелёные, как жабы — хрен отличишь рядового от полковника… А фингал-то под глазом откуда?

— Боевая травма, — невозмутимо ответил старлей.

Не признаваться же в самом деле, что по роже съездила одна из амазонок принцессы? Всё ж таки не прожжённый и опытный боец — вот и растерялся, когда налетела девушка, пусть и в доспехах. Вот был бы при ней хотя бы нож — другое дело…

— А разве не вы теперь будете вести переговоры, товарищ генерал? — осведомился Сергей, поправляя фуражку, которая оказалась даже чуть великовата, но в целом впору.