2018: Далёкое отечество

На землю свалили только Сергея, остальные в основном успешно отбились, не считая Булата, который с шипением зажимал несколько глубоких царапин на челюсти и слегка прихрамывал.

Разведчики без всяких команд сбились в кучу спиной к спине…

— Командир, ложись! — послышалось по рации.

— Лечь! — рявкнул Вяземский, дублируя команду для остальных.

Как только разведчики, а затем и варвары, залегли, по поднявшимся веталам хлестнула пушечно-пулемётная очередь БТР-82. А затем подъехавшая бронемашина своим носом смяла остатки нежити и размолотила в кровавое месиво тяжёлыми колёсами недобитков.

Отряд ввалился внутрь БТР, Шари с Булатом, чтобы не создавать толчею, забрались на броню. Вяземский отложил в сторону опустевший пулемёт, моментально нашёл свой автомат, снял его с предохранителя и полез в верхний люк. Впрочем, это уже было лишним — больше ни одной способной двигаться нежити в поле видимости не было. Шевелящиеся на земле тела с оторванными попаданиями снарядов конечностями — не в счёт.

— Твою мать, что это вообще было? — донёсся с места башенного стрелка голос Олега. — Мы же их и так всех ушатали? Какого хрена им на земле не лежалось?

— Траханные зомби, — коротко и ёмко произнёс Булат, разгрызая упаковку и доставая пластырь.

— Тут и зомби есть? Ну зашибись, чо. Нам только зомбоапокалипсиса и не хватало. Никого не покусали?

— Никольский, заткись, а? Предложишь мне пулю в голову пустить — я тебя тоже покусаю.

— Так! Заткнулись все, — коротко скомандовал всё ещё торчащий из люка Вяземский. — Никого кусать и стрелять не будем. Сначала спросим Эрин.

Из дверей арсенала вышла апостол, заляпанная с ног до головы кровью и находящаяся в не особо приподнятом настроении.

— Эрин, что внутри? Чисто?

— Чисто? — вкрадчивым тоном переспросила жрица. — Да нет, Вяземский, внутри очень даже грязно, хоть больше и нет ни одной веталы… И Я ПО УШИ ВЫМАЗАЛАСЬ!!! Ненавижу.

— Ещё что-нибудь скажешь? — поинтересовался майор.

— Траханные веталы, — коротко и ёмко произнесла Эрин, пиная оторванной снарядом голову дважды убитого за сегодня бандита.

* * *

БТР-82 выгнали наружу, обеспечив внешнюю охрану форта, а «гиену», наоборот, загнали вовнутрь. Те разведчики, кто побывал в ближнем бою, спешно приводили себя в порядок, остальные их в это время охраняли. Наведение марафета в первую очередь вылилось в медпомощь и перезарядку оружия, а уже после — в отмывание от крови.

Впрочем, Вяземский, имевший некоторые представления о зомби по книгам и фильмам, перво-наперво поинтересовался у апостола самым жизненно важным вопросом:

— Эрин, а раны и то, что на нас попала кровь этих зомби… Это опасно?

— Зомби? — сначала не поняла жрица, сосредоточенно очищающая от крови и малоаппетитных ошмётков своё оружие и броню. — Это вы так ветал называете? Ну разумеется, опасность есть — это мне всякие заражения не страшны, а вам стоило бы обработать раны…

— Нет, меня другое интересует — мы сами-то в таких ветал случайно не превратимся?

Девушка озадаченно моргнула, а затем неожиданно прыснула со смеху.

— Что за глупые суеверия, Сергей? Конечно же, вы не станете веталами, если только случайно не умрёте, а рядом СЛУЧАЙНО не окажется мистик, решивший вселить в ваши бездыханные тела злобных духов. Ну, или вы случайно полежите без должного похоронного обряда век-другой… Ага!

Эрин неожиданно поднялась на ноги.

— Что такое? — моментально насторожился Сергей, поудобнее перехватывая автомат.

— Шум самоходов там, — указала рукой апостол. — Это, наверное, ваше подкрепление. А ещё я кого-то почуяла, так что немного прошвырнусь по форту.

— Помощь нужна?

— Неа, справлюсь, — беззаботно ответила Эрин, но тут же помрачнела. — Мистик же всё равно уже смылся. Падла.

— Как скажешь, — сказал Вяземский, пожимая плечами. Впрочем, уже в пространство сказал, потому как девушка натуральным образом испарилась с места.

— Апостол смерти — странный предмет: вот она есть, а потом сразу нет… — задумчиво перефразировал разведчик одного великого мыслителя, после чего зашагал к остальным.

— Зомбоапокалипсиса… Не будет, — сообщил он радостную новость. — А ещё, по словам Эрин, к нам подходит цистерна, так что приводим себя в порядок и готовимся к выдвижению.

Северяне приволокли откуда-то бочку с водой, благодаря чему все хотя бы немного отмылись и наскоро застирали испачканную кровью форму, которую без этого потом отчистить было бы существенно сложнее.

Памятуя о прошлом опыте, Вяземский взял в этот рейд изрядный запас экипировки как раз на такие вот случаи. Так что к прибытию колонны разведчики выглядели, как всегда, цивильно, аккуратно и подтянуто — хоть сейчас на смотр.

Вяземский рассчитывал на прибытие именно что одного топливозаправщика и пары машин сопровождения — скорее всего, грузовика с имперскими солдатами и какой-нибудь машины поддержки типа БРДМ-2 или что ещё было не жалко.

Однако, Кравченко похоже решил убить одним выстрелом не то что двух зайцев, а целую заячью популяцию, сведя воедино и подразделения развёртывания заправочных баз, и подразделения, предназначенные непосредственно для ведения боевых действий.