2018: Северный ветер. Том 2

Сапёры прибыли не налегке, а с несколькими десятками кассет для быстрого минирования, снаряжённых одной из самых гадких мин, что можно только представить – ПФМ-1С, она же «лепесток». Чуть больше зажигалки, не дающая осколков, почти не содержащая металла, гарантированно отрывающая стопу и не подлежащая разминированию. Производство её было давно прекращено, а имеющиеся запасы утилизировались, так что командование российской группировкой войск довольно цинично решило уничтожить несколько сотен этих мин посредством диких. Правда, в ход всё же была пущена несколько более «гуманная» версия, оснащённая самоликвидатором, чтобы имперцам потом не обходить «проклятые» поля около города.

Орда потеряла почти две сотни ранеными, по инерции двинулась в образовавшийся разминированный проход к третьей – последней – линии заграждений, в которую были включены люнеты, и нарвалась на второе минное поле.

На этот раз в ход пошло кое-что более серьёзное – ОЗМ-72, они же «ведьмы», они же «мины-лягухи».

Фронт главного полка буквально натолкнулся на десяток подлетевших на полметра в воздух мин, а затем разбился, будто волна о берег. Десяток взрывов, почти слившихся в один. Две с половиной тысячи стальных шариков в каждой мине, радиус сплошного поражения – двадцать пять метров.

Число убитых и раненых варваров пошло на многие сотни, и Орда начала отступать. Боевой дух и дисциплина у северян были вполне на уровне, но на Светлояре ещё не было известно оружие или боевая магия, способная убить столько воинов за считанные мгновения.

Засевшие в люнетах наёмники облегчённо перевели дух - они отнюдь не горели желанием схлестнуться с десятикратно превосходящим войском. Размещённый вместе с ними десяток российских сапёров просто молча снялся с позиций и начал выдвижение к основному отряду имперцев. Их присутствие больше не требовалось, и припасённый резерв из установленных МОН-ок не пригодился.

На то, чтобы отойти, перегруппироваться и сменить план действий Орде потребовалось почти два часа. В процессе не обошлось без стычек между некоторыми кланами – схлестнулись те, кто не понёс потерь, и те, кто потерял десятки родичей ранеными и убитыми на минных полях. Победили последние, и за оставленными ранеными отправились несколько отрядов, даже с риском попасть под ещё один «магический» удар.

Урок северяне усвоили и теперь пустили вперёд несколько отдельных десятков всадников, прощупывая оборону, посчитав, что натолкнулись на засевший в обороне сильный отряд магов. А по быстро перемещающейся цели попасть куда как сложнее, чем по неторопливому пехотному строю – мыслили дикие вполне логично.

Разумеется, нигде больше с минами они не столкнулись, зато смогли символически обстрелять стоящих под Буревой грядой легионеров. Впрочем, отсутствие магического ответа варваров не расслабило – кто ж будет тратить мощные заклинания на пару десятков конных стрелков? Но следующими вперёд выдвинулись несколько тысяч стрелков, которые, выйдя на рубеж атаки, начали методично засыпать имперцев волнами стрел.

Вот на такое уже можно было и ответить, хотя бы несколькими файерболами, ну или, учитывая сегодняшнюю погоду – вихрем ледяных дротиков...

Но имперцы молчали.

И вожди Орды решились на следующую атаку, решив, что разгадали план новоримлян – сдержать основную массу сильным отрядом магов и ударить во фланг двумя легионами.

Места для манёвра было немного, так что дикие перестроились из четырёх полков в одну колонну, ощетинившуюся большими щитами.

Лучники продолжали обстрел легионов, но те стояли ровно, не отвечая. Имперцы потери, конечно, несли – стрелы нет-нет, да находили бреши в сомкнутых черепахой щитах, но выучка и добрые доспехи позволяли отделываться в основном легкоранеными.

Так что когда в строю варваров начали падать воины, это списали на то, что легионерам надоело стоять без ответа. Хотя это снова заработала троица снайперов, засевших в редутах на вершинах холмов Буревой гряды. На этот раз двое из них использовали СВД, благо дистанция была всего около полукилометра, но били всё тех же – командиров, шаманов, как их себе представляли российские солдаты, ну и вообще любых противников, излишне выделяющихся своей экипировкой. В такого рода армиях – верный признак знатного или высокопоставленного бойца. Ещё один снайпер продолжал методичный отстрел циклопов из крупнокалиберной винтовки.

Расстояние между двумя армиями сократилось до полусотни метров, и тут имперцы наконец-то ответили. В строю защёлкали арбалеты; бронебойные болты с лёгкостью пробивали щиты и доспехи диких.

Варвары с воплями рванули вперёд, на острие атакующего строя выдвинулись оставшиеся циклопы, размахивающие громадными дубинами, больше смахивающими на грубо обработанные брёвна.

Первый ряд легионеров вместе с щитами опустился на колено, второй ряд выставил скутумы под наклоном, смыкая полноценную «черепаху». Строй имперцев ощетинился частоколом пик, упёртых в землю; из глубины рядов подали алебарды и боевые молоты.