2018: Северный ветер. Том 3

— Вождём звать меня совсем необязательно, — поморщился майор.

— Прошу простить.

Девушка довольно быстро оправилась после проведённого в плену времени, и как только стало позволять здоровье, её включили в состав разведбатальона. Тем более, что даже местный медик был весьма ценной единицей, особенно с учётом того, что, оказывается, лекари фейри имели неплохие познания в медицине. Во всяком случае кровь не пускали и ртуть пить не советовали, а в основном использовали различные травы.

— Не жалеешь, что присоединилась к нам? — спросил Вяземский.

— Нет, ни в коем случае, — снова улыбнулась Шури. — Да, я была нужна в новом клане… Но сестре я сейчас всё-таки нужнее.

Они оба посмотрели в сторону поля, где тренировались несколько разведчиков. Шари там тоже была, но в спаррингах пока не участвовала, а упражнялась с парой подаренных её мечей.

— Она сильная, — сказала сильвана. — Всегда была такой. Очень серьёзная, очень честная… Но ей тяжело.

— Потому что она одна среди людей? — спросил Сергей.

— Да. Поэтому я должна быть рядом с ней. Хотя бы пока вы, вождь, не подыщите ей хорошего мужа.

— Захочет — сама выберет, — усмехнулся майор.

— Вы слишком цените свободу, — вздохнула фейри. — А Наставница учила меня, что излишняя свобода только вредит. Шари многое пережила…

— Ты тоже.

— Да, — легко согласилась девушка. — Но я не теряла родичей так, как потеряла их Шари… Вождь, она научилась воевать, она научилась убивать, она… изменилась. Она хорошо держится, почти не подаёт вида, но всё равно — это очень опасный путь. Шари — больше не та маленькая девочка, что любила бегать по лесу и била без промаха из лука. А завтра она станет вождём по всем правилам и традициями, и это… беспокоит меня.

— Да что не так с этой церемонией? — недовольно скривился Сергей.

— Я уже готовлю особый отвар, — ответила Шури. — Все лекарки, что есть в селении его готовят. Шари выпьет его, шаманы погрузят её в транс, и там она встретится со своими страхами.

— Это опасно?

— Обычно н-нет… — слегка запнулась фейри. — Но обычно будущего вождя страхуют родители, как те, с кем у человека самая прочная связь. А у Шари нет кровных родичей, а ты — человек. Наши отвары могут быть опасны для тебя.

— А ты?

— Нужен родитель, сестра или брат не подойдут.

— Ну, хоть кто-то начистоту всё выложил… — прищурился майор. — Если что, я — готов. Не знаю на что, но готов. И, Шури… Если ты действительно считаешь себя… Вяземской — больше не молчи о таких вещах.

— Да, вождь, — знакомым жестом слегка склонила голову эльфийка.

Всё-таки чувствовалось, что они сёстры — не только внешне, но и в похожих жестах, одних и тех же словах. Шури была чуть ниже ростом, чуть более фигуристая, чем Шари, которая была ещё немного угловата — как подросток. Такие же светлые волосы, глаза — не серебристые, просто серо-зелёные. Но чувствовалось — старшая сестра помягче характером. И, даже несмотря на всё пережитое — более улыбчивая, чем Шари.

Но многие посторонние — не фейри и не разведчики, нынче именно Шури принимали за младшую. Просто Шари казалась на её фоне взрослее и серьёзнее. Возможно, сильвана была права в том, что Шари изменилась, научившись воевать и впервые забрав чужие жизни.

Впрочем, Вяземский считал, что его приёмная дочь реагирует на всё это вполне адекватно. Не мучается терзаниями, но и не упивается кровью. И это самое главное. Он и сам был таким же — не кисейная барышня, чай, чтобы после каждой перестрелки бегать к штатному мозгоправу. Да и не было в бригаде таких по большому счёту. Пресловутая лейтенантша-психологиня с полупридавленной котом левреткой была, а мозгоправа не было. Глубокий тыл, спокойная обстановка, минимальный риск боестолкновений — откуда тут такие? Так что в любых сложных ситуация приходилось спасаться психотерапией по-русски — брать бутылку-другую и топать к друзьям, чтобы поболтать по душам на кухне. Раньше — помогало. А сейчас и того проще стало: здесь — свои, там — чужие. Чужих можно и нужно валить, чтобы они не завалили тебя. Где уж тут найти время на переживания?

А что до завтрашнего испытания…

— Шари справится, — сказал Вяземский. — Я в этом уверен. А если что — я буду рядом и помогу.

Глава 18

— Шари, Шари вернулась!.. — прокричал кто-то из младших.

Кто именно это был девушка не рассмотрела — когда Шари повернула голову на шум, то увидела лишь пару нырнувших в заросли кустарника девчонок с корзинками.

Сильвана улыбнулась, поправила четвёрку висящих через плечо лирохвостов и зашагала дальше.

До деревеньки лесных фейри было уже рукой подать. Десяток длинных домов приткнулись около опушки леса — традиционные жилища, разве что не такие тёплые как на севере или в древние времена, когда в Одиноком лесу было прохладнее. Тех годов, конечно, уже никто не помнил, но предания продолжали передаваться из уст в уста.