_2021_01_26_10_26_43_074

Враги ушли в глухую оборону. Каждый вход денно и нощно охраняли не меньше трехсот тварей. Используя подростков, мы бы могли иметь перевес в живой силе в любом из этих мест, но смысла в этом не было никакого. В тесноте пещеры эффективно могут сражаться два-три воина на первой линии, а иногда и вообще один, и сколько бойцов стоит за его спиной не имеет значения. Если бы мы могли терять своих бойцов, то да, мы бы продавили их строй, но у нас каждый был на счету, нас осталась буквально горстка. Так прошел еще месяц. И вот однажды произошло чудо. Как мы тогда подумали. Ночью из одной пещеры исчезли все твари. Карта это показывала абсолютно точно. Они ушли вглубь, рассосавшись по многочисленным подземным пещерам. Мы не могли упустить такой шанс. Собрав отряд из пятидесяти воинов, мы послали их взорвать этот отнорок. Вернулось из их не больше двух десятков. Нас заманили в ловушку. Подземные твари растут быстро, и, распустив предыдущих защитников, они заменили их теми, кто родился уже после использования кристалла познания, тех, кого не было видно на нашей карте. Пятьдесят воинов зашло в пещеру, тридцать там и остались. Это был страшный удар для нас. Взрослые это же не только бойцы, но и учителя для молодежи: с гибелью каждого безвозвратно терялись многие знания и умения, даже выиграв битву, мы проиграли бы войну, скатившись в дикость и невежество. Но, ладно... все же следующий бой остался за нами.

Настал день, когда мы стали готовы, и на одну из двух расположенных недалеко друг от друга пещер началось массированное нападение. Мы подкатили к входу два стреломета и небольшую катапульту, и в зёв пещеры полетели зажигательные снаряды, заливая его огнем. Стрелы с примотанными к ним емкостями с горючим маслом залетали глубоко внутрь, поджигая все и там. Далеко не все подземные твари чувствительны к огню, но шороху мы там навели. Не знаю, как эти твари общаются, но связываться они друг с другом умеют, это точно: не прошло и десяти минут, как от соседней пещеры прибежали четыре сотни монстров, да и из нашей выскочило не меньше двухсот, бронированных, не боящихся огня тварей. Сплошной лавиной они накатились на нас, разрушая стрелометы с катапультой, и бросаясь в погоню за нами. Мы отступали, сначала отстреливаясь, а затем и просто убегая, стараясь как можно скорее унести оттуда ноги. В общем, это и был наш план. В оставшийся почти без присмотра второй вход проникли наши рейнджеры и смогли взорвать его. И тут нам по-настоящему повезло. Пещеры находились рядом, и во второй пещере от сотрясения тоже обрушился свод, пусть и не на большом участке. Тварям стало некуда отступать, и мы перебили их одну за другой, а затем покончили и с обрушением очередного выхода.

Оставалось самое трудное. Последний выход из пещеры начинался в ущелье, которое было очень легко оборонять и исключительно трудно атаковать. К тому же, правитель черных карликов приказал дополнительно перекрыть ущелье стенами и ловушками. Мы мешали этому как могли, однако строительство велось за передвижными защитными стенами, а осадную машинерию быстро уничтожали контратакующие силы врага. Во-о-от... Мы были в очень затруднительном положении, когда Утыдатолитенорок пришел со своим предложением.

– Уты...чего...рок?

– Утыдатолитенорок, младший отпрыск одной из древнейших фамилий нашего народа. Молодой эльф, не от мира сего, всегда замкнут в себе. Все время изобретает какие-нибудь интересные штуки. В этот раз он привел с собой несколько големов.

– Ваше величество, я предлагаю в этой войне использовать тактику самих черных карликов. Они используют себе подобных, в качестве живых бомб. Мы не можем так сделать, но у нас есть три друида, чьи питомцы могут нести на своих спинах большое количество взрывчатки и у нас есть эти големы, которые могут сделать то же самое. Им просто надо дойти до пещеры и пробиться внутрь хотя бы на несколько десятков метров и там взорвать бомбы. Затем, когда мы отсечем возможное подкрепление к врагам, мы обрушим склоны ущелья, похоронив их под землей навсегда.

– Во-первых, выходов на поверхность у них еще много, и они выходят на поверхность за пределами Великого Покрова, так что похоронить под землей мы их не сможем. Во-вторых, и главных, как нам, с помощью не самых мощных големов и трех питомцев, пробиться в пещеру?

– С помощью вас, Ваше Величество. Я, думаю, вы заметили, что в этого голема вмурована клетка с симпатичным кроликом. А нам всем известно, что дух вашего величества, заключая внутрь живое существо, может сражаться лучше, чем десяток отборных стражей. Вы, используя этого голема, проложите остальным дорогу вглубь пещеры и будете сдерживать врагов, пока бомбы не взорвутся.

– Хм. А известно ли вам всем, что я смогу, как вы сказали, заключить внутрь себя этого зайца, если только по его жилам течет кровь истинных эльфов? А если это и так, то големом я управлять не смогу, а только этим самым зайцем?

Королева величественно взмахнула рукой, давая понять, что аудиенция закончена.