2084*

– Уточним наши действия. Поедем на трех машинах, как и планировали. До границы отсюда сто пятьдесят миль, от границы до Тандер-Бей еще миль тридцать, – продолжил Пит, – Джо останется в Гранд-Портедж – поселке в шести милях от границы и будет на связи. Мы поедем дальше. Первыми на терминалы заедут Мария с Алекс, мы следом. Станем перед американским терминалом и дождемся, когда они пересекут границу. На канадской стороне Мария остановится, чтобы подождать нас. Дальше поедем вместе.

– Мария по твоей рекомендации взяла машину напрокат и оставит ее в Тандер-Бей.

– Правильно. Оттуда мы уже по воздуху отправимся через Монреаль или Оттаву в Лондон. Выберем в зависимости от расписания – где меньше ждать на пересадке. С тобой, Джо, если все пройдет штатно, свяжемся, когда проедем границу и потом из Тандер-Бей, когда возьмем билеты до Лондона.

– Проблем с билетами быть не должно, рейсов достаточно.

– Кажется, все. Во сколько отправимся, Джо?

– Обычно завтрак накрывают в девять, но я попросил передвинуть его на восемь. Завтраки здесь роскошные. Думаю, выедем не позже девяти. А теперь можете отдыхать.

Джо с Питом направились в гостиницу, а Алекс решил присоединиться к Марии и дочке, которых разглядел между деревьями.

Едва он к ним приблизился, девочка сама к нему подбежала:

– Вы уже наговорились?

– Да, милая. Дядя Питер и Джо отправились к себе. Скоро все пойдем спать – завтра надо встать пораньше. Нам предстоит большое путешествие. Ты поедешь в машине с мамой, а я с дядей Питером.

– А Джо здесь останется или домой поедет?

– Нет. Сначала он нас проводит на своей машине, а уже потом домой. Погуляем еще?

– Да. Мне здесь нравится, парк очень красивый и цветов много.

– Мы с мамой тоже любили бродить по паркам.

– А сейчас не любите?

– И сейчас любим, особенно, вместе с тобой.

– Ну ладно, Алексы, прогуляемся до конца аллеи, вернемся в гостиницу и надо будет ко сну готовиться.

– Как смешно ты нас называешь.

– А как же еще вас называть, когда вы оба рядом?

– Все равно смешно, – заулыбалась девочка, – идемте к белым цветам у беседки, они такие красивые.

Она тут же убежала. Алекс и Мария пошли за ней, взявшись за руки, как ходили когда-то. Дочка ждала у беседки, но как только они приблизились, собралась бежать еще куда-то.

– Алекс, доченька, завтра надо рано вставать, пора ложиться спать, – Мария решительно взяла ее за руку, – и папе нужно отдохнуть, мы не можем утром всех подвести.

Девочка огорчилась, но послушно пошла с родителями в гостиницу. На втором этаже они расстались, пожелав друг другу спокойной ночи.

Алекс долго нежился в ванне, потом облачился в белоснежный халат и выглянул в окно. На улице было темно – каминные часы показывали одиннадцать. Алекс уже собирался лечь в постель, но, услышав тихий стук, подошел к двери и приоткрыл ее. В щель проскользнула Мария в таком же белом халате.

8

В восемь все уже завтракали.

– Алекс, проследи, пожалуйста, чтобы дядя Питер не съел лишнего, – Джо говорил серьезно, и девочка не знала, как на это реагировать.

– Джо, нам ведь ехать далеко, и нужно хорошо подкрепиться, – нашла она, что ответить.

– Алекс права. Ланч будет уже в Канаде, – поддержал племянницу Пит.

– Господа, не отвлекайтесь. Не будем терять время, – вмешалась в разговор Мария, – Алекс, ешь, пожалуйста.

Когда поднялись из-за стола, Джо назначил выезд на девять часов, и все разошлись по комнатам.

В девять колонна из трех машин выехала со стоянки. Первым двигался Пит, которому эта дорога была знакома. За ним ехали Мария с Алекс, а замыкающим – Джо. Дорога шла вдоль берега озера. Машин здесь было еще меньше, чем в Колорадо, Огайо или южной части Миннесоты. Никто их не обгонял, и они ни разу никого не догнали. Короткую остановку сделали в маленьком городке со звучным именем Гранд-Мараис, что с французского можно перевести как «большое болото». Шоссе 61 проходит через самый его центр, но ни одного дома выше двух этажей здесь было не видать. На стоянке Пит подошел к машине Джо.

– До Гранд-Портедж осталось тридцать пять миль. Мы остановимся около казино, где ты сможешь перекусить, дожидаясь нашего звонка уже из Канады.

Пит вернулся в машину и, убедившись, что Мария с девочкой уже на месте, вырулил на дорогу. Примерно полчаса она шла, как и прежде, вдоль берега, а затем повернула налево, и скоро они въехали в поселок Гранд-Портедж и остановились рядом с казино. Все вышли из машин и окружили Джо, которого немного смутило всеобщее внимание. Пит подошел и положил руки ему на плечи.

– Не буду повторять то, что ты уже много раз слышал. Скажу просто спасибо.

– А я не устаю повторять, что мы считаем Джо нашим ангелом-хранителем и высоко ценим его готовность в любой момент прийти на помощь, – Мария взяла Джо за руки и поцеловала в щеку.

Алекс, стоявшая с рядом с мамой, тоже протянула Джо руки: «Ты строгий, но очень добрый. Я тебя люблю».

Джо поднял девочку на руки и расцеловал в щечки: «Я тоже тебя очень люблю. Обязательно приеду к тебе в гости».

– Приезжай, мы будем ждать, – ответила Алекс.

Алекс подошел последним, обнял Джо за плечи и сказал: «Спасибо тебе за все».