2085. Хроника пятого вторжения.

В космосе возле базы пришельцев продолжал кипеть бой, но теперь пилоты старались не столько подбить тринглы, сколько остаться невредимыми. По прикидкам Фарландера создание и подготовка "гусениц" могли занять не менее пятнадцати минут.

"Компланарность достигнута".

Десять Охранников вынырнули из метасайнов над поверхностью планеты.

"По предварительной оценке множество точек неприятеля не будет способно локализовать Охранников. Защитники, вы получили матрицы. Выполняйте приказ".

Десять серых тринглов разделились на три группы и устремились к поверхности планеты.

Защитники увидели, что пришельцы действительно не обращают на них внимание. Достигнув заданных точек над вражескими логовами, Защитники активизировали системы нивеляторов".

Ни одна из станций слежения, ни одно патрульное звено ни одного из стационаров не засекли приближения тринглов. Казавшиеся клочками тумана полупрозрачные объекты не ловились ни радарами, ни СИПами, ни какими либо другими системами наблюдения.

Персонал стационаров так и не успел понять, что обрушилось на них. Невидимые заряды, похожие на "гусеницы", достигли поверхности планеты.

Прожигая скалы, лёд и толщу океана, эти новые "гусеницы" за десять секунд обратили в ничто все три базы Проекта.

И всё же кое-кто успел послать сигнал о помощи летающим над планетой патрулям. Вернувшиеся к бывшим стационарам "Драконы" и "Аннигиляторы" не нашли ничего. А потом их также методично и быстро уничтожили невидимым оружием. Убедившись, что на планете не осталось ничего, напоминающего о Проекте, тринглы построились в патрульные звенья и начали курсировать в атмосфере.

– У нас всё готово, – сообщил Фарландер.

– Передаём управление, – в один голос отозвались Пауер и Байер.

На первый взгляд ничего не изменилось. Корабли Йцорта и Проекта продолжали обмениваться ударами, не особо повреждая друг друга. Но как только тринглы оказались в расчётных точках, телепортаторы включились.

Бесшумное пламя поглотило шестерых тринглов. Оставшиеся, видя гибель напарников, попытались уйти в метасайны, но термоядерные взрывы не дали им этого сделать. Через пару секунд всё было кончено.

Пауер, Байер, Керован и пилот "Аннигилятора" получили значительные порции облучения, но Морозова поспешила заверить их, что дозы не смертельные. Оставив на борту трингла феррианку, которой радиация была в принципе не страшна, Керован телепортировался на борт "Духа Грома".

Следом за этим в ангары гравиплана скользнули "Драконы" с людьми и "Аннигилятор". Медицинский персонал поспешил на помощь облучённым пилотам.

– Получилось! – воскликнул Фарландер.

Все участники штурма испытали облегчение. Оставалось дождаться результатов десантирования оперативной группы.

Но не прошло и десяти минут после посадки крафтов на гравиплан, как БИККи на "Драконах" будто взбесились.

– Сэр, они уходят! – сообщил Маккинторк.

– Что значит, уходят? – изумился Коллинз, – Прикажите им вернуться.

– Они не реагируют на приказы.

– Вот чёрт, Алекс!

Глава Проекта, пробиравшийся под обстрелом из дотов к выходу из очередного отсека вражеской базы, нехотя отозвался.

– Ну что ещё?

Две мины, посланные Хэном, дружно взорвались, оплавляя те места, где только что стояли огневые точки йцортийцев. В образовавшийся пролом в стене сунулись было гептаподы, но Люк выпустил в них ракету. Четверо из дюжины, всё что осталось от этого подразделения пришельцев, поспешили спрятаться в укрытия. Сквозь дым и пламя они тут же открыли ответный огонь, не давая возможности тройке Алекса двинуться дальше.

Как раз в это время с другой стороны помещения появился Дитер и накрыл окопавшихся гептаподов густой очередью. За грохотом взрывов и выстрелов Алекс не расслышал голоса Коллинза.

– Не понял. Повтори, Джордж, а то у нас тут такая пальба…

– БИККи под контролем!

Алекс едва не вскочил под выстрелы.

– Что???

– Они не реагируют на приказы и, судя по всему, разворачиваются для атаки.

– Вот незадачка… Уничтожьте их. Если не удастся образумить. Эй, Люк!

– Да?

– Попробуй нащупать БИККов, они под контролем. Может, тебе удастся их освободить?

Несколько секунд Люк лежал неподвижно. Вокруг его укрытия грохотали взрывы, но он даже не взглянул в сторону стрелявших. Джемар и Дитер обнаружили стрелка и сняли.

– Люк? – нетерпеливо спросил Алекс.

– Не получается. Я не могу их нащупать, – Люк вышел из транса и поспешил продолжить участие в перестрелке.

– Ладно, двигаем дальше.

Шесть оперативников прорвались в следующее помещение. Судя по описаниям Керована, они должны были вот-вот попасть в командный отсек.