2085. Хроника пятого вторжения.

– Ваша колониальная, простите, армия, – существо чисто по-человечески усмехнулась, – никуда не годится. Пока я прошу, только прошу, заметьте, не лезьте во всё это. Делайте то, что вы якобы обязаны. Снабжайте их оборудованием, торгуйте с ними. Они должны быть уверены в вашей лояльности правительству.

– Я точно следую вашим указаниям, господин Ведущий, – быстро вставил Такада.

– Хорошо. Я обещаю, Оптимум останется доволен, если вы сделаете всё, что от вас зависит. Для успеха нашей миссии. Даже если вы потерпите неудачу. Йцорт ценит преданность и усердие, не так ли?

– Это так, – согласился Такада.

– Если вы хотите получить то, что вам необходимо, не смейте поднимать армию без моего приказа.

– Даже если ваши солдаты…

– Этого не произойдёт. Бесчинствовать никто не собирается, вы такие же живые существа, как и мы. Нет смысла убивать вас просто так, – совершенно невозмутимо заметило существо.

– Да, господин.

– Отлично, губернатор. Теперь поговорим об отправленном нашими ретивыми гостями сообщении. Рассказывайте.

– Господин, мы перехватили и погасили сигнал в точности, как вы нас учили. Вся сеть наших спутников, переформированная на заданных вами орбитах, работает идеально. Сигнал не дойдёт до Столицы.

– Хорошо, лишние две-три недели мы можем ни о чём не беспокоиться. Вы уверены, что их Охранник не оборудован системами гипер-связи?

– Абсолютно точно, – подал голос Келлер, – мои сотрудники всё проверили.

– Келлер, я доволен вами. Оптимум пересмотрит ваш статус, и вас наградят. Обещаю.

Келлер подобострастно кивнул.

– Такада, вы тщательно проверили содержание посланного сообщения? Не было ли каких-нибудь помех или посторонних всплесков?

Губернатор побледнел.

– Вы знаете, некая поляризация сигнала наблюдалась на пента-уровне компрессии, но это, возможно…

Существо так посмотрело на губернатора, что тот поспешил замолчать. Некоторое время Ведущий буравил взглядом Такаду, но потом усмехнулся и махнул рукой.

– Ладно, тут нет вашей вины. Вы были не в состоянии распознать такой хитрый ход. Не ваша вина. Среди этих пришельцев есть умные и находчивые. Нам тоже не сразу удалось понять, в чём там было дело. Но теперь мы поняли, что был отправлен ещё один сигнал.

Такада нервно потянулся к воротнику, от волнения ему стало душно.

– Ничего страшного, это довольно слабый сигнал, он вряд ли дойдёт до границы системы Гаммы Талестра. Я просто хочу, что бы вы выслали патрули в сторону пояса астероидов, может там прячутся войска пиратов, Сирианской Секты или какой другой фракции, сочувствующей, или не сочувствующей Проекту. Необходимо их ликвидировать. И как можно быстрее. Наши станции Информаторов ничего там не фиксируют, но вы должны точно удостовериться.

– Конечно, я тут же отправлю приказ, – Такада повернулся к компьютеру и поспешил набить на клавиатуре нужный текст.

– Направление – к созвездию Дева, звезда Спика, – уточнил Ведущий.

Губернатор ввёл координаты и отправил письмо с приказом по сети.

– Знаете, мистер Келлер, вы очень удивитесь, узнав одну вещь. Нам самим не удалось погасить этот сигнал!

– Как? – пролепетал Келлер.

– Очень просто. Мы не учли его гибкую матрицу, волны просто проскользнули сквозь сеть спутников. Мистер Келлер, вы, как ведущий специалист по так называемой вами электронике, подумайте над этим феноменом. Результаты наших наблюдений вам предоставят.

– Есть, господин Ведущий.

– Идите, Келлер, и приступайте к работе. Прямо сейчас.

Келлер поднялся и, поклонившись, поспешил убраться прочь с глаз Ведущего.

– Так вот, продолжайте в том же духе, Губернатор. Вы на верной стезе. Да, кстати, а куда пропал ещё один наш сотрудник?

Губернатор зло взглянул на Нефёдова, давая понять, кто виноват в происшедшем.

– Господин, я не…

– Капитан Нефёдов, найдите мне этого агента. Срочно. Приступайте прямо сейчас.

– Да, господин.

Когда в кабинете остались только двое, Ведущий злобно уставился на Губернатора. Такада терпеливо молчал. Спустя какое-то время существо сказало:

– Странно, что они прибыли так быстро, Не находите?

Губернатор молчал.

– Они прекрасно экипированы. Это должно было занять много, очень много времени. Даже если они вылетели сразу после поступления вашего запроса в Правительство, они должны были ещё находиться в пути, – видя неуверенность в глазах Такады, существо добавило. – Слова о новой проекционной решётке не являются правдивыми. Так что займитесь выяснением всех подробностей. Переверните их Охранник, вытрясите из него всё, что только можно. Только не привлекайте особо пристального внимания. Вам ясно?

– Да, я выясню всё, господин Ведущий.

– Я верю вам.

Сказав это, существо быстро подошло к стене, на которой тот час замерцал световой прямоугольник. Не говоря ни слова, Ведущий шагнул в него и исчез. Такада нервно вздохнул и поспешил приступить к выполнению очередного приказания представителя Оптимума.

– Как проходит погрузка? – Алекс искоса наблюдал за суетой возле грузовых люков.