22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

Когда о харьковской драме доложили Сталину, Верховный Главнокомандующий назвал итог операции катастрофой и сравнил ее с разгромом Русской Императорской армии в 1914 году: «В течение каких-либо трех недель Юго-Западный фронт, благодаря своему легкомыслию, не только проиграл наполовину выигранную Харьковскую операцию, но успел еще отдать противнику 18-20 дивизий <…> Это катастрофа, которая по своим пагубным результатам равносильна катастрофе с Ренненкампфом и Самсоновым в Восточной Пруссии». В провале наступления вождь, не без оснований, обвинил, прежде всего, командование Юго-Западного направления – С.К. Тимошенко, И.Х. Баграмяна и Н.С. Хрущева: «Если бы мы сообщили стране во всей полноте о той катастрофе, которую пережил фронт и продолжает еще переживать, то я боюсь, что с Вами поступили бы очень круто».

* * *

Поражение под Харьковом весной 1942 года стало тяжелым ударом для Красной Армии. Однако у советского командования все еще оставалась надежда на то, что летом удастся взять реванш и избежать повторения трагедии 41-го года. Для этого в тылу создавались резервные армии, которыми должны были командовать молодые военачальники, такие, к примеру, как только что вернувшийся из Китая, где он служил военным советником, сорокадвухлетний генерал-лейтенант В.И. Чуйков.

Курсанты стрелковых, минометных, инженерных училищ засыпали в классах от усталости. В учебных лагерях велась интенсивная боевая подготовка сотен тысяч бойцов и младших командиров. Военные занимались по двенадцать часов в сутки, но после победы под Москвой их моральный настрой был твердым – 1942 год, без сомнения, должен стать годом решительного перелома в войне с Третьим рейхом.

Колонна советских военнопленных в поле под Харьковом. Май 1942 г.

Немецкие солдаты осматривают подбитый советский средний танк Т-34-76 с собственным именем «Чапаев». Юго-Западный фронт, май 1942 г.

Захваченный немцами средний танк Т-34-76 из состава 130-й танковой бригады. Юго-Западный фронт, 27 мая 1942 г. Бронемашина была произведена на Сталинградском тракторном заводе

Дети рассматривают подбитые немецкие танки, собранные на Привокзальной площади оккупированного Харькова. 1942 г. На переднем плане – командирский вариант танка PzKpfw III

Летнее сражение за Ржев

Жители Погорелова Городища возвращаются в освобожденное Красной Армией село. 1942 год. До оккупации, в октябре 1941 года в Погорелом Городище проживало более трех тысяч человек. В живых на момент освобождения осталось только 905. Кто-то был расстрелян или сожжен заживо за сопротивление «новому порядку», кто-то умер от голода и холода страшной зимой 1941-1942 годов, кто-то был угнан в Третий рейх на принудительные работы