«Морские охотники» отправились за подразделениями второго и третьего эшелонов и через несколько часов доставили их на занятый штурмовой группой плацдарм в Станичке. Всего в ночь на 4 февраля на Мысхако было высажено чуть более 800 человек. Десантники начали расширять плацдарм, очищая от неприятеля дом за домом. При этом они периодически вступали в рукопашный бой с солдатами противника, мастерски орудовали кинжалами и метали гранаты – как свои, так и захваченные у немцев. Вскоре у них появилась своя артиллерия. Замполит отряда десантников Н.В. Старшинов вспоминал:
Морские пехотинцы удержали захваченный плацдарм. В сложившихся обстоятельствах командование решило рассматривать его как основной и перенаправить сюда силы, отозванные из-под Южной Озерейки. Плацдарму у Станички было суждено войти в историю под названием Малая Земля. После того как на плацдарм удалось перебросить значительные силы, советскими войсками была предпринята попытка штурма Новороссийска. Однако 47-я армия, которая должна была наступать вдоль восточного побережья Цемесской бухты, оказалась остановленной немецкими войсками, и к марту 1943 года освободить Новороссийск так и не удалось. За два месяца упорных боев морским пехотинцам удалось расширить плацдарм на Малой Земле, но и теперь его протяженность составляла всего 8 километров с запада на восток и 6 с севера на юг. На этот плацдарм была переправлена часть сил 18-й армии, в том числе части морской пехоты. Помимо пехоты и артиллерии на Малую Землю были доставлены и легкие танки Т-60. Для их переправы были использованы импровизированные мореходные паромы, созданные с помощью попарного соединения борт о борт мотоботов типа ДБ. В результате части Красной Армии, сосредоточенные на Малой Земле, создавали постоянную угрозу немецкому гарнизону Новороссийска.
Командир десантного отряда, захватившего плацдарм Малая Земля, Ц.Л. Куников (1909-1943). Командиром 14-го отряда водного заграждения Азовской флотилии воевал у Таганрога и Мариуполя. Став комбатом морской пехоты принимал активное участие в обороне Темрюка и Керчи. Затем стал командующим 305-м отдельным батальоном морской пехоты в составе Черноморской группы войск. Был смертельно ранен взрывом «шальной» мины в ночь на 12 февраля 1943 года и через два дня скончался от ран. Посмертно ему было присвоено звание Героя Советского Союза
Красноармейцы в освобожденном Новороссийске. 11 сентября 1943 г.
В середине апреля немцы начали операцию «Нептун», целю которой было расколоть надвое советский плацдарм на Малой Земле и сбросить в море оборонявших его бойцов. Для этого в районе плацдарма была создана группа генерала Ветцеля. В нее входило до четырех пехотных дивизий, 27 тысяч солдат, 500 орудий и минометов. С воздуха группу Ветцеля поддерживали части Люфтваффе численностью около тысячи крылатых машин. Выполнение морской части операции было возложено на три подводные лодки и флотилию торпедных катеров, которые должны были прервать морские коммуникации между Малой Землей и портами Кавказа, через которые шло снабжение плацдарма.