22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

Немецкая счетверенная 20-миллиметровая зенитная самоходная установка «Вербельвинд» на базе среднего танка PzKpfw IV, уничтоженная прямым попаданием крупнокалиберного снаряда под венгерским городом Секешфехервар. Март 1945 года. 91 – номер советской трофейной команды

Однако удар свежей, хорошо укомплектованной армии из резерва Ставки Верховного Главнокомандования не дал ожидаемого результата. Немцы спешно выводили из боя эсэсовские дивизии и бросали их навстречу наступлению Красной Армии. В первый день наступления советским войскам удалось продвинуться всего на три километра. Тогда было решено усилить 9-я гвардейскую армию 6-й гвардейской танковой армией А.Г. Кравченко. С вводом в бой танковой армии советское наступление начало набирать обороты. Войска 2-го и 3-го Украинских фронтов упорно гнали перед собой элитные эсэсовские дивизии, заставляя их отходить дальше на запад, в Австрию. Тем самым 6-я гвардейская танковая армия облегчала задачу своим «сестрам» – четырем танковым армиям, сосредоточенным на берлинском направлении. В начале апреля советские танкисты и пехотинцы вышли на подступы к Вене. Армия Кравченко была использована для традиционного маневра с обходом и охватом австрийской столицы, заставившей гарнизон города отбивать атаки с тыла. Вена пала за три дня до начала Битвы за Берлин.

Tiger II, потерянный в боях у озера Балатон

«За взятие Вены» – советская медаль, учрежденная Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 г. Этой медалью награждались военнослужащие Красной Армии, ВМФ и войск НКВД, непосредственно участвовавшие в штурме столицы Австрии с 16 марта по 13 апреля 1945 г., а также организаторы и руководители боевых операций при взятии этого города. Медаль «За взятие Вены» носится на левой стороне груди и при наличии в «иконостасе» других советских медалей располагается после медали «За взятие Кенигсберга». Всего медалью «За взятие Вены» было награждено более 277 тысяч человек.

Освобождение Чехословакии

Участник Пражского восстания с немецким фаустпатроном и каске на огневой позиции рядом с уличной баррикадой

Столице Австрии не суждено было стать местом последнего боя 6-й гвардейской танковой армии А.Г. Кравченко. Когда над Рейхстагом уже развевалось алое полотнище Знамя Победы, в Чехии группа армий «Центр» генерал-фельдмаршала Фердинанда Шернера еще продолжала сопротивление. Здесь была сосредоточена почти миллионная группировка немецких войск, имевшая 9 тысяч 700 орудий и минометов, почти две тысячи танков и самоходно-артиллерийских установок и около тысячи боевых самолетов. Немцам противостояли части 2-го Украинского фронта маршала Р.Я. Малиновского, которые 4 апреля 1945 года в ходе Братиславско-Брновской наступательной операции взяли Братиславу, завершив освобождение Словакии и 4-го Украинского фронта генерала Еременко, только что освободившими район Моравии.

Одна из самых масштабных наступательных операций Второй мировой войны, Моравско-Остравская операция была проведена Красной Армией в марте-апреле 1945 года с целью занятия крупного промышленного района на оккупированной территории Чехословакии. Для прорыва глубоко эшелонированных оборонительных укреплений немцев советскими войсками использовались крупные танковые силы. Всего в операции с обеих сторон применяли участие около 300 танков.

Оборонительные сооружения, которые пришлось преодолевать советским войскам, были построены на приступах к Остраве еще в довоенной первой Чехословацкой республике. С севера, занимая оборону в предгорье Рудных гор и Судет на рубеже свыше 400 километров, над группировкой противника в Чехословакии нависали войска 1-го Украинского фронта маршала И.С. Конева. Однако основные силы этого фронта были отвлечены для участия во взятии Берлина. Впрочем, советская Ставка Верховного главнокомандования уже 1 мая приняла решение приказать Коневу не позднее 4 мая передать 1-му Белорусскому фронту рубеж по Эльбе, а все высвободившиеся силы перебросить на пражское направление.