В ответ на это правительство рейха дало Советскому правительству исчерпывающие разъяснения причин и целей военных мер Германии на Балканах. Оно указало на то, что Германия всеми силами и средствами будет препятствовать закреплению Англии в Греции, но она не намеревается занимать проливы, а будет уважать суверенитет Турции. Проход германских войск через территорию Болгарии не может считаться ущемлением интересов безопасности Советского Союза, правительство рейха, напротив, полагает, что эти операции служат и советским интересам. После проведения операций на Балканах Германия выведет оттуда свои войска.
Несмотря на это заявление правительства рейха, Советское правительство в свою очередь сразу же после ввода германских войск опубликовало в адрес Болгарии заявление ЯВНО ВРАЖДЕБНОГО АНТИГЕРМАНСКОГО ХАРАКТЕРА, смысл которого сводился к тому, что присутствие германских войск в Болгарии служит не делу мира на Балканах, а интересам войны. Объяснение этой позиции дали правительству рейха участившиеся к этому времени сообщения о все более тесном сотрудничестве между Советской Россией и Англией. Несмотря на это, Германия и на этот раз не отреагировала»[453]
.Наведение мостов через Дунай началось, в соответствии с приказом, 28 февраля в 7 часов утра. К этому времени болгарскую границу перешла первая немецкая часть – находившийся в румынской Добрудже зенитный дивизион – и двинулась на Варну, куда прибыла уже к вечеру. Обе сконцентрированные в районе Чернаводы танковые дивизии (5-я и 11-я) находились в полной боевой готовности, чтобы при необходимости перед общим вступлением войск направиться к болгаро-турецкой границе, что, правда, оказалось необязательным. 1 марта последовало присоединение Болгарии к Тройственному пакту. После выполненного по плану наведения мостов через Дунай 2 марта в 6 часов утра 12-я армия вступила в Болгарию, причем перед ней прошли строительные войска, выполнившие необходимые дорожно-ремонтные работы.
1.6. «… Считаю, что наиболее возможным сроком начала действий против СССР будет являться момент после победы над Англией или после заключения с ней почетного для Германии мира»
27 февраля, накануне начала операции «Марита» и вступления немецких войск в Болгарию «Ещенко» направил в Москву телеграмму с грифом срочности «Немедленно»: «Источник сообщает, что 28 февраля в 5 часов утра немцы, сконцентрированные в Румынии в количестве около 600.000 человек массивными группами войдут в Болгарию. Приказ об этом дан военным немецким командованием 27 февраля. Сведения АБЦ получил от Герстенберга». На бланке телеграммы начальник Разведуправления генерал-лейтенант Ф. И. Голиков в 01.35 28 февраля расписал порядок доклада: «Деж.: 1) По телефону Н-ку ГШ (в штаб или на квартиру) и НКО. 02.05. 2) По телефону Козыреву для т. Молотова. 01.50. 3) По телефону т. Поскребышеву для т. Сталина. 01.55. 4) Непосредствен-но по тел. т. Вышинскому. 2.00. 5) Срочно по Сп. [списку] № 1.
В телеграмме от 28 февраля из Бухареста «Ещенко» доносил в Центр:
«На встрече АБЦ сообщил, 1 марта Болгария подпишет пакт вступления в ось трех держав (информация была получена АБЦ до
28 февраля. –«АБЦ» – Курт Велькиш, ставший пресс-атташе посольства Германии в Румынии, один из немногих, если не единственный, последовательно отслеживал изменения в обстановке в германском руководстве (едва ли не еженедельно), о смене умонастроений в ходе подготовки Германии к войне, опираясь на источники в «главной квартире немецкого командования» и в «кругах министерства иностранных дел». Германия жила в обстановке войны с Англией на разных театрах военных действий и в ожидании войны с Советским Союзом, и эта тема была неотъемлемой частью разговоров «АБЦ» со своими знакомыми, имевших непосредственное отношение к военным планам Берлина и с которыми поддерживались доверительные отношения. Безусловно, эти источники использовались «втемную».