22 июня… О чём предупреждала советская военная разведка. Книга 1

По мнению многих бывших генералов вермахта, Гитлер упустил очень благоприятные возможности, открывшиеся для Германии в итоге балканской кампании, для усиления борьбы и разгрома Англии, после чего можно было бы решить военно-политические задачи на Востоке. Так, Курт фон Типпельскирх (генерал пехоты вермахта, автор книг «Итоги Второй мировой войны» (в соавторстве) и «История Второй мировой войны») писал: «…В век военно-воздушных сил нельзя больше сохранить господства на море без достаточного господства в воздухе и меньше всего в узких внутренних морях, где берега и острова могут служить авианосцами. Если бы Гитлер не был так скован планом “сокрушения Советской России в скоротечной военной кампании”, то он должен был бы признать, что это обстоятельство открывает новые перспективы для решительного ведения войны против Англии в бассейне Средиземного моря. Но, учитывая немощь Италии и сомневаясь в возможности установить господство на Средиземном море, он боялся этих перспектив. Между тем державы “оси” могли сохранить воздушное господство в Восточном Средиземноморье, захватить в качестве первой цели остров Мальта, обеспечить морские коммуникации в Северную Африку и потрясти позиции Англии на Среднем Востоке, затем, вероятно, снова вернуться к плану овладения Гибралтаром, т. е. в целом направить ведение войны против Англии в русло, которое обрисовал Редер в своем докладе 27 декабря»[571].

Заключительной операцией балканской кампании вермахта должен был стать захват острова Крит, который имел важное стратегическое значение. Овладев островом, можно было блокировать вход в Эгейское море и контролировать подступы к восточной части Средиземного моря, Египту, Суэцкому каналу и Палестине.

25 апреля 1941 г. по решению фюрера принимается директива ОКВ о проведении операции «Меркур» («Меркурий») по вторжению на Крит, широко используя воздушно-десантные войска:

«Директива № 28

(Операция «Меркур»)

1) Подготовить захват острова Крит для превращения его в базу ведения воздушной войны против Англии в восточной части Средиземного моря (операция «Меркур»). При этом исходить из того, что вся континентальная Греция, включая Пелопоннес, находится в руках держав оси.

2) Руководство операцией возлагаю на главнокомандующего военно-воздушными силами, который привлекает к ней в первую очередь воздушно-десантный корпус и действующие в бассейне Средиземного моря соединения авиации. …»[572].

«Все офицеры отдела (Отдел обороны страны ОКВ. – М.А.), и армейские, и флотские, и из люфтваффе, единодушно выступали … за захват Мальты, поскольку это казалось единственным способом обеспечить стабильную безопасность морских путей в Северную Африку. … Гитлер решил (выделено мной. – М.А.), что нельзя оставлять Крит в руках англичан из-за угрозы воздушных налетов на румынские нефтяные промыслы, и, кроме того, согласился с люфтваффе, что с базы на Крите открываются большие возможности для наступательных действий в восточной части Средиземного моря»[573]. Такой подход к решению оперативной задачи объяснялся тем, что расстояние от немецких воздушных баз, созданных на материке и островах, до Крита составляло 120–240 км, то есть не превышало радиуса действия немецких самолетов. К тому же немецкая авиация обладала подавляющим превосходством в воздухе у побережья Греции и над островом Крит.

28 апреля Гальдер запишет в своем дневнике:

«… Поступила директива ОКВ об овладении островом Крит. …

Операция “Меркур” [нападение на остров Крит]. Руководство воздушно-десантными частями и соединениями ВВС, действующими в Средиземном море, будет осуществляться главнокомандующим ВВС. Сухопутные войска должны подготовить подкрепления, включая один смешанный танковый батальон. ВМС должны подготовить связь по морю с войсками, участвующими в захвате острова Крит. Охрану морского пути и т. п. будет обеспечивать итальянский флот.

Ливия: Прибывают первые подкрепления, перебрасываемые по воздуху. Оценка обстановки, представленная Роммелем, квалифицирует положение как напряженное. Роммель намечает, несмотря на выявившуюся непригодность итальянцев, атаку на Тобрук путем сосредоточения всех немецких сил и передачи оборонительного участка в районе Эс-Соллума итальянцам. Я считаю это решение неверным»[574].

Воздушный десант на Крите намечен на 17.5.

Расширение целей на Балканах могло иметь серьезные последствия, поскольку приходилось ставить под сомнение вопрос о том, удастся ли своевременно высвободить оттуда все силы и использовать их для операции «Барбаросса».

27 апреля «Зевс» (Середа Л.А[575]., помощник главного резидента военной разведки под прикрытием помощника военного атташе посольства СССР в Болгарии) доносил из Софии: