В западногерманской историографии высказывалось мнение, что, если бы Гитлер, прислушавшись к советам Редера и Гальдера, продолжил в 1940 г. войну против Англии в сочетании с широкими действиями в бассейне Средиземного моря, вторая мировая война приняла бы совсем другой оборот. Бывший сотрудник оперативного отдела генерального штаба сухопутных войск генерал‐майор Филиппи писал: «Гитлер не удосужился серьезно рассмотреть выдвинутую командованием сухопутных войск и флота и поддержанную штабом оперативного руководства идею поразить совместно с Италией основную артерию Британской империи на Средиземном море и тем самым в сочетании с наступлением на английскую метрополию добиться решающего исхода войны… В сущности говоря, Гитлер, скованный континентальным мышлением, боялся вообще всякого риска в операциях на периферии Европы. Поэтому он выбрал другой путь из стратегического тупика, в который сам завел немецкое военное руководство своей государственной близорукостью и отсутствием военных планов»[586]
.Подобный выбор Гитлера был обусловлен негативной, с его точки зрения, оценкой позиции СССР по целому ряду ключевых моментов и нежеланием идти на поиск компромисса в части касающейся, начиная с ноября 1940 г.
Принятие решения о проведении операции «Барбаросса» ставилось в зависимость от «поведения» Советского Союза с момента заключения Договора о ненападении между двумя странами. Число «претензий» Гитлера к Сталину (который отстаивал интересы Советского Союза в его понимании) неумолимо росло. В целях оправдать развязывание войны в ноте министерства иностранных дел Германии от 21 июня 1941 г. перечисление всех «прегрешений» Советского Союза завершались следующими надуманными «выводами»:
«Советское правительство вопреки своим обязательствам и в явном противоречии со своими торжественными заявлениями действовало против Германии, а именно:
1. Подрывная работа против Германии и Европы была не просто продолжена, а с началом войны еще и усилена.
2. Внешняя политика становилась все более враждебной по отношению к Германии.
3. Все вооруженные силы на германской границе были сосредоточены и развернуты в готовности к нападению.
Таким образом, советское правительство предало и нарушило договоры и соглашения с Германией. Ненависть большевистской Москвы к национал-социализму оказалось сильнее политического разума. Большевизм – смертельный враг национал-социализма».
Отсутствовала однозначность в интерпретации директивы № 21 ОКВ от 18 декабря 1940 г. и директивы ОКХ от 31 января 1941 г. Так, обе директивы содержали оговорки, предусматривавшие «в случае, если Россия изменит свое нынешнее отношение к Германии», осуществить в качестве меры предосторожности широкие подготовительные мероприятия, которые позволили бы нанести поражение Советскому Союзу в кратковременной кампании еще до того, как будет закончена война против Англии.
Уже 28 декабря 1940 г. Зорге, первый доложивший о принятии Директивы № 21 и единственный, кто обратил внимание на этот очень важный нюанс. Окончательное решение о проведении операции «Барбаросса» оставалось за Гитлером, только он один мог судить об изменении «отношения» СССР к Германии и выносить вердикт.
Фраза из Директивы № 21 «Приготовления, требующие более продолжительного времени, если они еще не начались, следует начать уже сейчас и закончить к 15.5.41 г.» большинством высшего командного состава (в т. ч. и начальником Генерального штаба сухопутных войск вермахта Францем Гальдером) трактовалась как дата начала операции «Барбаросса». Наряду с этой датой встречались и 16 мая, и «начало мая». В директиве ОКХ по стратегическому сосредоточению и развертыванию войск от 31 января 1941 г. говорится: «Подготовительные работы нужно провести таким образом, чтобы наступление (день “Б”) могло быть начато 21.6». Таким образом, появляется более внятная дата, хотя и она является ориентировочной.