22 июня, ровно в четыре утра

Навстречу толпе беженцев несколько раз двигались военные. Один раз проехал броневик с пулеметом в кургузой башенке. Броневик был пыльный и имел следы боев — латка на броне, несколько вмятин, смятая фара. Он протарахтел к городу, обдав беженцев столбом поднятой пыли. Примерно через час навстречу прошла небольшая колонна солдат, видно было, что это были новобранцы — все в одинаково нескладной форме, за плечами — винтовки, впереди политрук, этот из боевых, левая рука перевязана, а на лице несколько свежих шрамов. Риве показалось, что видела этого комиссара в госпитале, но уверенной не была. Командир выглядел решительным, хотя и уставшим. Скорее всего, старался держать марку перед гражданскими. А вот красноармейцы шаг не держали, шли толпой, а не организованным отрядом, скорее всего, пополнение… Все такие молодые. Военный призыв. Они заметили в этой толпе всего двух-трех возрастных красноармейцев, эти, вроде, должны быть поопытнее. Но как же их мало! Где же она, Красная армия? Где? Но на этот вопрос ответа по-прежнему не было.

Вот раздался шум — в сторону Чернивцов покатилась полуторка с тентом, на котором красовался большой красный крест в белом круге. Ребекка такие машины уже видела, наверняка, эвакуируют из госпиталя раненых. А еще через час толпа, запрудившая дорогу, стала тихо раздвигаться в стороны, посторонились и Гольбдерги. Посреди дороги прошли три подводы с раненными. Машин в городе было маловато, кого могли, эвакуировали и подводами. Глядя на перебинтованных, в крови наших красноармейцев, сердце сжималось от горя… Пропустив подводы люди снова молча и понуро двинулись по дороге.

Они потихоньку дошли до Гонтовки. Тут остановились перекусить и отдохнуть. Отец сгрузил с подводы нехитрые пожитки. Подвода двинулась дальше. Наверняка, сумеют добраться до Чернивцов. А им надо было найти где отдохнуть и переночевать. Девочки устали. Да что себе лгать — устал и Абрахам, проклинавший и этот чемодан, в который запихнули только самое-самое необходимое. Даже Эвочка, любившая покрутиться с новым платьем у зеркала, была собранной и взяла только действительно необходимое. Они понимали, что от их скорости, может быть, будет зависеть их жизнь. Но на сегодня они сделали все, что смогли. Вечерело. Небольшое украинское село казалось вымершим. Темно, ни в одном доме ни огонька, правда, собачий лай выдавал присутствие жителей. Ничего не поделаешь, надо проситься переночевать, может быть, пустят. И Абрахам постучал в одни из ворот.

От автора: Всем читателям огромное спасибо за поддержку. Осталось не так много глав. Подкиньте лайки, кому не жалко!

Часть пятая У войны нет лица

Мой товарищ, в смертельной агонии
Не зови понапрасну друзей.
Дай-ка лучше согрею ладони я
Над дымящейся кровью твоей.

Ты не плачь, не стони, ты не маленький,
Ты не ранен, ты просто убит.
Дай на память сниму с тебя валенки.
Нам еще наступать предстоит.

(Ион Диген, декабрь 1944 г.)

Глава двадцать восьмая. Аарон

24 июня — 6 июля 1941 года.

Путь на войну у Аарона Каца был длинным, а вот сама война получилась короткой. Но обо всем по-порядку. Еще в гражданской одежде их, новобранцев, погрузив на несколько машин, отвезли на станцию. Там стояли теплушки, в две из них погрузили примерно сотню человек, всех, кого призвали в тот день. Почему-то казалось, что их спешат куда-то отправить, во всяком случае, очень быстро теплушки прикрепили к эшелону, который шел на запад, и отправили восвояси — оказалось, что в Кишинев. Аарон смотрел на быстро исчезающий за рекой город, еще не подозревая о том, что ждет его в будущем. Пока что войны не было, но, как только эшелон подошел к Бельцам, стали видны и следы войны. Около железнодорожного полотна стали попадаться воронки от авиабомб, невдалеке виднелся сгоревший дом, потянуло гарью от пожарища, видно, что-то совершенно недавно горело, но из вагона видно не было видно, что именно. В Бельцах их покормили, но ни формы, ни оружия не выдавали, правда, переформировали состав, теперь в него входили четыре вагона-теплушки, в которые набилось почти две сотни призывников, да платформы, на одну из которых вскоре выкатили сорокапятимиллиметровое противотанковое орудие. Расчет орудия остался на платформе, закрепляя его, а потом так на платформе и ехал.