24 дня на любовь (СИ)

— Максим любезно согласился побыть сегодня мишенью. Правила просты. Сейчас ты, — Григорьев указал на меня рукой. — бежишь в лес и хорошенько прячешься, заметаешь следы, запутываешь их или просто убегаешь. Через сорок минут выдвигаются охотники. Если за три часа тебя не поймают — идёшь домой и живёшь дальше спокойно. А если найдут… Думаю, объяснять не нужно. Итак, время пошло.

Несколько секунд я продолжал тупо стоять. В смысле время пошло? Оглянулся. Похоже, не один Григорьев тут тронулся. Мужики замерли в нетерпении. Они все были заряжены азартом. Ещё несколько секунд я соображал, куда бежать. И, наконец, осознание захлестнуло ледяной волной. Меня завалят. Но есть крохотный шанс, почти невероятный, учитывая наличие собак, что я смогу спастись и вернуться домой. Именно в мысль о доме, о моей Лизе, я вцепился, и помчался в просвет между мелкими березками.

Кроссовки увязали в земле, в не слишком жёсткую подошву втыкались палки. В лицо лезли ветки, норовили лишить глаз. Сначала я просто бежал вглубь, как можно дальше, а после стал петлять, пытался вспомнить всё, что знал и видел об охоте. Но особо ничего не припоминалось. Дыхание быстро сбилось, ноги стали спотыкаться всё чаще, руки пропускали хлесткие ветки. Кое-где было почти не протолкнуться, а где-то и вовсе открывались крупные поляны, на которых было не укрыться. Кажется, Григорьев упомянул озеро. Что, если попытаться найти его? Но не станет ли оно тупиком? Да и где его искать, может, оно километров через десять?

Я продолжал петлять, запутывать следы, запрыгивал на поваленные брёвна, пни, забегал в мелкие овраги. В боку болело, тело уже плохо слушалось, но я продолжал двигаться дальше. В горле пересохло. Плевать. Только бы успеть, только бы спрятаться получше, убежать подальше. Нельзя упустить такой шанс.

Я остановился, чтобы перевести дыхание, всего на пару секунд. И услышал вдалеке выстрел, эхом разлетевшийся повсюду. Похоже, это уведомление о старте. Чокнутая игра началась.

Глава 22

Лиза

На поляне возле леса было несколько машин. Как только их увидела — припала к окну, высматривая Макса. Но, кажется, там вообще не было людей. Что же задумал этот Григорьев? От возможных вариантов по телу волной проходила дрожь.

Макс, пожалуйста, где бы ты ни был, держись…

— Лиза, говорить с Леонидом буду я. Лучше не влезай без крайней необходимости. Договорились?

— Да, — ответила я твердо, однако с трудом шевеля губами.

Я вылезла из высокого внедорожника одновременно с Алексеем Сергеевичем. Ветер тут же подхватил волосы, растрепал, швырнул в глаза. Я убрала их и заметила, что из машины, что стояла к нам ближе всех, выбрался Григорьев. Если честно — хотелось его встряхнуть как следует и заставить отстать от нас. Или приложить пару раз головой об дерево. Но это всё мысли. И хозяин положения здесь он, а не мы.

— Где Максим? — с ходу спросил Алексей, поравнявшись со вторым мужчиной.

– В лесу, — просто ответил Григорьев.

Я тихо поздоровалась и стала напряжённо вглядываться в просветы между деревьями, уже понимая, что вероятнее всего, ничего не увижу.

— Мы приехали, Леонид. Не тяни. Скажи, что ты хочешь? К чему всё это? Месяц изводишь. Зачем?

Оу. Я думала, он зайдет издалека, но, видимо, нервы сдавали не только у меня. Григорьев хмыкнул. Я только сейчас заметила, что на правом веке у него нет части ресниц, и будто даже кусочек века отсутствует. И по лицу тянется не слишком заметный шрам, прямо к челюсти.

— Сейчас всё расскажу. Не волнуйся, береги сердце. Максим сейчас где-то там, — он махнул рукой в сторону леса. — Убегает, а быть может, прячется. А за ним идут они.

Он достал смартфон из кармана толстой, короткой дублёнки и включил видео. На нём был Макс, рванувший к деревьям, примерно с этого места. А на втором видео была толпа мужиков с ружьями, а у ног крутились собаки. Из динамика раздался выстрел, и вся свора полетела туда, где исчез Максим. Я прикрыла рот рукой, едва сдержав судорожный всхлип. Что же за хрень тут происходит?!

— Продолжай, — сказал Алексей, когда смартфон исчез в кармане. — Чего ты хочешь?

Калинин, как и я, то и дело вглядывался в кромку леса, вслушивался. Но это было бесполезно. Они явно ушли далеко.

— У Максима фора в сорок минут. Парень молодой, может и выберется раньше, чем его найдут.

— Леонид… — начал Калинин, но договорить ему не дали.

— Помнишь, как ты сбежал? Даже не верится, что больше четверти века прошло с тех пор. Помнишь же? — с нажимом произнес Григорьев.

— Помню, — согласился Алексей.

Они стояли рядом, я чуть подальше. Наблюдала за ними и за лесом, нервно прикусывала щеку, сжимала руки в кулаки. Мужчины сверлили друг друга взглядом, лишь изредка переводя его в сторону. Я мысленно молила их говорить быстрее, подобраться к сути, без воды и всё уже решить.

— Я мог бы сейчас бесконечно тянуть время, но парня в любой момент могут поймать. Поэтому, я буду краток. Ты сбежал. Дмитриев искал тебя. Долго искал. Он хотел твоей крови. Догадайся, к кому он пошел в первую очередь?