2424

Он почти успел – последний грузовик с ценным содержимым прыгнул из системы, когда по просаженным кормовым щитам, прикрывающим двигатели крейсера, прилетело дважды. Первый прилёт снёс щиты, второй повредил двигатели. «Нахимов» перестал разгоняться для прыжка, и его издалека безнаказанно стали расстреливать дестроеры арахнидов. Когда зияющий пробоинами и травящий остатками воздуха корабль перестал огрызаться, с авианесущих маток к нему стартанул рой закованных в броню пауков. Иван Матвеевич отдал приказ всем покинуть корабль, а сам остался на мостике, чтобы инициировать подрыв крейсера – капитан решил разделить судьбу корабля.

Пришёл в себя он в госпитале – мощный удар инфраизлучателя по мостику пробил пси-защиту, отправив капитана в беспамятство, подрывом корабля занимался старпом. Он успел и активировать заряд, и спасти капитана – подрыв силовой установки «Адмирала Нахимова» распылил на атомы высадившийся десант арахнидов, позволив спасательным капсулам затеряться среди многочисленных обломков. Когда через неделю в систему прибыл первый из двух ударных флотов, имеющихся у Звёздной Федерации, его уже поджидали три крепости на орбите планеты-колонии и сопоставимый по количеству вымпелов флот противника. Люди подобрали дрейфующие в космосе капсулы и свалили – дураков штурмовать превосходящие силы не было. Командование приняло решение не рисковать из-за третьесортной планеты, и не стало направлять второй флот, чтобы выбить арахнидов из системы. В итоге было спасено не более десяти процентов экипажа крейсера, принявшего удар на себя и до конца исполнившего свой воинский долг.

Как позже узнал Иван, Ён-Чину за эту операцию повысили класс гражданской полезности со второго до первого – автоматические грузовики успели вывезти трёхмесячную выработку драгметаллов с обогатительных предприятий колонии, принадлежавшей одной богатой семье с Примы. И Ён-Чин знал, что никакого оборудования не вывозилось – было слишком мало времени для его демонтажа. Иван тогда в качестве поздравления лично набил морду адмиралу, променявшему жизни ребят и девчат на презренный металл, и был списан на Землю с понижением до гражданина четвёртого класса. Несколько лет он преподавал в лётной академии, пока его не уволили – кому был нужен фрондирующий преподаватель, не поддерживающий общепринятую точку зрения на историю гибели «Нахимова»? Уходить на обычную пенсию Иван не стал – купил небольшое пустующее помещение в центре Москвы, выправил лицензию и занялся общепитом. Курсанты его поддержали – бар «Старый пират» стал излюбленным местом учащихся и выпускников Военно-космической академии. Со временем все, кто лично знал капитана, разлетелись по уголкам Федерации, у курсантов новых наборов осталась лишь традиция посещать бар с обязательным битьём посуды на удачу.

Но не суть. Силы ещё есть, и он обязательно найдёт преемника, - решил Иван Матвеевич. А про местонахождение Дани всё равно нужно узнать, чтобы переслать ему оставленные им вещи.

Глава 7

Уже вторая неделя в учебке. Ещё немного, и я сдохну.

О том, что пошло не по моему плану, а по известному женскому органу, стало ясно сразу, когда в кабинете приёмной комиссии меня увидел знакомый подпол.

- Здрааавствуйте! А вот и я! Мистер Андерсен, вы обещали сделать из меня пилота! – я улыбнулся во все тридцать два зуба.

- На пилотов учат в академиях. Я обещал, ты полетишь. Ты и полетишь. К месту прохождения службы. А ещё я обещал, что если ты откажешься, то следующее моё предложение будет менее интересным, - злорадно усмехнулся он. – Добро пожаловать в пехоту, рекрут!

Короче, обманул, сказочник – вместо тренажёров и космических симуляторов я в составе отделения космической пехтуры мешу грязь в джунглях на К2-18b, названной Пандорой. Есть же такие стрёмные места в галактике! И зачем надо было устраивать учебную базу военно-космических сил на столь пакостной планете?

Представьте себе: стопроцентная влажность, жара и тяготение в полтора джи. К этому добавьте проливные дожди чуть ли не каждый день, кучу всякой летающей кровососущей дряни и очень богатый животный мир, желающий полакомиться одним идиотом, решившим, что он станет звёздным пилотом.